Стэлла Соколова - Ше'д'Эйр. Путь сердца.

Интересно знать, и кому достанется ее внимание? Говоря по правде, всем тут уже досталось от нее. Ну, почти всем. Один Рейган вроде бы не пострадал.

Айрис призадумался над такой несправедливостью.

В самом деле, как так вышло?

Хана все еще над чем-то думала и Айрис перевел взгляд.

Неприлично на чужую невесту пялиться.

Слуга поставил на стол блюда с едой.

Еда была простая – каша, сваренная на густом мясном бульоне с кусочками мяса и хлеб.

Как только слуга покинул зал, Эйрин приступил к обсуждению плана.

– Вы все, кроме меня, Азара и Ханы остаетесь здесь. Возражения?

Рейган уставился в потолок, Алину внезапно понадобилось что-то сообщить брату, Лейрис невинно потупился в тарелку.

Айрис, как самый старший и ответственный, кивнул Эйрину.

Эйрин хмуро всех осмотрел и продолжил

– Ночевать в пустыне мы не можем. Поэтому завтра я отправлюсь один и посмотрю, как долго до развалин добираться. Азар и Хана останутся здесь.

Азар пожал плечами, выражая полное безразличие, Хана задумчиво кивнула.

Эйрин еще раз всех осмотрел и пришел к выводу, что возражений не последует.

На этом разговор завершился и повисла тишина.

Как только трапеза закончилась, Алан поднялся и сказал:

– Я скажу, чтобы вам показали комнаты.

Все кивнули.

Через десять минут зал опустел, а еще через полчаса Крепость погрузилась в сон.

Империя Ардейл. Южная Застава. На следующее утро.

Я стояла посреди двора и провожала Эйрина. Никто не вышел, так что нас тут было всего двое. Эйрин посмотрел на меня и сказал:

– Не покидай Заставу одна.

– Угу.

Зачем мне это? У меня есть кое-что поинтереснее.

Эйрин чмокнул меня в щеку и залез на Лира.

Лир расправил крылья и поднялся в воздух. Эйрин посмотрел на меня и улыбнулся. Я тоже улыбнулась.

Вообще, он какой-то улыбчивый в последнее время.

Я стояла во дворе до тех пор, пока Лир не скрылся из виду.

Ну что ж...теперь надо добыть материалы и приступать к изготовлению дьявольской куклы. Надо бы еще найти, на ком ее опробовать.

Я зашла в зал, кроме Айриса там никого не было и я потопала к нему. По пути скорчила печальное лицо – чтобы точно мне помог. В таких делах помощь мага лишней не будет.

– Айрииис...

Их Высочество посмотрел на меня.

– Что?

– Я куклу хочу.

– Ты еще в куклы играешь?

Лицо Айриса выражало искренне недоумение.

– Нет. Я магическую куклу хочу.

Я грустно повесила голову и смотрела на Айриса исподлобья.

Проверено еще на бабушке. Самый верный способ получить то, что ты хочешь. Только на Эйрина не действует, но я так смотрю, на Эйрина вообще ни одна из моих техник не действует.

– Магическую?

– Угу.

Я в довесок наклонилась немного вперед и начала болтать руками из стороны в сторону. Ну это чтобы он сразу понял, насколько сильно я опечалена отсутствием куклы.

– А ты знаешь, где ее взять?

Глаза Айриса загорелись искренним интересом. Вот что значит – настоящий маг.

– Ее надо самому сделать.

– Оооо...

Наверно он до этого кукол не делал, либо покупал готовые.

– А что для этого надо?

Я задумалась. Вообще-то кукол Вуду я еще не делала, так что я и сама не в курсе.

– Мммм...ну я думаю – глина или ткань. Потом – надо избрать того, на кого мы воздействовать будем.

– Ага. – Айрис кивнул, видимо идея ему нравилась все больше и больше.

– Так...потом нам нужна его кровь, слюни и волосы.

Айрис наклонился ко мне и сказал:

– Я знаю, на кого мы будем воздействовать.

Я села рядом, и ощущая себя мадам Мэндилип, сказала:

– На кого?

Айрис наклонился еще ниже и сказал:

– Рейган.

Дааа...а я думала, он братца любит.

Я поднялась и сказала:

– Хорошо, да будет так!

Итак, операция "Дьявольская кукла" вошла в первую фазу.

Империя Ардейл. Великая Пустыня.

Пески простирались до самого горизонта, ветер гнал их словно огромные волны. Нестерпимый жар поднимался от этого желтого моря, а воздух словно плавился.

Я наклонился к шее Лира и пристально всматривался вниз.

Там, где-то среди песков, погребен древний город. Помнится мы с мастером три дня пешком до него шли.

Тогда мастер сказал, что это для закалки характера и мы, оставив Лиров в Заставе, пустились в путешествие по пустыне. На город мы наткнулись случайно, благо там есть заброшенный колодец, иначе мы бы засохли в этой, проклятой Темными, пустыне.

Ночью мы отбивались от Песчаных Псов, что помогало согреться, днем же плавились под беспощадными лучами солнца.

Я выпрямился и посмотрел вперед.

Слава Богам, я еще помню направление. По моим подсчетам, достигнуть Древнего Города на Лире можно за пол дня. Если лететь естественно.

Рубашка уже промокла и прилипла к спине, волосы повисли влажными прядями.

Я посмотрел вниз, раздумывая, стоит ли опуститься ниже или лучше так поджариться?

Заставу я покинул не более часа назад, а это значит, что лететь мы еще будем долго.

Скорее всего, сейчас от раскаленного песка жар идет посильнее чем от солнца. Можно попробовать выше подняться, охлажусь да и видимость будет лучше.

Надеюсь в Заставе все нормально.

Империя Ардейл. Южная Застава.

Мы с Айрисом заняли исходные позиции, ожидая пока жертва покинет свое убежище.

Мы тут уже добрых полчаса стоим, а он все не выходит. Сколько можно спать-то?

Я посмотрела на Айриса, а он печально кивнул.

Так, похоже придется пробраться к Рейгану в комнату, пока он спит. Так будет даже лучше, подстрижем заодно. Правда как заставить его плюнуть – вопрос хороший.

Я, изображая из себя спецназовца, кивнула головой в сторону двери. Жестами показывая Айрису, что он должен занять позицию с обратной стороны.

Ну как в фильмах показывают? Тыкают на дверь пальцем и изображают умника, правильно?

Айрис удивленно открыл глаза и пожал плечами.

Потом подошел к двери и, с серьезным видом, постучал что было сил.

Да...в спецназ тебя точно не возьмут.

Дверь открылась минут через пять.

Заспанный Рейган посмотрел на брата и что-то нечленораздельно промычал. Айрис посмотрел на меня, а я потянула себя за ворот рубахи двумя руками, имея ввиду, чтобы он попросил у Рейгана его рубашку.

Я так подумала и решила, что если мы куклу сделаем из вещи, принадлежащей жертве – колдовство совсем на славу удастся.

Айрис, непонятно зачем, схватил беднягу Рейгана за воротник и начал трясти.

О, Боги! Он же из него так весь дух вытрясет! Хотя, если у Рейгана выпадет челюсть – проблема со слюнями решена.

Айрис продолжал взбивать гоголь–моголь из собственного брата. Так как несчастный еще не проснулся, сопротивляться он не мог – голова болталась взад-вперед, руки безжизненно повисли.