Дмитрий Кружевский - Потерянный (СИ)

— Ай, — голос Эрая заставил ее вздрогнуть.

— Да, эрл.

— Просто хотел поинтересоваться, что ты думаешь о моем решении передать нашего нового знакомого «ищущим»?

— Ваши решения — мои решения, — склонила голову хранительница, впервые чувствуя, что во всем согласна со своим кардом, ибо в их случае это было самым лучшим решением.

— Вот и хорошо, — кивнул Эрай. — Ладно, давай доспехи, затем займись скакунами, сегодня постараемся достичь границы королевства.

Шатер был маленьким и невысоким, поэтому им пришлось выйти наружу. Пока Эрай облачался, Ай с задумчивым видом наблюдала за Керком, одновременно заученными движениями затягивая нужные ремни и лямки на броне своего карда.

Их найденыш уже спрятал свой старый клинок, хотя зоркий глаз хранительницы заметил, что тот не стал убирать его обратно в мешок, а просто прикрепил на пояс и теперь спокойно сидел у костра, пялясь на тлеющие угли.

И все же, кто ты?

Керк сам не ожидал, что так получиться с мечом, а ведь он едва успел остановить свое смертоносное движение и, похоже, порядком перепугал девушку. Нехорошо получилось. Юноша вздохнул. И все же произошедшее недоразумение, позволило ему вспомнить свое умение обращения с мономечом, что, судя по всему, будет не лишним в этом мире. Когда Ай скрылась в палатке своего спутника, Керк еще несколько минут просто раскладывал и складывал меч, затем его тело стремительно рванулось вперед.

Удар, блок, подсечка, тело уходит вправо, удар, лезвие плавно скользит вверх к лицу, затем со свистом оплетает тело вихрем стальных молний.

Вспышка памяти…

Почему-то сильно болит тело. Он стоит около стены, чуток согнувшись и уперевшись в нее руками, а по спине бегают чьи-то маленькие ладошки, втирая в кожу регенерационный гель. Наконец эта хоть и приятная, но все же немного болезненная процедура заканчивается. Гель немного холодит кожу и легонько потрескивает статикой биоразрядов при каждом движении. Он оборачивается и чмокает в щеку, стоявшую позади него белобрысую девушку, одетую в гимнастическое трико.

— Спасибо, я тебе должен.

— Естественно, — девушка хитро улыбается и, вдруг, заметив кого-то позади него, хмуриться. — Лайм, ты бы хоть силу всю не использовала, он же человек все же.

Он оборачивается. Зеленые волосы, маленький ротик с тонкими полосками бледно-розовых губ, курносый нос, узенький подбородок и… огромные в пол лица глаза необычного фиолетового цвета, — Лайм.

Лайм. Керк обхватил голову руками, уронив меч на землю, который тут же вновь принял вид черного металлического бруска. Он вспомнил ее, не помня себя, он помнил ее. Лайм!! Душа словно рванула куда-то, пытаясь пересечь разделяющую их бездну пространств: найти, отыскать, вновь обрести потерянное. Парень опустился на колени и, подняв глаза к равнодушному небу, заплакал.

Ай собрала шатер и, упаковав его, закрепляла сверток на спине своего хогрунда. Эрай стоял у костра, пытаясь что-то спросить у их нового товарища, но тот почему-то не реагировал, лишь тупо смотрел на остывающее кострище, изредка пытаясь разворошить его палкой. Неожиданно ее хогрунд дернул ушами и, вскинув голову, уставился куда-то в сторону. Девушка проследила его взгляд и, помянув нехорошим словом темных богов, несколько мгновений пристально вглядывалась в фигурки приближающихся всадников, затем облегченно вздохнула, — карды. Причем, судя по реющим на древках копий флажкам — военный отряд, а не просто группа искателей приключений.

— Мой эрл…

— Что случилось? — спросил Эрай с неприкрытым беспокойством в голосе, поворачивая к ней голову.

— К нам движется большой отряд воинов.

— Опять агроны?

— Нет, судя по всему, отряд кардов.

— Правда, — юноша бросил взгляд в указанную Ай сторону и пару минут разглядывал приближающихся, затем посмотрел на Керка, после чего вновь перевел взгляд на хранительницу.

— Что-то не так?

— Да нет, судя по цвету флажков это отряд из приграничной крепости, видимо мы ближе к границе, чем я думал. Я думаю, что делать с ним, — Эрай кивнул в сторону Керка. — Я рассчитывал, что мы минуем ее, направившись прямо к Арагии, а сейчас…

Ай кивнула. Действительно присутствие этого странного незнакомца могло быть по-разному воспринято другими кардами. Конечно, в их мире хватало различных причудливых существ и если не упоминать о его странном явлении, можно выдать за одно из них, только вот это не гарантирует ему жизнь. Могут ведь решить, что он не достоин существования, только вот будет ли это верным решением. Ко всему его странный меч…

Хранительница покосилась на Керка и с удивлением заметила, что тот уже стоит на ногах и тоже внимательно разглядывает приближающийся отряд. Мало того, черный брусок его необычного меча уже был у него в руке.

— Ай, — голос Эрая вывел ее из ступора. — Быстро неси мои легкие доспехи и шлем захвати.

Девушка непонимающе посмотрела на юного карда, затем усмехнулась и, кивнув, кинулась к хогрундам.

Керк не сопротивлялся, только пару минут непонимающе смотрел на Ай, когда она принялась напяливать на него кольчугу, затем в его глазах мелькнуло понимание, и он принялся активно ей помогать. Как ни странно несмотря на то, что Эрай был на целую голову выше Керка, его доспехи сидели на последнем как влитые. Так что когда голова пришельца скрылась под металлическим шлемом, его трудно было отличить от обычного воина. Ай усмехнулась. Главное тому не снимать шлем и перчатки, а так карды частенько путешествуют в группах с обычными бойцами и в этом не должно быть ничего необычного. Более необычно наличие хранительницы у такого молодого карда как Эрай, но тут уж ничего не поделаешь.

Тем временем отряд кардов уже приблизился и Ай, закрепив Керку на поясе перевязь с мечом, крикнула, чтобы тот не снимал шлем и, дождавшись кивка, кинулась к своему хогрунду.

Эрай уже был в седле и спокойно наблюдал за подъезжающими.

Отряд был довольно большим. Десять кардров с тремя хранительницами и около двух десятков обычных воинов. Командовал ими невысокий воин в легких доспехах верхом на необычном полосатом хогрунде. Он-то и поприветствовал их первым едва, его отряд замер рядом с их лагерем. К удивлению Ай, Эрай не сомкнул руки в знаке «покрова», а обошелся стандартным приветствием.

— Тарк Усар, — представился командир отряда и, дождавшись пока Эрай назовет себя, спросил. — Позвольте узнать, что привело юного карда в эти места?

— Просьба моего отца, достопочтенного карда Нара Ка Ригана, я пообещал сопроводить новую хранительницу для его друга в Арагию, ибо он сейчас занят подготовкой к новой войне против агронов при дворце Великого.

Тарк бросил взгляд на Ай и задумчиво кивнул, а девушка мысленно похвалила своего хозяина, так успешно выкрутившегося и не раскрывшего, то, что она его хранительница. Ибо, Эрай, судя по всему, не хотел раскрывать, что они находятся на ответственном задании правителя, а значит, у некоторых кардов могло возникнуть желание бросить ему вызов, чтобы впоследствии претендовать на его хранительницу. А вот претендовать на хранительницу трехименневого, мог бы только самоубийца. Это конечно был обман и нарушение некоторых законов кардов, которым предписывалось говорить только правду, но они находились под защитой «покрова», а в этом случае кодекс позволял действовать, так как посчитает нужный защищаемый.