Дмитрий Распопов - Рыцарь Смерти

— Всего лишь вампир, Осир, а ты говоришь, меч из небесного металла. Откуда бы у него было такое сокровище?

— Такую рукоятку и гарду ни с чем не спутаешь, Бар! — горячо воскликнул второй. — Точно тебе говорю, работа гномов.

— Думаю, стоит взглянуть на клинок, — произнес третий и спешился.

— Не стоит спорить, это действительно работа гномов и точно небесный металл. — Ситуация меня забавляла, и я решил посмотреть, что будет дальше.

Услышав мои слова, двое других переглянулись, тоже спешились и вытянули мечи из ножен.

— Не подаришь нам меч? — спросил один из них, делая движение мечом в мою сторону.

— Если вы скажете, откуда приехали, то подумаю, — улыбнулся я.

Они снова переглянулись, и один из них ответил:

— Из Ад’Даргорона.

Мое любопытство сразу переросло в заинтересованность. Передо мной стояли ценные источники информации. Я собирался после разгрома острова захватить пленных, прежде чем напасть на столицу эльфов, а тут представилась такая прекрасная возможность.

— У меня для вас плохие новости, ребята, — грустно сказал я.

— Это какие? Нас трое, ты один, а твой меч лежит на земле, — немного нервно произнес один из них, озираясь.

— Вы слышали о вампире, который разрушает все на своем пути, уничтожая целые города? — спросил я.

Люди занервничали сильнее, теперь все трое стали озираться, позабыв об оружии.

— С-с-слышали…

Их явно тревожил мой спокойный вид, хотя я стоял полностью обнаженным и безоружным.

— Меня зовут Каин. Еще подсказки нужны?

Они побежали к лошадям, но те, почувствовав приближение мертвых псов, испуганно заржали и бросились врассыпную. Одна группа костяных гончих быстро отрезала людям пути к отступлению, другие догнали и растерзали лошадей.

Гончие начали наступать на людей, и те попятились ко мне. Когда они повернулись, я увидел, насколько они напуганы: белые лица, выпученные глаза и трясущиеся руки демонстрировали, что ни о каком сопротивлении они и не помышляют. А когда позади меня на берег сели драконы, все трое упали на колени и что-то бессвязно залопотали.

— Расскажите-ка нам о столице, — произнес я, подходя ближе. — Что делается, сколько войск, в общем, все, что вы знаете или предполагаете.

— Го-госп… — попытался произнести один из них, но не смог выговорить и слова.

— У вас ровно три удара сердца, — намекнул я.

— Господин, мы все расскажем, только не убивайте нас, — проговорил тот, который первый наставлял на меня меч.

— Вы рассказывайте, а там посмотрим, — вселил я в них надежду.

Услышав это, они, перебивая друг друга, принялись рассказывать, информация из них полилась рекой. Когда кто-либо замолкал, чтобы передохнуть, то ему хватало одного взгляда на гончих, чтобы опять разговориться.

Оказалось, что эльфы очень серьезно подготовились к моему появлению — вызвали лучших магов со всех уголков материка и даже пригласили вампиров, пообещав им свободу, если я буду остановлен. Вокруг города возник лагерь беженцев, в котором сейчас все, кто мог держать в руках оружие, ускоренно обучались им владеть. В город прибыли даже несколько драконов со странными всадниками на спинах. Услышав об этом, я насторожился: «Наверняка это недавно встреченные незнакомцы. Нужно будет при планировании нападения взять это в расчет, тем более что однажды я с этими драконьими наездниками не справился».

— Не оставлять ни малейших следов от них и их лошадей, — приказал я гончим и, не слушая воплей обреченных, пошел к драконам. Нужно было еще раз слетать к острову и попробовать разобраться с его невидимостью.

В полете к острову я заснул, но у цели Лахесис меня разбудила. Все осталось неизменным: острова я не видел, ощущал сильное желание повернуть назад, и мои попытки как-то заблокировать это влияние ни к чему не приводили. Чем ближе я подлетал к невидимому острову, тем сильнее становилось желание отступить. Провозившись впустую несколько часов, я понял, что не могу разгадать эту загадку.

«Возвращаемся, — приказал я драконице. — Видимо, придется задействовать запасной план».

«Это какой?» — поинтересовалась она.

«Прилетим, расскажу всем».

— Вот зачем я вас собрал… — начал я, когда мы прилетели обратно.

Драконы были, как обычно, собранны и деловиты, гончие преданно молчали, только Лич улыбался, загадочно глядя мне в глаза.

— Завтра я не смогу повести вас в бой, — нехотя произнес я. — Меня очень настораживает то обстоятельство, что я не в состоянии противостоять магии того, кто закрыл остров. Есть большая вероятность, что меня подчинят, а тогда я могу убить вас всех.

— Предлагаешь одному из нас возглавить атаку? — усмехнулся Зат.

— Я хочу, чтобы ее возглавил ты.

— Почему, Каин? — возмутилась Клото. — Почему он? Почему не одна из нас?

— Просто потому, что он будет присматривать сразу за всеми вами, в том числе за гончими, — ответил я. — Сама знаешь, как они могут повести себя.

Гончие, услышав мои слова, опустили головы. Их проступок я до сих пор не простил, и они это знали.

— Но почему он? — словно не услышав моего ответа, спросила Атропос.

— Просто потому, что я так хочу, — отрезал я.

Не говорить же им, что хочу посмотреть, на что способен Лич, принимая самостоятельные решения.

— Не волнуйтесь, — обратился я к драконам, — вы мне нужны, чтобы передавать картину боя. Так что если что-то пойдет не так, я сразу же передам управление одной из вас.

Услышав это, драконицы немного успокоились.

Лич подошел ближе и тихо спросил:

— Чего ты хочешь этим добиться?

Я честно ответил:

— Хочу посмотреть, как ты справишься.

Зат хмыкнул:

— Я, конечно, покомандую, но если мои приказы не будут выполняться?

— Во-первых, я внушу всем, что будет за это, а во-вторых, наказывай за непослушание.

Лич поднял бровь:

— И драконов?

— Если не будут подчиняться в бою, то да, — спокойно ответил я. — Но, думаю, за них тебе нужно переживать меньше всего.

— Тогда можно я приму командование сейчас? Хочу провести пару тренировочных заходов, чтобы понять, какими силами я обладаю.

— Они полностью твои, — обвел рукой я свое войско, мысленно отдавая команду.

Зат сразу направился к драконам и гончим.

Я лег поздно, поскольку занимался новым заклинанием. Утром меня разбудила ругань между Личем и драконами. Оказалось, что они тренировались всю ночь, и теперь драконы требовали отпустить их, чтобы поесть, Лич же настаивал на продолжении тренировки.

— Так, все заткнулись и делаете, что говорит Зат, — прорычал я и перевернулся на другой бок.

Ненадолго настала тишина, но вскоре в мой шалаш снова стали доноситься приглушенные звуки ругани.

Когда я встал и выполз наружу, солнце светило во всю силу, а вокруг не было никого. Потянувшись, я пошел купаться, поскольку особых дел, кроме составления нового заклинания, у меня не было.