Михаил Михайлов - Ролевик. ветка - лич(СИ)

Но все эти минусы были неприемлемы для шамана, но не для меня. Мой запас маны был в разы побольше его, да еще и имелся артефакт напичканный энергией до краев. Как только сумел разобраться в заклинании ритуала, я немедленно взялся за его проведение нисколько не обращая внимания на копошившихся вокруг слуг, убирающих хлам из пещеры. Только запретил пересекать линию круга, который я обозначил, проведя куском известняка по полу пещеры.

- Повелитель, - с любопытством обратилась ко мне Стивия, - С чем был связан только что проведенный ритуал, желаете поднять шамана?

- Поднимать его мне без надобности, - ответил я, держа на ладони указательный палец мертвеца лишенного плоти, - Зато самому им стать, по крайней мере с виду, можно попробовать. Найди-ка мне зеркало или что-то отражающее и прикажи затащить тело мага в пещеру.

Только получив все необходимое (зеркало нашлось у старосты, представляющее тщательно отшлифованную пластинку серебра в пару ладоней шириною) я активировал амулет. Минуту ничего не происходило, хотя я ощущал, как амулет всасывает в себя энергию, а потом... я смог наблюдать, как по телу прошла бесформенная волна, изменявшая прежний вид. Мой плащ сжался и сменился точной копией одежды шамана, руки покрылись сеткой старческих морщин. Единственным неудобным фактором оказалась разница в росте - иллюзия скрыла меня прежнего и явила глазам посторонних небольшого старичка. Вот только в реальности я мог запросто влететь лбом в низкую притолку, если зазеваюсь. Еще и подозрения вызовет такой наклоняющийся в проходе старикашка, когда спокойно вмещается в габариты проема. Судя удивленным восклицаниям вампирессы и моему скрупулезному осмотру с помощью зеркала личины, опыт удался на все сто.

- Даже аура полностью скопирована, - пораженно воскликнула девушка, - Такой амулет просто бесценен для появления среди живых.

- Согласен, - кивнул я, возвращая свой привычный вид и убирая амулет в карман, - Вот только маны жрет немереное количество, потому и шаман не мог этим заклинанием воспользоваться.

К полуночи слуги смогли привести пещеру в надлежавший вид, который вполне меня устроил. Легионеры разошлись по селению, чтобы контролировать местных жителей - пятеро встали на выходе из долины, у самой тропы; трое несли вахту возле моей пещеры; остальные разбрелись на пары и тройку и стояли за домами, готовые в любой момент пресечь нападение или побег.

Утром ко мне заявился староста, решивший попросить выпустить часть мужчин на охоту, так как припасов в селении было не так и много, чтобы прокормить людей.

- Хорошо, - согласно кивнул я, - Только помни, что если случиться неприятность с вами связанная, то отвечать будут ваши женщины и дети, оставшиеся в деревне.

- Я понимаю, господин, - согнулся в поклоне староста, - Никто из моих людей не совершит необдуманный поступок.

- Надеюсь на это... кстати, староста, - поинтересовался я у собеседника, - Судя по некоторым вещам, вы е брезгуете нападать на караваны, которые вам по силам, так?

- Э-э, - заюлил мужчина, - Понимаете, господин...

- Мне плевать на всех вами убитых и ограбленных, - прервал я его мямли, - Наоборот, готов сам участвовать в этих нападениях. От тебя только требуются сведения обо всех караванах - больших и малых - что идут через окрестные горы. Часть товара я заберу себе, но другая половина перейдет в твои руки... учти, что со мною сможешь получать больше, чем раньше, так как смогу уничтожать охрану тех караванов, которые раньше тебе были не по зубам.

Когда староста уходил, я был уверен в том, что в ближайшие дни он наведет меня на солидный куш. Не думаю, что охрана любого из купцов, сможет остановить моих легионеров. Серебра у противников просто быть не может (это я про серебряное оружие, которое только одно и может нанести вред моей нежити), так Талимийцы избежали такого наплыва нежити, как государства, расположенные на границе с Мертвыми землями. Даже маги не смогут оказать мне сильного сопротивления, так как ни один из опытных и сильных колдунов не подрядится на сопровождение простого купца. Немного пожалел, что оставил возле своих подземелий скелетов мрака, которые только втроем смогли бы разметать полусотеный отряд воинов, конечно, если они не были паладинами или с их подготовкой.

Ладно, у меня все еще впереди - пленные появятся обязательно, а там и до скелетов можно добраться, главное не дать расползтись слухам раньше времени о моем присутствии. Если на меня объявят облаву, то с теперешним числом слуг я долго не продержусь, развоплотят меня, хоть и не скоро, но гарантировано.

После обеда рядом оказалась Стивия, которая обратилась ко мне с просьбой уйти в горы со своими вампирами и подыскать себе жертву для питания. Блин, совсем я про это позабыл, запутавшись в делах.

- Идите, - дал я согласие, после коротких раздумий, - Только не забирайтесь далеко и выбирайте противника по зубам. Если увидишь паладина, сама ничего не предпринимай - слаба ты еще, чтобы с ним справиться. Лучше, сообщи мне, а я помогу с ним совладать и отдам еще живого тебе... все равно от него нет никакого толка, даже зомби завалящего не получиться.

- Да, Повелитель, - поклонилась мне вампиресса, - Я буду придерживаться твоих указаний, но что мне делать, если большой отряд людей сумеет заметить и опознать в нас нежить?

- Ничего, - коротко произнес я, - Уходи по большой дуге через горы, чтобы не привести противника на хвосте, в селение.

Девушка еще раз поклонилась и скрылась с парой подчиненных ей вампиров на тропе, а я занялся подготовкой к ритуалу 'моста душ' - мне требовалось уточнить некоторые подробности у Артаса Питерского, чтобы не тыкаться слепым котенком.

Активация заклинания прошла просто и буднично - все действия уже наработали автоматизм, хотя и использовалось этот ритуал не так уж и часто. Тонкий мостик из плененных душ соединил меня с миром Тумана. Вот только на этот раз я очутился в незнакомом месте. Сухая, потрескавшаяся земля под ногами прикрывалась тонким слоем тумана, перемещающийся по только ему одному известному маршруту. Ничего не напоминало ни колодец с водопадом, ни виденный в первый раз костер.

Покрутив головою по сторонам, я выбрал совершенно произвольное направление и не спеша зашагал. Заблудиться я не боялся - в любой момент мог вернуться обратно домой с помощью заклинания. Шагая посреди тумана, густота которого менялась совершенно произвольно (пару раз видимость падала настолько, что я с трудом мог видеть свою вытянутую руку), я вертел головою и прислушивался. Вот только ничего интересного так и не смог заметить. Если быть точным, то вообще ничего не смог обнаружить - увидеть и услышать. У меня стало складываться мнение, что оказался засунут под стеклянный колпак, по окружности которого, я сейчас брожу. Каждый мог шаг ничем не отличался от предыдущего, будто крутящаяся лента беговой дорожки на спортивном тренажере. Пара часов, потраченные на такую бессмысленность, заставили меня нервничать и вызвали раздражение и желание убраться домой. Уже остановившись и приготовившись вернуться в пещеру, как вдруг, по самому краешку моего сознания мазнуло ощущение постороннего интереса. Некто, до этого остававшийся невидимым для всех моих чувств, заинтересовался проскочившими эманациями активировавшегося заклинания по возвращению домой. Заинтересовавшись сам, я прервал ритуал и развернулся в сторону, где сейчас притаился неизвестный. Поняв (или ему просто надоело таиться), что для меня больше не является секретом его присутствие, неизвестный стряхнул остатки маскировки.