Цвет Надежды

— И когда ты наконец научишься предупреждать о своих визитах? Я буду вынужден поговорить с Присциллой.

— Предупредить тебя затруднительно. Впечатляющими попытками обелить свое имя ты перекрыл все способы связи с этим домом, — улыбка Марисы была убийственно-милой.

Люциус про себя выругался. Наградил Мерлин сестрицей. Он хотел высказать ей все, что думает, но вдруг понял, что втягиваться в спор с шестнадцатилетней девчонкой, по меньшей мере, глупо. Ему плевать, что она о нем думает. Плевать. Люциус погладил сына по голове. Драко недовольно отдернул белокурую макушку. Люциус еле сдержал порыв отвесить ему подзатыльник. И так все ни к черту, а еще такое… Он посмотрел на недовольное лицо ребенка

— Мне кажется, ты ему не нравишься, — милым тоном объявил он сестре.

— Одно утешает: ты — тоже, — не осталась в долгу Мариса.

Драко моментально воспользовался тем, что она отвлеклась, и пододвинул к себе ее камешки. Мариса рассмеялась. Люциус так и не понял причины. Он просто встал, отряхнул брюки.

Мариса сдержала порыв напомнить, что она не гость в этом доме.

— Думаю, сегодня я уеду.

— Хоть одна хорошая новость за этот день, — бросив взгляд на ясное небо, проговорил Люциус и направился к дому.

Поравнявшись с Нарциссой, он заметил:

— Мариса плохо влияет на ребенка.

— А по-моему, ему весело.

Люциус передернул плечами и хотел продолжить путь.

Он обернулся.

— Мариса пригласила нас с Драко в дом Присциллы.

— Почему-то я уверен, что Присцилла об этом даже не догадывается.

— Мы с Драко погостим там несколько дней.

— С Драко?

— Да. Думаю, ребенку будет полезно побыть там, где не толпятся малознакомые люди. Да и вообще, я так решила.

Люциус вскинул голову, намереваясь сказать очередную колкость. Однако спокойный взгляд серых глаз заставил сдержать слова, готовые сорваться с языка. Сейчас действие заклятия будет слабеть с каждым днем. Сколько оно продержится? Месяц? Год? Совсем ни к чему приобретать противника в лице Нарциссы. Сейчас и так все против него. Ну не случится же ничего за несколько дней.

— Ты считаешь, что я могу подвергнуть собственного сына опасности? — ее голос прозвучал холодно.

— У нас с тобой слишком разные понятия об опасности. Ладно. Я не возражаю. Но вы должны будете вернуться по первому требованию, если… что-то изменится.

Внутренне напрягся, ожидая ее реакции. Улыбка.

— Как скажешь, милый.

— Вот и отлично… милая.

И Люциус Малфой, чертыхаясь про себя, направился в дом. А губы Нарциссы тронуло некое подобие улыбки. Все изменится. Теперь все изменится.

Она сможет.

Следующее утро она встретила в совершенно ином по духу и характеру поместье Малфоев. Хозяйка имения — мать Люциуса и Марисы — вежливо осведомилась, как они добрались, все ли в порядке у Люциуса и не нужно ли для мальчика чего-то особенного. Она так и назвала собственного внука «мальчик».

Нарцисса не менее вежливо поблагодарила, заверила, что все в порядке и не стоит беспокоиться, и, проводив Присциллу взглядом, возвела глаза к потолку. Эта женщина видела внука один раз почти год назад — на его крестинах. Хотя нет. Два. Несколько недель назад на первой годовщине Драко. И все. Ни тебе желания увидеться с ребенком, ни порыва подержать на руках. Нарцисса слишком мало общалась с собственной свекровью, но не могла не отметить, что Присцилла как-то совершенно ушла в себя после смерти Эдвина. Она и раньше-то не была активной участницей жизни собственной семьи. Здесь же и подавно. По каким-то обрывкам слов Марисы было понятно, что мать вовсе не интересуется, чем занимается это непоседливое создание в свое свободное время. Может быть, годы, проведенные в семье Малфоев, научили Присциллу жить в каком-то своем мире, видеть лишь то, что хотелось. Так, она посещала выставки, светские рауты и жила, будто у нее нет такого непонятного явления как семья.

Могла ли Нарцисса ее осуждать? Вряд ли. Она сама не знала, в кого превратится через столько же лет в этой милой семье. Однако был в этом и плюс. Присцилла не выразила ни удивления, ни недовольства их визитом. Впрочем, позавтракать она так и не вышла. Нарцисса пыталась выяснить, не в них ли причина, на что позевывающая Мариса махнула рукой:

— Она всегда завтракает одна.

— Ну где же эта твоя Мэри?

Нарцисса притопнула. Она понятия не имела, как поведет себя Драко в незнакомом доме. Мэри — престарелая волшебница — сразила вчера Нарциссу наповал, когда бесцеремонно взяла орущего во все горло ребенка из рук Марисы, пробурчав что-то в адрес «неумех мамаш» да «безруких девчонок». Тогда Нарцисса открыла рот — одернуть прислугу. Она и так не находила себе места с тех пор, как переместилась сюда по каминной сети и два часа ждала прибытия экипажа из поместья. Совы летали с неимоверной скоростью, принося измятые записки от Марисы. И вот, когда наконец злая Мариса и орущий Драко появились в доме, перед ними как из-под земли выросла эта женщина.

Но высказаться Нарцисса не успела. Слова замерли на губах, когда Драко затих в руках волшебницы и (невероятно!) через несколько секунд начал чему-то улыбаться, в то время как морщинистое лицо старухи светилось умилением и счастьем.

— Моя няня — Мэри, — представила Мариса старушку. — А это Нарцисса — ма…

— Знаю я, знаю, — проворчала женщина и бесцеремонно направилась прочь.

— Куда вы направляетесь с моим сыном? — повелительные нотки не произвели на старушку никакого впечатления.

— Ребенок переволновался. Умыть, покормить…

Что могла сказать Нарцисса? Гордо заявить: «Я сама»? И так привычное недомогание заставляло придерживаться рукой за дверной косяк. Но ведь расстояние сократилось. Ведь та пропасть, которая появилась год назад, стала меньше. Гораздо меньше. От этой мысли стало легче, и Нарцисса решила простить ворчливую бабку.

— Не волнуйся. Лучше нее никто не справляется с детьми. Драко в надежных руках.

— Это кто еще с кем что делал?

Мариса с показной сердитостью попыталась стереть пятно сока с мантии.

— Так ты считаешь, что эта бабушка справится с Драко?

— Нарцисса, эта бабушка справилась со мной, — был ответ.

С этим аргументом сложно было не согласиться.

И вот теперь они сидели за большим столом на террасе и ожидали появления Драко. Нарцисса грела руки о кружку с кофе, а Мариса болтала трубочкой в стакане апельсинового сока и, кажется, вела неравный бой со сном.

— Не знаю, — Мариса отодвинула стакан. — Присцилла сказала, что в последнее время с официальной почтой проблемы.

— Наверное, ее отслеживают. Что же делать? Как же все вчера закончилось? — Нарцисса встала и прошлась по террасе. Бессонная ночь давала о себе знать — соображалось плохо. — Ну где же эта женщина?!