Анна Восковатая - В огне

— С тобой все в порядке, — потормошил её за плечо хранитель.

— Нет! — как истеричка заорала она. — В порядке быть не может!..

И сжав мертвой хваткой меч, помчалась в свой подвал. Она не может отдать Сирила.

Она никогда не справится со всем этим. Ей не выжить в таких зверских условиях, где каждый пытается смешать с грязью и растоптать.

Лелана всхлипнула, не в силах сдержать слезы, которые прозрачными потоками скатывались по щекам. Да она и не пыталась их сдерживать. Казалось, выход только один — снять кольцо и уйти, куда-нибудь, где не будет необходимости доказывать всем… постоянно что-то доказывать. Этим твердолобым мужикам, который как стая воронов накидывается при первой же её ошибке.

Мало того, что вчера на озере Мрака попала сразу между трех огней, так и сегодня… Вилор, наверняка, все это специально сделала, чтобы показать, мол, ни на что не способна ты. Унижение сжигало изнутри. Её проклятое войско отказалось следовать приказу сюзерена. Один из полководцев не побоялся даже в лицо ей высказаться о глупости того, что она предлагала. В Вилор присутствовал при всем при этом… ухмылялся. Но это же его идея была! Он же просто подставил.

Она расплакалась и убежала, хотя прекрасно знала, что этим только покажет всем свою слабость. Ещё и Ольги не было. Где она, когда так нужна?

Дверь широко открылась, и широким шагом в комнату вошел Вилор. Сквозняк захлопнул дверь за его спиной. Магистр "королевского двора" остановился перед креслом, в котором она занималась саможалением. Лелана отвернулась и спрятала заплаканное лицо в ладонях.

— Что нравится?

— В рыдающих девушках нет ничего красивого. И меня слезами не проймешь, — спокойно ответил Вилор.

— Зачем пришел тогда?

— Отругать, если не понятно.

— Тогда оставь меня одну… Я прекрасно знаю, какие эпитеты услышу в свой адрес. Да я дура и совсем не умею управлять доменом. А война для меня вообще темный лес. Реальной власти у меня нет, войско не слушается…

— Самокритика ещё никому не вредила, — усмехнулся Вилор.

Лелана всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Ну и пусть смотрит, надоело ей что-то кому-то доказывать. Неожиданно её окатило водой. Лелана вскочила, не понимая, что произошло. Вилор как ни в чем не бывало поставил пустую вазу на стол.

— Ты… ты…,- возмущение поднималось из самых потайных уголков сознания.

Ещё никто такого не позволял в отношении с ней. Лела схватила со стола кристалл и запустила в голову Вилору. Мужчина увернулся… На столе к сожалению кроме бумаг больше ничего не было.

— Убирайся! — заорала она.

— Ну, слава Всезнающему, успокоилась. Теперь поговорим о том, как ты облажалась?

— Иди в Бездну! Это был твой план, ты меня подставил!

— Дорогуша, ты перепутала место назначения. Не странно, что полководцы отказались вести отряды на край Озер. И если бы слушала меня на совете, то не облажалась бы.

— Пе-ре-пу-та-ла? — захлопала глазами Лелана, чувствуя, что сейчас разрыдается снова.

— Да! И это значит, что ты даже не пыталась вникнуть в расположение войск.

— Ты же у нас самый умный, а я дура, забыл? Ты же столько раз меня этим званием награждал.

— Сейчас награжу ещё раз. Вместо того чтобы истерить и опускать руки, попыталась бы хоть в чем-то разобраться. Войско слушается умных приказов. И пока ты только и делаешь, что жалеешь тут себя — никто тебя воспринимать, как сюзерена не будет.

— Чего ты хочешь? Чтобы я отказалась от власти? Да? Тебе не нужен такой союзник?

— Ты права размазня и плакса в союзниках меня не привлекает. Я, конечно, могу взять все командование на себя. Но на кой оно мне надо просто так?

Просто так… Лелана заскрипела зубами, услышав такие знакомые слова Риса.

— И чего же ты хочешь? — едва сдерживая злость, спросила она.

Вилор хмыкнул пару раз, нагло уселся на стол, не сводя с неё прищуренного взгляда.

— Даже не знаю, чего попросить… — протянул он.

— За то я знаю, чего ты попросишь. И ответ у меня один: можешь меня убить, но в постель я с тобой не лягу.

— А это мне на кой? — его улыбка становилась все шире. — Ради Всезнающего, Лела, у меня девушек хватает. Может, ты привыкла, что все исполняют любую твою прихоть после этого, но не я. Дорогуша, личико у тебя, конечно, смазливое, но такие слабовольные натуры меня не привлекают. А вот вассальную присягу принести можешь.

Она застыла с отрытым ртом, не зная, что ответить. У неё было золотое кольцо, она имела право на свободу от любого другого магистра. После стольких лет войны в прошлом замок отвоевал право на независимость.

— Да пошел ты, — резко ответила она.

Вилор приподнял бровь в усмешке.

— Я разберусь со всем и докажу, что могу управлять доменом и войском не хуже тебя.

— А вот это, наконец, слова сюзерена.

Он вздохнул и спрыгнул со стола.

— Только сомневаюсь я, что тебя на долго хватит…

— Один такой уже пытался доказать мне, что я не справлюсь…

— Ты о Рисе, что ли? Так ты и не справлялась, на мой взгляд. Я твоего главнокомандующего очень хорошо знаю. Те проблемы, который он тебе подкидывал — сущий пустяк. Поэтому я никогда и не вмешивался, позволяя ему забавляться. Но, деточка, все проблемы домена решал он. Ты же ничего не делала… НИЧЕГО! Все переговоры вел Рис. Тебя я в лицо не видел, до того, как Рис подставился. И у парня был талант управлять, у тебя же только кольцо…

— Попробовал бы управлять, когда вставляют палки в колеса и каждый день пытаются изнасиловать… Я не просила кольцо…

— Но оно тебя выбрало и надо постараться быть его достойной. Иначе — только присяга мне! Сопли и слюни будешь распускать перед своим любовником. А здесь нужно заставлять мозги работать. Нужно каждую мелочь изучить и не важно сколько ночей придется не спать. Только тогда тебя примут, дорогуша, и в замке, и в Озерах, и в Симфонии.

Он замолчал на мгновение.

— Я вижу, дорогуша, мои слова тебя злят. Вот как кулачки-то сжала. Но ты понимаешь, что я прав, не так ли?

Лелана продолжала молчать. Что ему доказывать? Она даже не знает с чего начать. И Ольги нет, чтобы спросить совета.

— Научи меня… — слова почти выдавила из себя, понимая, что вероятнее всего Вилор просто рассмеется в лицо.

Но он удовлетворенно улыбнулся и кивнул.

— Это уже другой разговор. Совсем другой… Только, деточка, я тебя достану, предупреждаю сразу. И у меня есть пара условий.

— Каких?

— Первое и самое главное — на время войны забыть о личной жизни и всех похождениях на встречу с любовником. Это риск неоправданный, к тому же.

Он опять присел на краюшек стола, а Лелана опустилась в кресло. Глубоко вздохнула.

— Я пошла к озеру Мрака за миром от Речного, а не на свидание к Бранду, — устало повторила она.