Роман Хренов - Путь в Бездну. Книга 2. Правитель города.

– Как это понимать?!

– Вы слишком торопитесь, господин. Превращение это искусство, которое как и владение оружием нужно тренировать. Чтобы научиться хоть одному новому облику, нужно приложить усилия. Один или несколько дней внимательно изучать объект во всех деталях, и только потом уже попробовать повторить. Можно и быстрее, но добиться абсолютного сходства тогда не получится.

– То есть облики, которыми ты владеешь, сначала пришлось изучить и запомнить?

– Не всегда, но по большей части верно. Скажем, достаточно изучить одного эльфа, чтобы быстро превращаться в него и менять облик по желанию. Но после с другими эльфами будет достаточно нескольких минут, чтобы полностью скопировать внешность цели, ее глаза, шрамы, форму лица. В моих заданиях это было крайне важно.

Я принял свой обычный облик и сел в кресло.

– Ладно, об этом поговорим ещё завтра, а сейчас я хочу больше узнать о первом слое Бездны. Расскажи о нём.

Её рассказ продолжался около часа, и мне удалось узнать много нового о Пазунии. По словам марилитки, этот слой был самым крупным из всех и занимал территорию, по меньшей мере в четыре раза превышающую площадь Земли, а возможно и еще больше. Здесь находилось большое количество Лордов, чем на любом другом слое. Они постоянно сражались между собой и с силами Баатора, которые иногда вторгались на План. В отличии от других слоёв, там не было ни одного Принца или Лорда, способного захватить весь слой в своё единоличное пользование, поскольку Принц Демонов запретил это, предпочитая чтобы у Плана было много защитников, а не один, пусть и более могущественный. Пазуния являлась плацдармом для армий Лордов, идущих на Войну со всех Планов, последним рубежом и местом отдыха. Помимо того на Плане находились Провалы – каналы, ведущие в другие слои Бездны. Они всегда находились под особой защитой и располагались обычно у крепостей Лордов. Несмотря на недовольство и недоверие друг к другу, всех правителей Плана объединяла ещё большая ненависть к своим врагам с Девяти Кругов. При необходимости они вполне могли на время забыть распри и ударить одновременно. Так случилось сорок два года назад, когда бесчисленные полчища дьяволов под предводительством Архидьявола Бела вторглась на первый слой. В первые же дни два Лорда были убиты, и их замки стёрты с поверхности Плана. Возможно, враги смогли бы пройти всю Пазунию, истребив всех, но Лорды объединились. Врага встретила не менее могучая армия тридцати семи повелителей. Лорд Каасох, вассал Владыки Демонов, лично сошёлся в битве с Повелителем Первого круга Ада.

– Ты была там?

– Да, в составе трёхтысячной армии, посланной Лордом Гишиуром в помощь Пазунии. Я воочию видела эту грандиозную битву.

– Расскажи о ней.

– Сотни тысяч демонов сражаются в кровавом побоище, поля устланные телами. Небо, с которого дождём падают тела крылатых демонов. Земля раскалывалась, а воздух был наполнен треском заклятий. Лорды в обличии огромных чудовищ схлестнулись в битве с не менее могучими Герцогами Баатора. А посреди этого хаоса сражались два могущественных властителя. Материя плана трескалась и стонала перед ними. Те из демонов, кто случайно оказывался слишком близко к ним, обращался в пепел, не выдержав энергии, излучаемой обоими. А потом Бел отступил…

– Как это возможно? Разве Лорд может выдержать сражение с одним из Властителей Ада? Каасох обладает такой силой?

– Нет. Но её можно получить. Он молился Князю Демонов перед боем и был услышан. Небеса разверзлись, из них ударил чёрный луч, преобразивший Лорда. Я помню голос, раздавшийся в небе, перед ним хотелось пасть на колени, только одно слово 'Бери!' После чего Каасох изменился, его аура запылала Силой. На него стало невозможно смотреть…

– Что было дальше?

– После того, как Бел отступил и ушёл в портал, войска баатезу дрогнули. Началось массовое отступление. Порталы открылись по всему Плану, Герцоги уходили, забирая с собой войска. К концу дня всё было окончено…

– Интересно… На сегодня ты свободна, а меня ждут другие дела.

Выйдя из комнаты, я отправился в тюремные камеры. Не стоило забывать, что у меня полно пленных, которые долго не протянут, нужно скорей забрать единственную ценность в их жалких оболочках. Достигнув седьмого круга в магии, мне стало возможно держать в памяти по три заклятья шестого. Сейчас со мной были три заклинания захвата души, стоило ими воспользоваться. Груг встретил меня на входе:

– Господин, вы пришли забрать души людишек?

– Да, сегодня проведу ритуал над тремя разбойниками. Где тот человек, которого я изменил?

– Мальвар? Сейчас придёт, хозяин, я послал его за провизией, вы ведь запретили мне покидать тюрьму. Мне привести одного из пленных?

– Пока нет, нужно подготовить место для ритуала…

В помещении было несколько устройств для пыток, включая дыбу и кресло с гвоздями по всей поверхности. Но это все не подходит. Выбрав место посреди комнаты, я стал чертить мелом пентаграмму.

– Грут, вбей клинья в каждый из этих углов и прикрепи к ним верёвки.

Демон приступил к выполнению приказа. Каждый клин заканчивался кольцом, к которым Груг прикрепил верёвки. Мы закончили почти одновременно. В очередной раз сверившись с книгой, я обратился к демону:

– Тащи сюда одного из тех пленных, – указал пальцем на двух людей сидевших в отдельной камере. Груг вместе с уже вернувшимся разбойником открыли камеру и притащили вырывающегося человека. Когда он был привязан к земле, я вбил ещё два штыря по сторонам от груди пленника. Демон затянул верёвку.

Всё, теперь можно приступать. Положив камень разбойнику на грудь, я отошел назад и призвал чары. Всё повторилось как и в прошлый раз, высохший труп откинули в сторону, а на его место закрепили следующего из пленных… После того, как уже третий перестал дёргаться, я забрал три сияющих камня и направился к выходу.

– Груг, тела выбросите на улицу, завтра вечером повторим процедуру.

Он склонился:

– Да, господин.

На следующее утро я обсудил с марилиткой ситуацию с пленниками:

– Какие у тебя предложения о том, как поступить с пленными баатезу?

– Я думала об этом, повелитель… Хаматулас почти бесполезен. Можно подчинить его, заставить залезть в кольцо или другой предмет, и вызывать по необходимости. Правда, в Бездне такой раб вызовет больше проблем, чем пользы. Стоит продать его или отдать мастерам-артефакторам, пусть сделают из него какой-нибудь полезный артефакт.

– Заставить войти в кольцо сложно?

– Не с вашей силой, повелитель. У вас достаточно могущества, чтобы сделать это, даже не зная его истинного имени. Хотя это и очень изматывающее.