Эльфочка - Цена воспоминаний

Он удивленно приподнял бровь:

— Энергетический щит? Это не походило на защиту, скорее на нападение…

— Я хотела тебе сказать раньше, но… но не знала как.

Он взял мои руки в свои и закрыл глаза. Я почувствовала приятное тепло, которое растеклось по всему телу.

— Вот так-то лучше. Теперь я готов тебя слушать.

Я посмотрела на свои руки — ни единой царапины, а кожа, казалось, стала более гладкой, чем обычно.

— Да нечего тут особо рассказывать, — пожав плечами, сказала я. — Просто, когда я произношу одно заклинание, действует другое. Еще тогда ночью в лесу, я попыталась вызвать магический свет, а вместо этого спалила ближайший кустик.

Эльф посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом. Наконец он спросил:

— А когда ты была в моем замке, ты пыталась колдовать?

Я на мгновение задумалась — ничего подобного на моей памяти не было.

— Нет, — я отрицательно покачала головой.

— Значит, это было впервые, после того, как ты оказалась в этом мире… — констатировал эльф.

— А разве это связано?

— Не знаю. Может, ты мне это сможешь объяснить?

— Если бы я могла это сделать, то не обращалась бы к тебе за помощью!

— То есть шарахнуть заклинанием, ты называешь обратиться за помощью? — съязвил он. — И, может, ты все-таки соизволишь рассказать мне, откуда знаешь черную магию?

Я от удивления приоткрыла рот:

— Я понятия не имею, что это было за заклинание!

— Да не переживай ты так. Это достаточно слабое заклинание, но есть вероятность, что если ты будешь продолжать в том же духе, то всплывет что-нибудь посерьезнее.

Я с ужасом посмотрела на эльфа.

— Поэтому давай ты пока обойдешься без магии.

Это прозвучало как приговор.

— Но, Эрэн, это не пройдет само собой, даже если я не буду использовать магию! — в отчаянии произнесла я. — Что же мне теперь делать? Никогда не вспоминать, что я ведьма?

— Ты и до этого не особо активно использовала свои силы, а теперь ты просто не будешь их использовать намеренно.

Появилось страшное ощущение пустоты внутри, будто от меня отрезали кусочек сущности. Я знала, что существуют заклинания, позволяющие заблокировать силу, но от рассказов переживших такое меня бросало в дрожь. Эльфы обладают достаточными силами, чтобы осуществить это. Насколько я помнила, маги, лишенные своей силы либо скоро умирали, либо сходили с ума. В подобных случаях у человека частично стирается память, и он не помнит, кто он такой и что когда-то владел искусством магии. Они чувствовали, что у них что-то отняли, что-то важное, что было смыслом жизни…

Увидев тихий ужас на моем побледневшем лице, Эрэн ласково обнял меня за плечи и сказал:

— Не бойся, я не собираюсь насильно лишать тебя сил. Мы завтра же займемся этим. Как только мы уйдем достаточно далеко, чтобы нас не могли увидеть люди, обещаю сделать все, что в моих силах.

Он встал и направился к двери.

— Эрэн, — тихо позвала я.

— Да.

— Не оставляй меня сейчас одну. Мне страшно. Я не чувствую себя в безопасности, когда у меня нет моей силы, даже если раньше я ее не использовала. Это одно. Но совсем другое, когда ты не можешь ею воспользоваться.

— Конечно, я останусь. О чем разговор? Спи спокойно — я буду рядом.

Я легла на кровать и моментально уснула крепким спокойным сном, чувствуя, что не одна. Впервые за последние несколько дней.

Деревня осталась далеко позади, и впереди уже виднелся лес и берег реки. Тай — так звали моего вороного коня — перешел на рысь, и я поравнялась с Эрэном. Еще в деревне он попросил не отвлекать его, так как хотел подумать над тем, что же дальше делать с моими "новыми способностями".

— Тут в нескольких часах езды дом одного моего знакомого мага, — задумчиво произнес он. — Сейчас он перебрался в город, поэтому мы можем на некоторое время воспользоваться его гостеприимством.

— А разве мы не должны спешить?

Он отрицательно покачал головой:

— Пока мы не разберемся, что стало с твоей магией, продолжать наше путешествие опасно. Я не уверен, что смогу нейтрализовать все твои заклинания, а без силы ты очень уязвима. В свою очередь я не всегда смогу быть рядом, чтобы защитить тебя.

— Хорошо. Если ты считаешь, что это необходимо… Без магии я безусловно слабее, но все же смогу постоять за себя.

— Охотно верю, но рисковать твоей жизнью не собираюсь. Мы еще не знаем, с чем имеем дело. Мне было бы намного спокойнее, если бы я знал, что ты можешь прикрыть меня. Причем не будешь кидаться на врагов с лопатой. Понимаешь, о чем я?

Ответить мне было нечего. Эльф был прав — без своей силы я не смогу ему помочь. И если из-за меня он погибнет, то я себе этого не прощу.

Солнце пригревало уже по-весеннему, кое-где проглядывала голая земля. Как давно я не была в моем мире! Так давно, что даже успела забыть, как быстро тут теплеет… Я тяжело вздохнула и, откинув с лица волосы, потрепала Тая по холке. Моя лень и безмерная глупость привели к тому, что полдня тряски в седле окончательно сломили мой боевой дух. И что я так рвалась ехать верхом? Изнеженное автобусами и машинами тело отказывалось переносить такое транспортное средство, как лошадь.

— Если ты устала, то можешь пройтись. Мы не спешим, — заметил эльф.

Я облегченно спрыгнула на землю, но тут же поморщилась от неудовольствия.

— И чем на этот раз недовольна твоя душенька?

— Сыро, боюсь ноги промочить.

— Эльфийские сапожки можно промочить, только если нальешь воды через край, — усмехнулся он. — Хотя, судя по твоему виду, дело вовсе не в этом.

Я гордо подняла голову, не желая признаваться в своей слабости. Эльф покачал головой и, легко спрыгнув на землю, подхватил меня на руки именно в тот момент, когда мои ноги отказались переносить очередное издевательство в виде пешей прогулки.

— И не вздумай вырываться, — словно прочитав мои мысли, проговорил Эрэн.

Ну, если ему так нравится таскать меня на руках, то зачем препятствовать столь благородному порыву?

Устроенный ближе к вечеру привал сопровождался нравоучительной лекцией эльфа об основах верховой езды. В конце длинного монолога остроухий пришел к выводу, что полученные знания просто необходимо закрепить на практике.

— Эльф, ты с ума сошел! — воскликнула я, когда он подвел ко мне лошадь и потребовал залезть в седло. — У меня и так все болит! Ты желаешь моей смерти?!

Но Эрэн лишь недвусмысленным кивком указал мне на то место, где, по его мнению, мне следовало сейчас находиться.

— Нет! — мой голос приобрел металлические нотки.

— Не сядешь сама, я помогу тебе, — мягко, но твердо ответил Эрэн.

Собрав остатки гордости и мужества, я подошла к Таю и вскарабкалась ему на спину.

— Как ты себя чувствуешь?