Эльфочка - Цена воспоминаний

Видя недоуменное выражение моего лица, Эрэн пояснил:

— Маги первой ступени составляют подавляющее большинство всех существующих магов нашего мира. Они вынуждены произносить заклинание вслух и использовать при этом руки. Маги второго уровня — они встречаются реже — как правило, это высокопоставленные лица либо отшельники. Они не произносят заклинания в слух, но используют руки. Маги же третьего уровня встречаются крайне редко. Их буквально единицы. Они используют только силу мысли.

— Ясно. Но если государства придерживаются нейтралитета, то почему… — я не успела договорить.

Эльф усмехнулся:

— Договора о мире нет. Поэтому каждое государство только и ждет повода напасть на соседнее.

— Это глупо, — фыркнула я.

— Согласен. Но это борьба за власть, желание обладать бСльшим куском мира, чем оно имеет. Ладно, давай не будем о политике. На северо-восточном побережье находится государство орков — Кулор. Довольно изолированное, имеет одно посольство в Та-Ивере. С большим недоверием относится к Санаре. Среди орков маги не встречаются, но самые отважные выпускники Школы перебрались именно туда, так как их принимают с большим почтением и уважением, которого они не смогли бы добиться ни в одном человеческом государстве.

Лирранда — самый известный город эльфов, где находится правящая династия, а так же расположен Университет, где, собственно говоря, мы, эльфы, и учимся. Самый же крупный город — Аорэн, он чуть ли не в три раза больше Лирранды. Там проживает большая часть населения.

— А ты где живешь? — не удержалась я от вопроса.

— В Лирранде. Кстати, мы не граничим с Санарой напрямую, между нашими государствами Приморские горы. У их подножья находится Анакан — портовый город Санары — одна из самых нейтральных территорий страны. Вот там ты можешь встретить не только эльфов, орков, людей, гномов, но и гоблинов.

— Гоблинов?! — не поверила я. — А они что еще не вымерли?

— И не собираются, — усмехнулся эльф. — Твари они злобные, мелочные и маниакально подозрительные. Чтобы выследить одного из них, нужно быть профессиональной тенью. В большинстве своем они занимаются тем, что сбывают краденое или становятся наемными убийцами.

— М-да… — выдавила я. — Может, есть еще какие-нибудь сказочные персонажи, о существовании которых мне следовало бы знать?

— Феи, — невозмутимо отозвался эльф, разливая остатки вина по бокалам. — Самые добрые и волшебные существа. Где они живут, не знает никто.

— А они показываются людям? — я даже забыла про вино, рисуя в воображения милых созданий, умещающихся на ладошке, с полупрозрачными крылышками и золотой пыльцой.

— Только детям, — пожал плечами эльф. — Взрослые их не замечают и вообще предпочитают делать вид, что их не существует.

Я фыркнула:

— Идиотизм!

— Вот уже несколько столетий никто из взрослых не видел фей.

— А ты видел?

— Да, когда был маленьким, — кивнул остроухий, мечтательно улыбаясь. Мне почему-то было сложно представить, что он когда-то был ребенком. А ведь был. И наверное тоже лазил по заборам, и измерял лужи, и верил в чудеса… Хотя наличие этого мира само по себе чудо. Мне как человеку, прожившему хоть и не долго в мире хайтека, все вокруг казалось нереальным. — Думаю, что ты тоже видела их, просто не помнишь.

Может, так оно и было, но подумать на эту тему мне не дали.

— Есть еще одна раса. Пожалуй, самая немногочисленная. Последний раз их видели, когда была великая война. Они называют себя Дарующие Смерть, хотя я бы назвал их "забирающие жизнь".

— Кто они?

— Я не знаю. О них известно настолько мало, что мне кажется, половина из всего написанного вымысел, а вторая половина — искаженные факты.

— Понятно… — расспрашивать дальше о Дарующих Смерть не было смысла, поэтому я задала вопрос, на который эльф мне так и не дал внятного объяснения. — Эрэн, вампиры ведь существуют.

Эльф тяжело вздохнул и посмотрел на меня то ли сочувственно, то ли задумчиво.

— По этому вопросу я могу сказать только свое собственное мнение, так как взгляды ученых магов основательно расходятся. Одни говорят, что они существуют и живут среди нас, только вот вычислить нам их никогда не удастся, в силу их природной способности всегда оставаться незамеченными. Другие считают это бредом и страшными сказками на ночь.

— А ты как считаешь?

— Я не отрицаю того, что где-то они существуют.

Я задумалась, пытаясь припомнить детали своего сна.

— А если они существуют, то питаются кровью?

Эрэн передернул плечами:

— Я не знаю, Фрэн. Единственное, что могу посоветовать, раз уж тебя так интересует данная тема, это пойти в библиотеку и поискать там.

К тому времени, как солнце скрылось за горизонтом, мы с эльфом успели осушить последнюю бутылку вина.

— Скажи, душа моя, ты в состоянии идти? — поинтересовался Эрэн, собирая остатки пиршества в корзину.

— Угу, — я попыталась подняться на ноги и, поскользнувшись на мокрой траве, упала на землю.

— Ясненько. Сейчас я телепортирую тебя в дом.

— О!!! — радостно подпрыгнула я. — Телепорт!

Эльф одним прыжком преодолел расстояние между нами и повалил меня на землю.

— Не смей!

— Ладно, ладно, — заплетающимся языком согласилась я и, повиснув на любезно предоставленной шее, закопалась лицом в его волосах.

— Клиент готов, — констатировал Эрэн, поднимая меня на руки.

***

— Одно твое посещение города, и какой результат?! Три трупа!!! Три!!! Понимаешь ты или нет?! — я никогда не видела Наставника в таком бешенстве. — Чем ты думаешь?!

Я устало присела на краешек кресла в просторной тускло освещенной гостиной. Мерное потрескивание камина никак не вязалось с только что произошедшим.

— Они сами виноваты. У меня не было выбора.

— Не говори ерунды! Выбор есть всегда и ты об этом прекрасно знаешь! Или ты не в состоянии отвечать за свои поступки?!

— Они хотели убить Лорейн!!! — не выдержала я.

— Лорейн — маг! Она в состоянии позаботиться о себе сама. Тем более, что вашими противниками были, если не ошибаюсь, трое слюнявых подростков, возомнившие о себе невесть что! Или ты хочешь сказать, что она была бессильна против них?

Я разозлилась и крепче сжала рукоять меча. Наставник молниеносным движением выбил его из руки и толкнул меня назад в кресло:

— Не забывайся.

— Они могли убить ее, — не сдавалась я. Хотя теперь мне уже так не казалось. Я прикрыла глаза и снова увидела лица трех высоких мужчин, которых Наставник брезгливо назвал подростками. Тогда, в темном переулке они не казались мне такими безобидными как сейчас.

— Если тебе просто нравится убивать, то твое место рядом с Сэртаменом, а не здесь, — между тем продолжал Григориан.