Александр Ходаковский - Академия Тьмы

Живой кинжал немедленно отозвался металлическим гулом схожим с голосом бронзовых големов – любимых стражей гномов. Александр резко выкинул вперед руку с клинком разрезая воздух с тихим звоном. Лезвие рывком удлинилось. В ладони у рыцаря-вампира покоился длинный клаймор с бледно-прозрачным клинком. Тяжелый двуручник с длинной рукоятью запел от восторга – его держат руки наполненные могуществом и силой!

Кельха замерла от прекрасного зрелища – на вампире тонкими струйками металлов вытекая из окружающего пространства, появился из ничего прекрасный латный доспех. Гравировка на пластинах и краях идеально подогнанных частей отливали серебром. Тяжелый пояс был полностью покрыт пластинками чешуи. Триллиумный доспех венчали тяжелый плащ с меховой оторочкой и высокий противоударный ворот. Бронь шла только по части груди, бедрам, толстыми плитами полностью прикрывала левую руку. Сапоги зауживались к икрам и несколькими слоями спускались вдоль стопы. Кожаная распашонка позвякивала серебряными вкладками. Горло прикрывали сразу три уровня защиты – высокий воротник, идущий поверх ошейник из черненного металла, и мех плаща.

Вампир сжал-разжал левую руку, покрутил локтем – проверил, хорошо ли ходят сочленения лат. Давно их не надевал – не было нужды. Провел серию финтов свободной от тяжелой брони правой. Чешуйчатая перчатка прекрасно держала рукоять, а мешковатый накладной рукав не стеснял движения руки.

Рыцарем в полной броне, с похожей по стилю экипировкой изображали в современном синематографе древнего Дракулу – князя Влада. Влада – Протыкателя. Хотя он и не был настоящим вампиром, эту величественную расу до сих пор называют Дракулаками – в честь жестокого правителя Румынии.

С таким количеством манны обнулить вес доспехов, придать телу скорость рефлексов и передать контроль над основными моторными функциями спинному мозгу, было плевым делом.

Александр приложил холодное острие ко лбу. И немедленно бросился в атаку. Манекены не успевали даже прикрыться тяжелыми башенными щитами. Прозрачное лезвие на вид несерьезное и очень хрупкое, с легкостью находило щели в защите кукол и било в самые непредсказуемые точки организма. Каждая такая рана была смертельной. Вампир молниеносно сменял позы и стойки. Был и с разворота, и через плечо. Блокировал удары левой, латной, рукой как щитом. Толстые пластины на плече хорошо защищали от ударов сзади. Держал меч то одной, когда бил в щели между доспехами, то обеими руками, выказывая недюжинную силу, крошил и кромсал врагов пополам. И все время использовал не только руки, но и шевелился всем телом. Нижняя часть все время двигалась как сама по себе, позволяя сконцентрироваться на атаках. Ни плащ, ни набедренная полоса не мешали, плавно мотаясь вокруг и закрывая обзор противникам.

Манекены за несколько минут свалились на пол, сплошным кольцом в радиусе достижения рук вампира. Александр жалел только о том, что нету возможности использовать Ультиматуум, но если привлечь его к этой маленькой показушке, то весь зал усеют горы металлической стружки и кожаной рвани…

Кельха раскрыв от удивления рот, так и забыла его захлопнуть. По ее скромным подсчетам магистр ордена храмовников – величайший мастер меча не шел и в подметки молодому вампиру, с гордостью носящего имя Зеро – то есть полный ноль.

Вдруг из-за портьеры вышла богиня Кузни – Астарта. Ботинки бесшумно черкали по зеркальным плитам пола.

- Не дурно, Сатанаил. Совсем не дурно. Но что ты сможешь поделать против тяжелобронированных Крестоносцев – личной гвардии Папы Римского? Или ты силен только в бою с несчастными марионетками в коже?

Насмешка не произвела никакого действия на сверкающего серебром и чернью рыцаря. Только вот его меч стал в одночасье толще и длиннее. И так длинный двуручник стал сродни тяжелому палашу северянина. Только еще шире. Гарда протянула кончики к центру, зажав клинок как цветок – лепестками бутон.

Из ниш в стене вышли тяжелые рыцарские доспехи. Толщина такой наковальни составляла больше десяти сантиметров.

Каждый нес за собой по алебарде, мечу-змеевику и утренней звезде. С вариациями в виде кистеней и цепов, моргенштернов, различных кинжалов в виде мизерикордий, стилетов, стальных игл…

Каждая броня была по-своему уникальна. Каждый призрак служащий стражем замка получал полный комплект по своему вкусу. Один рыцарь даже был Тенью! Черные латы с уймой шипов и лезвий производила пугающее впечатление. Каждый встал в двадцати метрах от Хозяина. И ударив трижды в пол концами алебард, прокричали.

- Салют. Салют. Салют. Горды служить самому сильному существу среди всех миров! – Саня и ухом не повел. От гордости не помрет.

- Я буду чувствовать сожаление, если лично переломаю вам все кости. Или испорчу макияж… - Махнул рукой полукругом. - Это моя личная стража. Самые великие и достойные воители, не пожелавшие уйти в мир духов и оставшиеся в виде призраков стражами родных мест. Каждый из них сам по себе стоит целой армии. Калимдор! – Низкий, хрупкий доспех, с золотой сущностью внутри, бесшумно приблизился. Не звякнув и не подав никаких посторонних звуков.

- Этот рыцарь умер от предательской стрелы своего брата. Его уже давно нет в живых, но я позаботился, чтобы он получил по заслугах и вечно мучился в Тени от плаща Смерти как братоубийца. Калимдор служит мне уже два года. Он самый недисциплинированный среди моей стражи. Пока что носит звание сержанта как самый слабый среди рыцарей-призраков. Верно?

- Истинно, Господин. Но это не помешает мне успешно нарубить эту горделивую женщину в кучу фарша, щедро сдобренного железом! – Ответил звонким мальчишеским голосом призрак.

- Что я и дам ему сейчас продемонстрировать. Конечно не до смерти, рыцарь. Ты знаешь, как проучить эту небожительницу без нанесения существенных повреждений. – Астарта с улыбкой сбросила на пол плащ, доставая из ножен два коротких клинка. Пусть ей и было неприятно сражаться со столь слабым противником, но чтобы научить этого демона вежливости была готова на такой ход.

Александр без улыбки спросил у доспеха.

- Кто не твой взгляд самый сильный и умелый, лучше всех экипированный воин в замке?

Калимдор не медля, произнес.

- Рагнар, мой Господин. Наследник Экскалибура и лучший воин разрушенного Авалона.

- Значит, он и будет моим противником после вашего с богиней боя. Не слишком старайся ее помучить и не переусердствуй. Понял?

- Так точно, мой Господин. Позвольте приступить?

- Я сам дам сигнал. В круг, рыцари!

Рыцарские доспеха молча, встали в круг и скрестили алебарды. Арена была готова к бою.

Вампир немедля сел в свое кресло, предварительно отбросив полу плаща.