Кристина Пасика - Боги и судьбы

Каюта Лэнса оказалась совсем недалеко от моей, даже удивительно, как я не увидела его раньше. Как порой загадочны действия нашей судьбы, преподносящей такие неожиданные и приятные сюрпризы и устраивающей столь внезапные встречи.

— У меня как раз есть замечательное эльфийское вино! — он пропустил меня вперед и притворил дверь. — Думал с дядей выпить, но ради такой красавицы дяде придется обойтись. Ведь не каждый день мы встречаемся.

Насыщенно рубиновая жидкость быстро перекочевала из изящной стеклянной бутылки в два высоких хрустальных бокала.

— За встречу, милая, я правда очень рад тебя видеть, — с теплотой сказал мужчина, поднимая свой фужер.

— За встречу!

Вино оказалось не просто шикарным, а непередаваемо, удивительно потрясающим. Лэнс всегда был неравнодушен к изысканным и хорошим вещам, но этот напиток просто само совершенство!

— Знал, что тебе понравится, — заметил он. — Годы идут, а твои вкусы не меняются…Рассказывай, чем занимаешься, как живешь? Как дети, муж?

Я не смогла скрыть улыбки. Вот кто не меняется, так это именно Релэнс.

— Живу в Корладе, работаю в экономической сфере. Не замужем, да и как-то не стремлюсь, — я сделала еще один глоток. — Впрочем, уверена, что моя жизнь покажется серой в сравнении с жизнью прославленного барда.

Лэнс захохотал.

— Шейн, хитрюга. Хотя в чем-то ты права, я действительно постоянно путешествовал, много ездил. Лейя, Мерридия, Мелирра, острова. Был на севере, даже в Шарифат плавал. Но вот уже год живу в Тироге, редко куда-то уезжаю.

— Как жена, дети? — я вернула ему его же ехидный взгляд.

— Ты такая же язва! — он подлил мне вина. — Какая жена, меня ж никто кроме тебя никогда и вытерпеть то не мог! Разве что Ирма, но она моя сестра, так что это не в счет.

— Что ты?! — я специально наигранно хлопнула в ладоши, вызывая его улыбку. — А как же Лили с младшего курса, которая хвостом ходила за тобой лет шесть, или, наконец, преданные поклонницы? Хотя… с твоим-то характером…

— Да ладно… кто бы говорил? — протянул он в ответ. — Не ты ли тогда выставила на посмешище одного из ухажеров, когда тот по глупости ляпнул что-то против твоих занятий с дарханами?

— Ох, давно же это было…

— Да, — уже более серьезно согласился Лэнс, откинувшись на спинку стула. — Много с тех пор воды утекло, да и мы стали другими…

— Кстати, как Ирма? Так же преподает в университете?

— О, она воспитывает уже второго моего племянника, так что пока временно вне стен всеми нами любимого учебного заведения, — Лэнс при этом состроил такое лицо, что я не удержалась от смеха.

Вот чего он не любил никогда, так это учебы. В особенности по экономическому направлению, куда его буквально запихнули родители.

— Ты при случае обязательно передавай ей привет, если она меня еще не забыла.

— Забыла? Тебя?! Есть в нашей жизни вещи и люди, которых просто невозможно забыть!

— Конечно, я вот, например, никогда не забуду, как ты пронес в школу бутыль где-то добытого самогона, — я хихикнула. — Вернее, уже никогда этот вечер не вспомню.

— В сравнении с тобой, я был белым и пушистым!

— Неправда!..

Остаток дня пролетел как одно мгновение, мы о чем-то вспоминали, болтали, смеялись.

Мне было так хорошо и уютно, так спокойно, как я не чувствовала себя уже очень и очень давно. Вслед за первой бутылкой откуда-то появилась и вторая, за ней третья. К моменту, когда за бортом корабля поселилась темнота, Лэнс вытащил свою лютню, и мы вовсю распевали старые песенки.

— Ты помнишь, когда-то сочинил песню… Лет восемь или девять назад, — вдруг вспомнилось мне. — Мы еще сидели на яблоне, когда обманули наставника по культурологии и убежали гулять!

— Про ложь, что ли? — Лэнс нахмурил лоб, стараясь сообразить, чего же я от него сейчас хочу.

— Точно! — я встала с кресла, намереваясь подойти к столу, но ноги предательски подкосились, и я рухнула обратно.

Эльфийское вино коварно, обожаю его вкус и аромат, но ненавижу за то, что никогда нельзя угадать — какая же капля станет роковой. У меня вообще с вином ушастых странные отношения… И все равно, не могу отказать себе, когда ощущаю его удивительный букет трав и пряностей.

— Спой, а? — я подперла подбородок рукой, с ожиданием глядя на друга.

— Она же старая, одна из первых моих, не скажу, что самая удачная.

— Мне нравится… спой, для меня…

— Хорошо, но только для тебя, — все же согласился он. — Обычно я столь ранние вещи не пою.

Лэнс не отличался кристальной трезвостью, но пел от этого ничуть не хуже. Он на минуту затих и взял первые аккорды, ласково касаясь струн инструмента.

Я прикрыла глаза, полностью погружаясь в удивительную мелодию. В музыку одной из моих самых любимых песен.

Мама тоже мне лгала, искренне думая, что во благо. Считая, что спасает, оберегает. Лгала, любя… И от этого лишь больнее.

Я не выдержала и тихо начала подпевать Лэнсу, слова сами всплывали из подсознания, поднимались из глубин памяти.

Последний звук стих, и комната погрузилась в тишину.

— Это было удивительно, — я открыла глаза, с нескрываемым восхищением глядя на Лэнса. — Я всегда говорила, что ты поешь безумно красиво.

— Ну, если бы не одна черноволосая и синеглазая девчушка, однажды силой выпихнувшая меня на сцену посреди ярмарки, неизвестно, был бы я тем, кем являюсь сейчас… или нет…

— Был бы, сердце ведь не обманешь. И от своей судьбы не уйдешь. Мне казалось, да и кажется, что лютня в твоих руках оживает.

— Знаешь, я не жалею о пути, по которому когда-то решил пойти, но вот порой, — он задумчиво перебирал струны. — Мне кажется, что я сам теряюсь в том количестве образов и масок, которые приходится одевать на себя вновь и вновь. Словно проживая жизнь своего героя, одну на двоих.

— Лэнс, мы ведь все играем роли. Каждый свою. Кто-то лучше, кто-то хуже. У одних людей этих ролей миллионы, у других — лишь пара. Но… — я пожала плечами. — Разве от этого можно уйти?

— Сомневаюсь, что глядя на тебя как на профессионала в экономических делах, хоть кто-то из клиентов догадался бы, что ты один из лучших мастеров дарханов, — Лэнс залпом осушил свой бокал. — Всегда удивлялся, как в тебе умещались две такие разные сущности. Спокойная, серьезная, настойчивая и рассудительная в работе, но сумасшедший вихрь, огненный шквал эмоций, ярости, бесшабашности в минуты боя с клинками.