Кристина Пасика - Боги и судьбы

Обозленные твари кинулись на свою обидчицу. Я перекатилась вперед, подхватывая клинки, и встретила нападавших во всеоружии.

Казалось, что шакалы никогда не перестанут появляться. Вокруг было около девяти трупов, но живых все равно насчитывалось больше. Двое насели на меня, двое у Ила, один у Аврела и трое у Артара. Еще один на подоспевшем Максе, орудующем огромной шипастой булавой.

Но несколько теней успели метнуться вглубь нашего лагеря. А там Рита, Лиан, Лледи, Лия, почти без защиты.

Я сильнейшим ударом добила одного из монстров, увернулась от второго и кинулась к фургонам. Тварь так легко от меня не отказалась и огромными прыжками начала догонять. Я взлетела на одну из телег и внезапно прыгнула на ошеломленного дафра сверху. Взбешенное создание гарцевало похлеще дикого коня, подпрыгивало, крутилось, намереваясь скинуть седока. Я все время соскальзывала, и держаться удавалось лишь за длинную шерсть у основания головы, где заканчивался шейный костяной гребень. Никогда в жизни у меня не было подобных скачек. Дарханы выпали из рук, звезды достаточного урона нанести не могли, ведь в глазу дафра уже и так торчала одна. Я уловила момент, когда зверь чуть снизил скорость, и одной рукой стащила со своей туники пояс. Длинный, но вот прочный ли? Оставалось проверить, другого выхода не нашлось. Пока спрыгну с шакала, пока отыщу на земле клинки и подберу их — меня уже раздерут на части.

Сделав один моток вокруг шеи твари чуть повыше костяного нароста, я затем набросила и второй, со всей силы потянула на себя свободные концы, сдавливая своеобразную удавку. Первые несколько секунд ничего не изменялось, но потом дафр заметался по лагерю с утроенной скоростью, хрипя от недостатка кислорода и прыгая активней мыши на раскаленной сковородке. Меня бросало то в одну сторону, то в другую, темнота смазалась в одно сплошное непонятное пятно.

Темный упал, скребя лапами по мерзлой земле. Из его пасти шла белая густая пена, он из последних сил боролся за свою жизнь. Прошло еще бесконечных две минуты, после которых он затих окончательно. Резко откатившись в сторону, я моментально подхватила дарханы и кинулась к остальным фургонам.

Оттуда раздавались крики настоящей паники. Две твари наседали на Лоя и Риту, но девушка пока успешно сдерживала их магией… Я, не останавливаясь ни на миг, подскочила к женщинам, стукнула одного дафра по голове рукоятью клинка, отвлекая, а второго с разбегу прополосовала лезвием по задним лапам.

К крикам циркачек присоединился дикий вой разозленных шакалов.

Мелькание светлых точек на горизонте я заметила не сразу, слишком сильно была занята борьбой с двумя хищниками. Но уж когда огонь увидели сами звери, то кинулись без промедления отступать.

К цирку бежали люди из деревни, вооруженные кто чем — вилами, железными штырями, дубинами, в их руках было море факелов, а огонь всегда был лучшим способом отпугнуть нечисть. Рядом с нами не осталось ни единого дафра, я в бессилии облокотилась на стену какого-то фургона, выравнивая дыхание, провела рукой по лицу, стирая чужую кровь и свою — из разбитой незаметно губы.

Неужели отбились? Такое количество тварей, так далеко от гор? Просто повторение кошмара в Водяном. Они словно преследуют меня!

— Лиан! — крик Риты перекрыл даже гул голосов прибежавших жителей. — Осторожно!

Я резко развернулась, глядя, как в тридцати шагах от нас на развернутого спиной эльфа быстро движется темная громада мышц. Мое тело бросилось вперед прежде, чем разум осознал происходящее. Я буквально налетела на листоухого, оттолкнув его в сторону и подставляясь под удар мощного зверя, всадила ему оба клинка в брюхо по самую рукоять и упала на землю, прижатая сверху огромной тушей.

В глазу шакала торчала моя звезда, а на шее сиротливо висел зеленый пояс.

Не добила я тебя, гада. Недооценила, оставила врага за спиной. Совсем потеряла сноровку, Лесс бы убил за такую нелепую ошибку…

Дафр дернулся в последний раз и затих. Теперь уже навсегда. Ил и Артар с трудом отпихнули от меня мертвую заразу.

— Ты как? — подбежавшая Рита с ужасом смотрела на меня.

— Потрясающе, — прошептала я, чувствуя на губах соленый вкус крови. — Руку зацепили, ногу прибили, вдоволь поиздевались. И, кажется, эта гадина, упав на меня, мне плечо вывихнула.

По крайней мере, боль была нейтова!

Рита приподняла меня, ощупывая лопатку.

— Прости… — ее голос стал совсем тихим.

— За чт… Оооооо!!!

Она со всей силы дернула мою руку, вправляя вывих. Я орала, как ненормальная, настолько жуткие были ощущения.

— Кем, сейчас дам обезболивающее, терпи, Лия уже за ним побежала.

— Эльф? — я приподнялась, оглядывая столпившуюся кучу народа в поисках Лиана.

— Жив он, что ему сделается с такой-то защитницей.

— Ну и слава Эре, — наконец я позволила себе закрыть глаза и опустить голову на землю.

Жив…

Ты жив, желтоглазый княжич…

— Кем! Ау, — кто-то настойчиво водил у меня под носом чем-то жутко вонючим. — Давай уже, приходи в себя!

Я посмотрела на Лоя, с нетерпением сидевшую рядом.

— Ты сознание то не теряй!

— Как там наши? — кровь на губе успела запечься и теперь говорить было неприятно.

— Все живы, у Ила проблемы с рукой, но рана не страшная, зашьем, заживет. Макс в целости, Артар тоже. Только Аврелу досталось по голове, он пока без сознания. Но, по словам мальчишек, если б не ты, все могло бы быть в тысячи раз хуже. Ты и твои клинки это словно одно целое, вихрь смерти.

— Дафров была целая стая, даже не верится, — я поспешила перевести разговор в другое русло.

— Не верится в то, что мы все живы после их настолько масштабного нападения, — не согласилась женщина. — Можно смело думать, что это настоящее чудо…

Я только сейчас заметила, что лежу в своем фургоне. Надо же, я и не почувствовала, когда меня перенесли.

— Лоя, где и как давно вы подобрали Лиана? — вдруг спросила я.

Хозяйка цирка нахмурилась.

— Около трех месяцев назад в Эйемском лесу на пути в Брисс. Он сказал, что его мать умерла, а отец от него отказался.

— Он вам соврал, — просто сказала я, глядя в глаза женщины. — И я уверена, что его отец сбился с ног в его поисках.

— Так ты его знаешь? — удивилась Лоя.

— Намного лучше, чем хотелось бы… — печально протянула я.

Я прикрыла глаза. Все же плечо отдавало легкой пульсирующей болью, прорывающейся даже сквозь действие зелья. Тварь хорошенько меня придавила.

— Отдохни пока, мы вернемся к этому разговору позже. Цирк двинется в путь лишь после обеда, — она встала, намереваясь уходить. — И еще, благодарю тебя за все, и отдельно за Ила. Надеюсь, ты понимаешь, что теперь никаких денег я с тебя не возьму.

Она широко и искренне улыбнулась.