Кристина Пасика - Боги и судьбы

Ну не говорить же, что мы попросту замерзли, и я решила чуть подсократить процесс лепки!

— Да ладно тебе! Почему ж ты к нам не вышел, раз все видел? Или хоть бы сказал, чтобы Софи меня позвала!

— Не хотел мешать, — серьезно ответил парень. — Да и смотреть за тобой было до умопомрачения забавно.

— Хочешь чай или что-нибудь перекусить? — я простила ему эту насмешку над собственным снеговым творением. В конце концов, он прав. Наш с Ирин снеговик получился довольно специфическим.

— Нет, я, честно говоря, зашел к тебе серьезно поговорить. И скоро поеду обратно во дворец. Слишком много дел.

Даже странно, я привыкла видеть принца веселым, озорным, с вечными шутками. А сейчас передо мной стоял очень серьезный мужчина, в уголках глаз которого скопилась странная усталость.

— И о чем же?

— В начале сеченя отец посылает меня с экспедицией на остров Черных скал. Мне нужна проверенная команда, люди, которым я смогу доверять. Кемерон и Рене уже согласились поехать, поэтому я хотел пригласить тебя.

Я нахмурилась. Подобный поворот событий меня несказанно насторожил.

— И зачем же тебе туда ехать? Мне одних воспоминаний о дирсах хватит на всю жизнь, а тут такая «командировка» на бесполезный и голый скалистый остров.

— Шейн, у нас есть конкретная цель, но прости, я не могу тебе о ней сказать. Пока.

После этого я окончательно удостоверилась, что что-то здесь не ладно.

— Фил, я только недавно приехала из командировки, — меня до сих пор в дрожь бросало от воспоминаний. — Я дома всего две недели. И я понимаю, что будет бессовестно отказать тебе после всего, что ты для меня сделал. Но и сказать тебе «да» я не в силах. Прости. Это будет слишком. Я просто устала и хочу хоть немного побыть с родными. Последний год был у меня не самым легким.

— Понимаю, — он шутливо стукнул меня по носу, заставив скривиться. — Мне вообще говорили, что ты задержишься во Фриле гораздо дольше, поэтому я и не ожидал положительного ответа. Так что — без обид. И кстати, надеюсь, хоть на новогоднем празднике во дворце ты будешь?!

Я хотела было сказать, что как раз не планировала туда идти, но принц меня опередил.

— Скажи да, иначе в этот раз я точно обижусь! Ты и так пропустила мой день рождения, поэтому в этот раз не отвертишься!

— Конечно, буду, — я прищурилась, наблюдая за довольным лицом наследника. — Но только не вздумай опять меня подставлять! Хватит мне и прошлых слухов о нашем романе! Только все улеглось.

— Я? Да никогда! — не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что планы Фила явно идут в разрез с этим обещанием.

— Придется сделать вид, что я тебе поверила, — хмыкнула я.

— Вот и отлично, — он легонько чмокнул меня в щеку и направился к выходу. — И еще, пока не забыл. Как ты смотришь на то, чтобы мы оставшиеся до нового года дни вместе потренировались с дарханами? Например, по утрам. Мне не помешает практика, а самому как-то скучно.

Он смотрел на меня так, что у меня язык не повернулся ему отказать.

— Хорошо, в шесть утра.

Я постаралась не думать о том, что уже одни постоянные визиты наследника ко мне в особняк вызовут целую массу слухов и сплетен.

— Только постарайся особо не светиться, — добавила я, обреченно понимая, что это бесполезно. Все равно придворные разузнают, куда каждое утро намыливается их дражайший принц…

— Тогда до завтра, — он умчался, видимо, чтобы я не успела передумать.

А мне осталось только присесть на диван и горько вздохнуть.

Вот ведь шальной мальчишка, ну ни секунды покоя…

30 снежника, год 1827 нашей эры

Мерридия, Корлада

Я придирчиво рассматривала себя в зеркале. Не скажу, что выбранное на новогодний бал платье мне не нравилось, просто оно сейчас казалось каким-то чересчур скромным. Золотисто-бежевое, легкое, невесомыми складками струящееся до самого пола, расшитое янтарем по лифу и тонкой золотой цепочкой цепляющееся за открытую шею… Как и десятки предыдущих этот образ словно мерк по сравнению с тем вызывающим алым нарядом, который во Фриле мне подарил некромант.

Дав себе зарок, что обязательно закажу у швеи нечто подобное, но в следующий раз, я со спокойной душой продолжила собираться во дворец.

— Мам, — Ирин болтала ногами, сидя в кресле рядом со мной. — А новый год завтра?

— Да, солнце, — я застегнула вторую золотую сережку и принялась обуваться.

Как и всегда я предпочитала одеваться сама, так как помощь служанки мне почему-то только мешала.

— А почему ты празднуешь сегодня?

— Просто у взрослых дядь и теть такая традиция, — я присела на корточки рядом с дочкой. — Мы отмечаем праздник во дворце за день до 31 снежника, чтобы потом иметь возможность встретить настоящий новый год в кругу своей семьи.

Правда, некоторые любили отмечать это событие шумными вечеринками и балами, но я всегда считала новый год праздником семейным и в последние годы встречала его в компании мамы, сестер и Гарена.

— Так что мы отметим его завтра вместе, — добавила я.

— А у меня будут подарки?

— Обязательно, — я легонько поцеловала ее в щечку. — Только будь умницей.

Я подхватила девчушку на руки и спустилась вниз, передавая ребенка Софи.

— Мама настоящая фея, да? — Ирин смотрела на няню.

— Конечно, — Софи улыбнулась.

— Меня не ждите, буду поздно, — я помахала им вслед, накинула на плечи поданную служанкой шубу и выбежала на улицу, где меня давно дожидалась запряженная карета.

Если бы не Фил, я бы ни за что не отправилась на этот праздник. Совсем уж отвыкла от светской жизни, хоть посещение подобных мероприятий, в какой-то мере, являлось неотъемлемой частью моей работы. Пришлось для тренировки мило улыбнуться самой себе, настраиваясь на долгие часы бесконечных бесед с придворными ядовитыми змеюками и непробиваемыми высокопоставленными чиновниками. Нет, естественно среди гостей будут и замечательные люди, художники, искусствоведы, ученые, культурные деятели. Множество образованных, начитанных и безумно интересных персон. И их будет намного больше, чем первых. Правда ложка дегтя всегда без труда портит бочку меда, поэтому от старых знатных сплетниц и интриганистых политиков спрятаться никуда не выйдет.

— Шейн?

Я вздрогнула, никак не в силах привыкнуть к тому, что теперь мама так легко может общаться со мной телепатически. Мы еще долгое время после моего возвращения домой с ней тренировались, не могли поверить, что это вообще возможно. Но я прекрасно справлялась как с вызовом, так и с приемом мысленного сигнала. Не знаю, что и когда во мне сумело измениться, но эту часть магического дара я освоила прекрасно. Теперь без проблем болтала и с Гареном, и с сестрами.

Последние изменения, произошедшие с моей внутренней магией, не могли не вызывать беспокойства. Видения, перемещения, телепатия… Просто объяснения этому я так и не нашла, поэтому предпочла временно принять все, как есть.