Валерий Иващенко - Черный Ярл

— Леди Айне очень ослабла, я нес ее на руках, — вспоминал ярл.

— И мы целовались, — с детской непосредственностью сообщила Айне.

— Пресветлый Ямерт! — воскликнула Аэлирне, всплеснув руками.

— Что такое, мам? — забеспокоилась девушка, — С каких это пор ты стала заботиться о моей нравственности?

— Да причем тут это, — отмахнулась мама, — Спи с кем хочешь.

— Этого не было, — быстренько вставил ярл.

«Пока — не было» — мысленно подтвердила Айне.

— Ну ладно ты, дочь моя, но вы, ярл, — волшебница глядела на них снизу вверх. — Вы-то должны знать про синергетический эффект.

— Чего-чего? — округлила глаза девушка.

— Эффект многократного усиления при взаимодействии двух сущностей в особых условиях, — машинально выговорил ярл.

— Особые условиях были, — загнула Аэлирне палец, — Две противоположные сущности — вот они вы, — она загнула второй, — Во взаимодействии ты, дочь моя, призналась, — загнула третий.

— Почему не разнесло вдребезги половину Реальности — ума не приложу, — продолжила волшебница. — Наверное, потому, что всего лишь целовались.

— И чем это нам грозит, мам?

Волшебница вздохнула, села на ступень и обняла колени руками, — Танцующее Пламя обвенчало вас. К худу ли, к добру ли, но вы обречены друг на друга. Вечно кружить рядом, и не приближаться … Не знаю. Но думаю, посторонних посвящать пока не стоит.

Она еще помолчала. — Да, похоже, внуков мне не нянчить.

— Это потому, мам, что у дану с хумансами детей не бывает?

Словно придавленная невидимой каменной горой, Аэлирне печально кивнула.

— И поэтому тоже. Ладно, пошли. Совет Магов не ждет.

И они медленно стали подыматься по лестнице на верхний этаж Башни.

Айне выскочила из зала Магов изрядно вспотевшая и уставшая. Даже Лунную бабочку смыло потоком заклинаний. Ярл спокойно сидел в углу на каменной скамье и, как ни в чем ни бывало, курил свою трубку. Встал, повернулся к девушке. Аэлирне же наоборот, нетерпеливо меряла шагами комнату.

— Ну, что, дочь моя? Не томи!

Девушка утомленно улыбнулась, — Трехцветный шар. Угадайте.

Ярл вытащил изо рта трубку и меланхолично заметил, — Красное — огонь.

— Ну, после Танцующего Пламени об этом нетрудно было догадаться, — Айне повертела кулачком с зажатым в ней шаром — результатом теста и инициации Дара.

— Синее? — догадалась Аэлирне.

— Конечно, мам! Я же все-таки твоя дочь. Ну, а третий цвет — ни за что не догадаетесь.

— Долго ли ты будешь испытывать наше терпение? — ярл демонстративно упер руки в боки.

— Белый!!!

— Вот оно что… — призадумалась опытная волшебница. Белый цвет означал, что среди магов, производивших инициацию, не оказалось соответствующего специалиста и теперь придется проводить расширенные тесты.

— Черная магия исключается, мам. Значит, что-то экзотическое, — и Айне продемонстрировала шар, поделенный на три цветные дольки.

— М-да, — только и сказал на это ярл, — Ну, пошли. Пройдемся по лавкам, и отпраздновать надо бы.

— Мам, да купила бы те перчатки. Они ведь тебе очень понравились!

— Откуда ты знаешь? — Аэлирне остановилась и уставилась на дочь.

Ярл ухмыльнулся, — Вы ведь не просто две волшебницы. Вы мать и дочь. А кровная связь между вами — это очень мощное взаимодействие. Говорю вам как специалист, ведь магия крови — важный раздел некромантии.

Аэлирне задумалась, забавно сморщив прелестный носик, — Тогда, ты должна бы чувствовать и ярла?

— Он здорово проголодался. А еще, — Айне лукаво посмотрела одним глазом, — Ломает голову, как бы соблазнить одну молодую лучницу. Та с удовольствием позволила бы, но так, чтобы при этом Вселенная не провалилась в тартарары.

— Ого! Придется изобрести способ прикрывать мысли. — ярл попытался скрыть смущение, — Мэм, сегодня день подарков. Пошли, дадим подзаработать здешним мастерам.

— Ярл, — спокойно сказала Айне, — Как я помню, ты уже месяца два на голодном пайке. Да сходи ты в Веселый Квартал. Я не буду ревновать, честное слово.

— Мне нужна только ты, — сделал над собой усилие тот, и пошел вперед.

— Удивительно, — задумчиво сказала девушка, глядя в спину черному плащу, — Удивительно, но он не солгал.

— Господин маг? — к ярлу поскочил щеголеватый офицер, — Вас вызывает его Величество.

Тот кивнул, сыпанул в руку Айне горсть монет, — Встретимся в гостинице? Мэм, право, перебирайтесь к нам из того клоповника. Да и ближе будет.

— У Его Величества начальник полиции. Вас ждут, ваша светлость, — секретарь Альфонсио поклонился и открыл дверь.

Ярл вошел и отвесил поклон.

— В чем дело, ярл? — Император был раздражен. — В городе, оказывается, по ночам демоны шуруют, а я почему-то обо всем узнаю последним!

Мэтр Иларио слегка втянул голову в плечи.

— Ваше Величество…

— Молчать! За что платят деньги вашей банде сыскарей? Valle, вы можете что-то обьяснить?

— Демонов не было. Дело закрыть. — ярл смело посмотрел в глаза Императору, а затем с сомнением глянул на начальника полиции.

— Ступайте, — хозяин жестом выгнал из кабинета бледного чиновника.

В это время открылась боковая дверь, и в комнату вплыла кареглазая шатенка в длинном золотисто-белом платье. Донья Эстрелла, урожденная баронесса Кейрос, ныне — августейшая супруга и Императрица.

— Дорогой, к тебе можно? — тут она заметила согнувшегося в поклоне ярла и шутливо погрозила ему веером. — Здравствуйте, ваша темность.

— Дорогой, я не отвлекла тебя от дел? — не дожидаясь ответа, подошла, обдав обоих мужчин ароматом дорогих духов.

По праву считаясь одной из красивейших женщин, она в то же время была матерью трех принцесс; любящей и, не будем скрывать, любимой женой, что было странно среди высшего дворянства.

— Наша старшая дочь любит гулять по городу и окрестностям в сопровождении всего лишь пары слуг. А тут мне рассказали о каких-то ночных ужасах. Секретарь сообщил, что ярл у тебя, и я решила узнать все из первых уст.

— Кстати, — Император спрятал появившуюся было нежную улыбку, — Альфонсио намекнул, что тебе, ярл, что-то известно.

— Как будет угодно вашим Величествам.

— Хватит кланяться! — рявкнул самодержец, — Садись, дорогая. Чувствую, нам сейчас расскажут нечто интересное.

— Вчера утром, когда я с телохранительницой спешили через рынок, — тут ярл обменялся с Императором понимающими взглядами, — Один жулик хотел срезать у леди Айне кошелек. Ну, она его за руку и поймала. А он — сдуру начал махать ножиком.

— Моя телохранительница — из народа дану, — обьяснил он Императрице.

Та кивнула, — Понимаю. Легче кувалдой в муху попасть, чем ножом в данку.

— Так вот. Леди Айне аккуратненько так рученьку с ножом ему сломала и грозит, приду, мол, и разнесу по бревнышку всю вашу воровскую гильдию. А тот с перепугу и от боли ошалел, да и отвечает: Приходи, милости просим! А вечером, когда мы были в гостях у ее матушки, волшебницы Аэлирне, и вспомнила…