Сильнее жизни

Я сдержала слово — была всегда рядом, заботилась о ней, со страхом глядя в будущее. Из-за серьезного сердечного заболевания тети оно сулило стать для нашей маленькой семьи безрадостным и унылым. Поэтому, изо всех сил я пыталась скрасить ее жизнь, чего бы это ни стоило.

Но однажды наступил самый жуткий день в моей жизни. Она ушла, и я, наверное, уже никогда не узнаю, что заставило ее выйти из дома и поехать в то странное заброшенное место. С тех пор я не видела ее живой, но в моей памяти навсегда останется тот взгляд, полный любви и заботы, каким она провожала меня в то утро из дома.

И сейчас, думая о том, что я потеряла, кого потеряла, я не могла остановить слез. Тетя, Лариса, Родгар…Аурелия. Не знаю, что я испытываю к тебе после всего, что узнала. Но я уверена, что это лишь часть правды, которую мне, возможно, никогда не доведется узнать.

Я нарушила слово — вела себя непредсказуемо и глупо, позволила втянуть в непонятную для себя игру, пыталась убить того, кто в десятки раз сильнее меня. Возможно, та трезвость и рассудительность, которыми я старалась жить при тете Вере были лишь маской, позволяющей мне скрыть свой истинный характер. Я считала, что сильно изменилась за последнее время, но может быть, я ошибалась? И я была такой всегда — неразумной, вздорной, иногда глупой и недальновидной. Меня просто убивала подобная двойственность, но ничего поделать с этим не могла. Что делать — принять себя такой, какая я есть, или попытаться снова стать тенью себя прошлой — нерешительной, пугливой… обыкновенной. Какая я на самом деле? Как я могу доверять себе, если не могу разобраться с собственными чувствами и поступками.

— Госпожа Регина, — настойчивый голос вывел меня из задумчивости.

Мне пришлось слегка повернуть голову, чтобы увидеть молодого человека, склонившегося надо мной. Довольно трудно было оценить его рост, так как он стоял, а я лежала на животе, лишенная возможности встать без последствий в виде вновь открывшихся ран.

— Простите, что пришлось вас потревожить, — продолжил парень, но хозяин, прежде чем уехать, приказал мне ухаживать за вами. Вы долго спали, и я начал переживать.

— Долго, это сколько? — хриплым ото сна голосом поинтересовалась я.

— Почти трое суток. Это естественные последствия лечения холодом. Хозяин говорил, что вам нужно восстановиться после ранения.

— Где он? — настороженно спросила я.

— Уехал несколько часов назад. Вернется через неделю, — парень смутился, а я невольно обрадовалась.

Что же, мне не удасться избежать неприятного разговора с полукровкой, но, по крайней мере, он откладывается максимум на неделю. А значит, у меня есть шанс не только прийти в себя, но и подготовиться к этому. Возможно, его даже заинтересует мое вполне здравое предложение и, воспользовавшись им, мы оба только выиграем.

Мне пришлось провести в постели еще сутки, но после даже настойчивые уговоры Артема (так звали моего нового компаньона) не смогли меня удержать. Все время, что я провалялась к верху спиной, он старался скрасить мое унылое положение, изо всех сил отвлекая от мрачных мыслей, за что я была ему благодарна. Не знаю почему, но наши разговоры никогда не касались Валара. Возможно, Артем боялся поднимать эту тему, зная, что фактически прихожусь тому женой. Хотя, скорее всего это было указание самого полукровки. Зато меня просветили на счет всего остального.

Мы находились в доме, построенном еще в позапрошлом столетии рядом с морем. Не далеко от тех мест, где мы встретились с Валаром впервые, хотя в другом государстве. Что же, границы для демона понятие растяжимое и, как я убедилась, несущественное. Как я вскоре выяснила, в доме, кроме нас находились семеро охранников, повар и горничная. Мне достаточно было скользнуть по обитателям взглядом, чтобы определить — повар и горничная были самыми настоящими людьми. Что же до охраны и Артема… Не могу представить, к чему охранять полупустой дом пятерым высшим демонам, и как полукровка мог их на это подбить. Мой новый приятель оказался демоном лишь на четверть, но кровь этих существ была в нем достаточно сильна.

К моему удивлению, я могла пользоваться свободой в пределах дома и на пляже, разумеется, под бдительным оком одного из охраны и в компании Артема. В город меня всегда сопровождали трое телохранителей, но, побывав там пару раз, у меня пропало желание туда ездить. Не знаю, что думал о нашем положении Валар, но я сомневалась, что имею моральное право пользоваться деньгами, что он, по словам Артема мне оставил.

Я прекрасно сознавала, что, располагая рваным платьем в размере одной штуки и сломанными туфлями, придется поумерить гордость, но ничего не могла с этим поделать. Я оказалась в ситуации, которую опасалась всю свою сознательную жизнь — быть в зависимости от чужого мне человека… демона, не имея возможности как-то это исправить. И все же я нашла выход, и Артур, после некоторого колебания согласился мне помочь продать серьги, которые я когда-то купила себе в честь первой зарплаты. Что же, если уж разделываться с прошлой жизнью, так до конца. Суммы хватило на несколько легких футболок, джинсы и не очень дорогое белье. Но это помогло мне почувствовать себя хозяйкой положения, не зависимой от обстоятельств.

Я даже не заметила, как быстро пролетела неделя спокойной жизни. Последний свободный вечер перед приездом Валара мы с Артемом занимались тем, что резались в карты, подключив повара. Игнорируя недовольные взгляды охраны, я старалась как можно веселее провести последний оставшийся день моей свободы. И ложась спасть далеко за полночь, то и дело представляла, что говорю полукровке, его реакцию, и варианты событий на выбор. Мой выбор был традиционен. Надеюсь, что Валар со мной согласится. С этими мыслями я закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

— Что это? — Валар удивленно посмотрел на Артема.

— Это серьги госпожи Регины, — нерешительно пояснил юноша.

— И как они оказались у тебя? — недовольно поинтересовался полукровка.

— Она сама их мне дала. Чтобы я продал, — быстро добавил Артем, видя как сурово сдвинулись брови хозяина.

— Зачем? — холодно спросил он.

— Ей нужна была одежда, — заикаясь, произнес юноша.

— Ей не хватило денег, что я для нее оставил? — уточнил Валар.

— Напротив, хозяин. Она отказалась брать ваши деньги, сказав что предпочитает жить за свой счет и не хочет быть у вас в долгу.

— Как интересно, — насмешливо протянул полукровка, — даже более, чем я рассчитывал.

— Разумеется, я не посмел их продать, а взял часть оставленной вами суммы и отдал госпоже.

— Стало быть, ты ее обманул?

— Да, хозяин, — побледнев, признался Артем.

— Молодец, быстро учишься. Можешь идти.