Ксения Баштовая - Бубновая гильдия

К утру Джейт узнал практически все, что его интересовало: кто сейчас король (почто троллика убили, гады?!), каково местное соотношение ангельских и демонических сил (и на кой возможность распоряжаться душами отдали Смерти?), — и теперь его волновал только единственный вопрос. Вот только ответить на него мог лишь один человек. Точнее эльф. Точнее полуэльф.

Вот только где его найти?!

К тому моменту как заспанная Фрина открыла дверь, Киринт сотню раз проклял тот день, когда он решил не брать с собой ключи от дома.

Окинув хозяина дома долгим, но от этого не менее сонным взглядом, девушка, на которой сейчас был только тонкий шелковый халатик, выдохнула:

— Спокойной ночи! — И направилась в глубь комнаты.

— Э нет, подожди, — перехватил ее за руку наемник, — ты, кажется, говорила, что умеешь читать ауры предметов?

Фрина сладко зевнула:

— Это было временное помешательство. Не могла я такого говорить.

Киринт глубоко вздохнул, досчитал до десяти и обратно, надеясь, что к тому моменту, как он закончит счет, желание прибить Фрину прямо здесь и сейчас исчезнет, и, убедившись, что этого не произошло, вкрадчиво поинтересовался:

— Роз передавал, что я собираюсь тебя убить?

Девушка подавила новый зевок:

— О боги! Хорошо, сейчас! Только умоюсь и переоденусь.

— Чтоб в гробу красивее смотреться? — мрачно буркнул Киринт, больше всего на свете сейчас мечтавший об удобной кровати, мягкой подушке… И чтоб даже ни одной мухи на добрую милю вокруг.

На злую тоже.

Фрина только фыркнула в ответ.

Как и глава Бубновой гильдии, трефовый туз предпочитал заниматься работой вне стен родного дома. «Под сводами Храма», небольшая таверна, примостившаяся неподалеку от Семиглавого собора и работавшая обычно с полуночи до полудня, идеально подходила для подобных дел.

Примерно за пару минут до того, как дон Герад заглянул в сие увеселительное заведение, одному из завсегдатаев — разукрашенному застарелыми шрамами кентавру — послышалось, что наемник, отмечающий с приятелями удачное возвращение из похода, сказал нечто плохое о его матери. Для жителя Великой степи родители — святое, а потому в голову нахала через весь зал полетела табуретка. Человек сполз на пол, но его товарищи оставаться в стороне не захотели… Гоблины из дальнего угла поддержали кентавра. В общем, к тому моменту, как бубновый туз толкнул противно заскрипевшую дверь и вошел в таверну, драка как раз набрала обороты!

Эльф уклонился от очередной летающей табуретки, двинул кулаком под дых зарвавшемуся наемнику, решившему поковыряться в Ирдесе кинжалом, а затем, когда человек согнулся, хватая ртом воздух, еще и ребром ладони по затылку добавил — для верности, обогнул катающегося по полу гоблина в обнимку с абракаем и, обойдя стойку, вежливо похлопал по плечу нага — хозяина заведения, увлеченно записывающего в толстую кожаную книгу все понесенные убытки.

Змеечеловек вздрогнул и удивленно вскинул глаза на нежданного гостя: покрытый радужной чешуей длинный хвост, высунувшийся из-под стойки, снес еще пару столов, но хозяин таверны этого даже не заметил.

— Дон Аргиел здесь? — Эльф даже не пытался повышать голоса, но наг услышал его и так, несмотря на гвалт, царивший в таверне.

— П-проститес-с-с, а по какому-с-с поводу вы… — Тут он заметил перстень на пальце Ирдеса и, ткнув пальцем в потолок, мгновенно потерял к эльфу всякий интерес, вновь занявшись подсчетом того, сколько ж можно будет содрать с дерущихся.

Эльф оставил на стойке сребреник и направился к лестнице, ведущей наверх. За ту минуту, что он потратил на этот короткий путь, бубновый туз успел перехватить и выкрутить занесенную над его головой руку с дубинкой, аккуратно впечатав ее владельца лицом в так вовремя подвернувшийся стол, подставить подножку гоблину, несущемуся через весь зал с занесенной над головой секирой, и двинуть какому-то явному самоубийце локтем в подбородок. Вообще-то он рассчитывал попасть в солнечное сплетение, но кто ж знал, что подкравшийся сзади окажется коротышкой-гномом. Мелочь, а приятно.

Ирдес заправил за ухо прядь волос, выбившуюся из-под ленты и упрямо лезшую в глаза, и начал подниматься по лестнице.

Естественно, Роз не мог остаться в стороне, раз уж дело касалось его «сестрички», и сейчас, глядя на физиономию мучительно зевающего орка, тролль испытывал ни с чем не сравнимое счастье человека, знающего, что он страдает не в одиночестве. Фрина же, узнав ауру какого «предмета» ей придется считывать, сперва вежливо поинтересовалась:

— Вы с ума сошли, да-а? — А затем, получив отрицательный ответ, устроила форменный скандал. Суть его сводилась к тому, что она отродясь не пробовала работать с одушевленными предметами, а использовались для этого та-а-акие фразы, что «тихий и скромный» мальчик Роз был готов под землю провалиться со стыда. Раньше за ним подобных наклонностей Киринт не замечал.

Наконец девушка сдалась и, мрачно бубня себе под нос, что если итоги Киринту не понравятся, то она здесь ни при чем, и вообще, раз уж лошадь живая, то все картинки будут показаны в обратном порядке, ну а Роз — предатель… Речь продолжалась бы еще очень долго… Но вот девушка медленно прикоснулась ладонями к холке кабил-ушти, закрыла глаза. Лошадь неуверенно переступила копытами.

А в следующий миг рядом с водяной кобылкой завертелся полупрозрачный вихрь, принимающий очертания человеческой фигуры. Призрачная девушка осторожно провела ладонью по морде лошади, угостила ее полупрозрачным кусочком сахара.

Через мгновение картинка рассеялась, а ее место заняла новая: девушка, которая чем-то взволнована, буквально вбегает в конюшню, прыгает в седло, пришпоривает лошадь…

Следующий эпизод. Следующее мгновение. Девушка медленно проводит скребницей по боку лошади, какой-то гоблин, подбежавший сзади, хватает ее за руку, тянет к себе… Фрина обессиленно сползла по боку кобылы.

— Все, больше не могу! — тихо прошептала она. И в тот же миг призрачные картины рассеялись, словно и не было их. Но вот лицо гоблина Киринт разглядел. И запомнил.

Роз, подхвативший упавшую в обморок Фрину, тихо поинтересовался:

— Это была она? — Тролль только молча кивнул. — Краси-и-ивая…

Фрина пришла в себя минут через пять. И сразу же устроила истерику, рассказывая, какая она бедная-несчастная, и какой Роз мерзавец, что не защитил ее в трудную минуту и позволил троллю так жестоко поиздеваться над ней. Когда же орк задумчиво почесал голову и тихо сказал:

— Ну извини… — она окончательно расстроилась и разревелась, уткнувшись носом ему в плечо…

В таверне «Под сводами Храма» никогда не сдавали комнат. Стоило кому-нибудь заикнуться о том, чтобы снять кровать на ночь, как вежливо улыбающийся хозяин начинал закатывать глаза, нервно теребить полотенце и рассказывать о том, что он бы с радостью помог многоуважаемому клиенту, но… Вот ровно полчаса назад приехали важные дворяне и сняли все пустовавшие номера! Все, вы представляете, все! Количество и место происхождения дворян периодически менялось, но суть оставалась одна и та же — комнат нет.