Ксения Баштовая - Бубновая гильдия

— Ну… Чего я вам хочу сказать красивого, доброго, вечного?.. Жить будет. Но не захочет! Э-э-эй, чего вы так оба на меня уставились?! Пошутил я! Пошутил! Ее просто какой-то наркотой напоили, чтоб не дергалась. Дурманом, короче. Очнется через пару часов, если я хоть что-то в этой жизни понимаю.

Наемник бережно подхватил девушку на руки, одарив Рихара, тоже было протянувшегося к ней, злым взглядом.

Цокот каблучков Хэлле, вошедшей в комнату, прозвучал громом небесным.

— Джейт, а тебе не кажется, что ты преувеличил? — мрачно поинтересовалась она.

Черт беззаботно пожал плечами:

— Ну-у-у, подумаешь… Зато вы спешили! А так пришлось бы два часа ждать. Кстати, вы, кажется, домой собирались? — И черт чуть слышно щелкнул пальцами.

Аргиль с трудом открыл глаза, медленно сел. Не-е-ет, с этим пора завязывать. И что бы ни говорил Рок, но когда тебя так часто отправляют пообщаться с Великим духом — лучше это прекратить.

Эльф с трудом встал на ноги, вытер кровь с разбитых губ. Что-то графа не слышно. Тому хоть и не нравилось, когда за его делами наблюдают, но… посмотреть надо, а то мало ли…

Лужа крови, растекшаяся под гоблином, сломанной куклой валяющимся на полу, окончательно убедила полукровку, что отсюда пора сматываться. А рыжий незнакомец, мелькнувший, как тень, где-то в дальнем углу, — это просто обман зрения, вызванный сильным ударом по голове.

Особняк бубнового туза гостеприимно распахнул кованые ворота. Киртонские фиалки уставились золотыми глазками в небеса. Распушились синеватые петухи миртайсенских ирисов. Чуть поодаль ощетинился шипами пышный розовый куст. Но эта пасторальная картинка почему-то совершенно не обрадовала Рихара.

— Джейт, — раздраженно поинтересовался квартерон, — ты что, не мог перенести сразу в дом?

— А тебе лень пройтись по дорожке? — не остался в долгу черт.

Пиковый король бросил на него раздраженный взгляд…

Неизвестно, чем бы закончился этот спор, но внезапно дверь особняка распахнулась, и по ступенькам медленно спустилась женщина лет тридцати пяти — сорока на вид. Увидев странную компанию, столпившуюся в воротах, она замерла…

Наступила мертвая тишина.

Первым в себя пришел Джейт, на одном дыхании отбарабанив:

— О Эрика, здравствуй! Рад тебя видеть! Слушай, хорошеешь с каждым днем! Кстати, а мы Венту пропавшую нашли! Правда, мы хорошие, особенно я?! Ты ведь знаешь, что она пропала, да? Уже неделю или около того, а мы ее нашли, и… Эрика, а почему ты такая удивленная? Тебе Ирдес ничего не сказал?

Женщина смерила Джейта долгим взглядом, обернулась и крикнула в глубь дома:

— Ирдес, нам надо поговорить! — Тон ее голоса не предвещал ничего хорошего…

В дверях особняка Аргиль столкнулся с Роком. Выслушав короткий рассказ полукровки, эльф скомандовал:

— Веди Монта, а я попытаюсь найти Рошену.

— А этот, должник?..

Эльф только хмыкнул:

— Кулаком по голове и развязать веревки. Очнется, пусть идет на все четыре стороны.

— Киринт! — тихо окликнул наемника пиковый король.

— Ммм?

— Когда все закончится, напомни мне убить Джейта.

— Вот этого рыжего, из-за которого нас сейчас будут дружно бить ногами? — так же тихо уточнил наемник.

— Угу.

— Становись в очередь. Я — первый.

Долго искать Рошену Року не пришлось. Взглянув по сторонам в смутной надежде напоследок поживиться хоть чем-нибудь, эльф с удивлением разглядел в дальнем углу свернувшуюся в комочек девушку.

Джейт, кстати, тоже очень быстро сообразил, что ничего хорошего из разговора выйти не может. Ну прежде всего потому, что сейчас тут же начнут искать самого виноватого, и, несомненно, им окажется не кто-нибудь, а один рыжий черт, который вполне мог бы сообщить взволнованной матери о том, что пропала ее дочка. А раз так…

— Слушайте, мне, конечно, очень приятно было с вами всеми пообщаться, но, честное слово, столько дел, ужас! В общем, всем пока! Был рад встретиться, познакомиться и все такое! Чао! — И черт растаял в воздухе.

А Айзану сразу стало как-то неуютно под ледяным взглядом Рихара…

Джейт сидел на крыше «Пьяного гнома», задумчиво подкидывая на ладони небольшой, отливающий зеленым шарик, когда за его спиной послышался мрачный голос:

— Зачем звал?

Черт резко обернулся:

— А это ты, Явытащ…

— Кто?! — поперхнулся невысокий мальчишка-гоблин.

Джейт хихикнул:

— Ну извини, забыл, что ты имя поменял…

— Так зачем звал? — не успокаивался мальчишка.

Черт задумчиво почесал голову, окидывая взглядом ощетинившийся крышами Алронд: и вытянувшийся к небу Семиглавый собор, и выделяющуюся светлым пятном Большую Императорскую библиотеку, и похожий на великолепно нарисованную компьютерную графику королевский замок. Неужели, все?! Можно домой, родители уже заждались…

— Долг отдать хочу, — улыбнулся рыжий.

Гоблин перехватил шарик в воздухе, когда тот в очередной раз слетел с Ладони черта.

— Это, что ли? — задумчиво протянул он и, прищурившись, вгляделся в мутную глубину сферы. — Ну… будем считать, что долг закрыт. Забираю! — И Смерть растаял в воздухе.

Джейт вздохнул и печально улыбнулся, когда на крыше прямо перед ним возникла небольшая пульсирующая оранжевым светом точка. Постепенно она увеличивалась в размере, пока не превратилась в золотистый портал.

— Ну что, домой? — спросил у себя Джейт. Посмотрел напоследок на полуденный город… Взгляд зацепился за одинокую фигурку, неспешно бредущую мимо фонтана на какой-то площади, и черт расплылся в довольной усмешке: — Задержусь-ка я еще чуть-чуть… Чтоб хоть посмотреть, чем все кончится!

Разговоры… Они ни к чему не привели. А впрочем, чего он от них ожидал? Все закончилось ничем: ну поговорил еще раз с доном Герадом, ну узнал, как выглядит его жена, — а дальше что? А дальше — ничего. Вежливо кивнуть, попрощаться и уйти, поймав напоследок какой-то странный, встревоженный взгляд Хэлле.

К графине Кортайской возвращаться не будем. Если дону Гераду нужны деньги, потраченные мошенником на костюмы, карету и прочее, пусть сам разбирается. Как хочет. Кстати, охотничий костюмчик надо будет старьевщику продать. Будет хоть начальный капитал для игры. А потом… Потом можно отправиться путешествовать.

Айзан осторожно обогнул толпу людей, запрудивших небольшую площадь подле фонтана. Там, стоя на бортике, играл менестрель. На мгновение мошенник вскинул голову и столкнулся с ним взглядом. Найрид улыбнулся и продолжил куплет.

Бард практически не изменил песню, которую когда-то для Айзана — много жизней назад — пел в «Пьяном гноме». Лишь еще один куплет появился: