Дмитрий Янковский - Степень свободы

Один выбор был не лучше другого. Если я попытаюсь воскресить Фарна, но меня при этом унесет в Призрачный Мир, то с мечтой о летающем корабле можно распрощаться. Потому что Чати Пок, скорее рано, чем поздно, сообразит, где нас искать и пришлет сюда целую армию, пока я буду добираться обратно от Колодца Возрождения. И вряд ли Фарн, при всех своих умениях в Дикой Магии, сможет их остановить, поскольку сам был близок к порогу безумия и не мог применять заклинания направо и налево. Его мог побить любой выпускник Университета с Печатью Мага. А такие у Чати были, я в этом не сомневался.

Если же я испугаюсь и не проведу воскрешение, то нам с Ардой Шинтай знает сколько придется ждать, когда Фарн сам возродится и доберется сюда. С теми же последствиями – нам двоим не удастся отбить атаку армии Чати Пока. Перспектива, способная развернуться при таком ходе событий, выглядела просто и грустно. Нас убьют, а пока мы будем бродить в Призрачном Мире, маги Чати Пока идентифицируют ключик от тайника, воспользуются им, найдут украденную мною книгу под камнем Аруна, с ее помощью определят структуру артефакта, создадут орган управления и… Хотя скорее всего Чати попросту продаст камень Аруна. Но мне это уже будет без разницы – возвратившись из Колодца Возрождения, я смогу вспоминать произошедшее только как удивительный эпизод прошлого. И рассказывать внукам, как я облажался.

Перед моим мысленным взором услужливо нарисовалась картинка, как я сижу у кроватки будущего внука и как он, вместо того чтобы спать, заливисто хохочет после моей истории.

– Ну уж нет! – зло прошептал я.

И произнес заклинание, соединив основную часть с приложениями.

Мои вибрации тут же набрали мощь, столкнулись с вибрациями призрака Фарна и получили такую отдачу, что у меня помутилось в голове. Это было похоже на столкновение двух стихий, когда его ветер, поднимая волны во мне, сам терял силу. Но волны вздымались все выше и выше, почти вынося меня в Призрачный Мир, а Фарн за счет каких-то остатков энергии все еще оставался там. Мне вдруг стало понятно, что энергия мага настолько велика, что мне его не вытянуть. Он раскачает меня и вышвырнет в Призрачный Мир раньше, чем я вытяну оттуда его. Это было очевидно – в своей подстройке я прекрасно ощущал уровень обеих энергий и динамику их изменения.

Я попытался остановить процесс, но не смог, поскольку произнесенное заклинание черпало энергию из ритмов Пространства и работало само по себе. Я ничего не мог с этим поделать. Страх закружил меня вихрем, мое сознание рассредоточилось, и я понял, что окончательно теряю контроль над ситуацией.

«Арраун бы забрал эту Дикую Магию!» – в отчаянии подумал я.

И в этот момент что-то ударило по Пространству. Какая-то непонятная мне сила столкнулась с вибрациями призрака Фарна и начала их гасить. Нагрузка на мое тонкое тело резко ослабела, и в этот момент, уже на грани смерти, я увидел, как произошел выход мага из Призрачного Мира. Тело цверга завибрировало, приняв в себя личность, и на глазах начало терять признаки смерти и начавшегося разложения. Я рухнул на пол рядом с каменной ванной, в которой уже пошевелился Фарн, и увидел, что Арда сидит в позе Дива-Ану, широко раскинув руки в стороны.

И мне все стало ясно.

– Как ты это сделала? – прошептал я.

Арда опустила руки, поднялась с пола и осмотрела быстро приходящего в себя Фарна.

– Я слышала все, что говорил его призрак, – ответила она. – И заклинание тоже. И подумала, что тебе может понадобиться моя помощь.

– Она и понадобилась. Иначе бы сейчас ты осталась тут одна с двумя трупами. Но ты же не училась подстройке, как я! Как тебе удалось?

– Ты иногда забываешь, что я – сид, – с улыбкой ответила Арда. – Мы подстроены к ритмам Пространства с рождения.

– Это правда, – усмехнулся я. – Потому что иногда ты ведешь себя, как маленькая. Ну, как маленькая человеческая девочка.

– Хорошая шутка, – ответила Арда. – Иногда вы, люди, ведете себя чересчур самоуверенно. Без всяких на то оснований. Не взял бы меня в лабораторию, лежал бы сейчас рядом с Фарном.

– А я и не говорю ничего. Бывает. Грешен.

Фарн поднялся из ванны и помотал головой, раскидав вокруг брызги магической жидкости.

– Лихо вы справились, – скупо оценил он плод наших совместных усилий. – Ладно. Времени нет! Я из Призрачного Мира видел, насколько Чати Пок взбешен вашим побегом. И он уже обнаружил, что его капсула умчалась не на юг, как он думал, а на север. Так что нападения его усиленной банды можно ожидать с часу на час. Действовать надо стремительно.

– Говори, что делать! – сказал я.

– Я пойду в твой тайник. Книга там?

– Да.

Мне было трудно отдать ему ключик, но я понимал, что сейчас не лучшее время тратить усилия на подозрительный контроль друг за другом.

– Отлично. – Он взял у меня кристалл. – Я соберу необходимое снаряжение и отправлюсь в пустыню. Мне нужно время, чтобы ознакомиться с записями о камне Аруна, затем, исходя из них, понять его структуру и создать орган управления.

– Тебе хватит сил? – напрямую спросил я.

– Ты о безумии?

– Да.

– У меня есть остатки элексира, – ответил маг. – Это увеличит зазор до безумия. Думаю, его хватит на необходимые для создания органа управления заклинания.

– А если нет?

– Тогда и нет! – резко ответил Фарн. – Давай обойдемся без дурацких вопросов.

– Сколько на это может уйти времени? – встревоженно спросила Арда.

– Не знаю, – ответил цверг. – Но скорее всего вам придется столкнуться с бандитами. Противостоять банде долго у вас не получится, но задержать их на какое-то время – ваша задача.

– Оружие в доме есть? – осторожно поинтересовался я.

Вместо ответа Фарн рассмеялся. Это был смех, тон которого граничил с тоном смеха безумца. У меня не было никаких сомнений, что Фарн уже подошел к самой грани. Это пугало. Ходили легенды о том, что может сотворить обезумевший Дикий Маг, но у меня не было ни малейшего желания на собственной шкуре определять степень их достоверности.

– Пойдемте! – Маг поманил нас рукой. – Я вам покажу кое-что…

Мы с Ардой переглянулись и двинулись за хозяином дома.

– У меня заказывали много оружия… – говорил он на ходу. – Много. Когда наступало время принятия элексира… Я иногда специально его не пил. Специально! Чуть оттягивал. Чуть. В это время мне в голову приходили грандиозные мысли. Но я не все сделанное продавал!

– Я узнаю нечто новое, – невесело усмехнулась девушка.

– Для меня? Нет, – хмуро ответил я. – Мой отец впервые на этой теме с ним и столкнулся. Ему нужен был уникальный спелган. У Фарна много способностей и в магии, но оружейник он просто великолепный. Правда…

– Он придумывает оружие на грани безумия? – догадалась Арда.