StarCraft. Хроника

Иного выбора у Рейнора попросту не было, потому, бросив на Керриган последний, исполненный боли и тоски взгляд, он повел за собою выживших в сражении землян к шаттлу, должному унести их прочь с Гари к ожидавшим на орбите кораблям… Ведь в душе этой могущественной и безжалостной сущности, всецело преданной Рою, не осталось и следа той женщины, которую Рейнор полюбил всем сердцем. Зерги, однако, не собирались отпускать корабли Рейнора, остававшиеся на орбите, и сумели захватить все, за исключением успевшего уйти в подпростраство "Гипериона"… после чего корабли сии были уничтожены прибывшим к Гари контингентом протоссов под началом Исполнителя Тассадара. Отряд Рейнора планету покинуть не успел…

Протоссы высадились на Гарь, ибо уловили сильнейшие псионические возмущения Королевы Клинков, и Тассадар возжелал лично взглянуть на сию сущность и – По-возможности – уничтожить ее. Тем самым Исполнитель нарушил приказ Конклава, предписывающий ему заняться истреблением человечества, пока люди не стали частью Роя; приказ, который Тассадар считал совершенно недостойным, посему и отказался его исполнять. К вящему удивлению протоссов, на Гари повстречали они контингент своих темных собратьев, ведомых Прелатом Зератулом. Изначальная враждебность Тассадара по отношению к Темным Рыцарем сменилась любопытством, пониманием и, наконец, искренней дружбой, ибо Зератул доказал, что "путь теней" имеет такое же право на существование, что и следующий жестким ограничениям "Путь Восхождения"… Чуть позже к объединившимся силам протоссов примкнули и остававшиеся на Гари люди Джеймса Рейнора…

Пусть и называл Сверхразум Керриган своей самой могущественной слугой, силы ее разума сдерживали ограничения, наложенные во время обучения в Академии Призраков. Посему Керриган отправилась к потерпевшему крушение на Гари научно-изыскательному кораблю Доминиона Землян "Америго", дабы, получив доступ к бортовому компьютеру, открыть секреты ментального подавления Призраков. Лишь тогда она сможет избавиться от ненужных ограничений и открыть в себе несравненное ментальное могущество.

Мозговых центров Засза и Дагота немало обеспокоило появление среди них столь строптивой и независимой сущности, однако Сверхразум успокоил их, заявив, что она всецело подчиняется его приказам, ибо именно он воплощает суть и волю Роя. Проникнув на корабль и уничтожив остававшихся на борту пехотинцев и Призраков, Керриган отыскала суперкомпьютер, войдя через него в сеть Доминиона и получив необходимые ей файлы. Завершив миссию, зерги направили корабль по направлению к одной из космических станций землян. Те, прознав о присутствии зергов на борту, отрядили на "Америго" группу взрывотехников, дабы те уничтожили пришвартовавшееся к станции судно. Однако зерги атаковали людей и те, предавшись отчаянию, взорвали корабль… а, заодно, и станцию…

Могущество Сары Керриган, ныне – одной из королев Роя, все возрастало. И однажды ощутила она присутствие чуждых разумов – протоссов, скрывавшихся среди ущелий Гари. Керриган телепатически обратилась к их предводителю, Верховному Рыцарю Тассадару, заявив, что появляться в сердце владений зергов – по меньшей мере, глупо. "Я хорошо знаю тебя, о королева зергов, ибо мы встречались раньше", – отвечал Тассадар, намекая на судьбоносную встречу в день падения Тарсониса, когда по приказу Менгска отряд Керриган атаковал лагерь протоссов. – "Я помню самоотверженность, с которой ты защищала человечество от зергов. Грустно видеть, что та, что была столь полна жизни и верила в идеалы чести, ныне исполняет извращенную волю Сверхразума". "Не смей судить меня, Рыцарь", – взъярилась Керриган. – "Силы мои значительно превосходят твои. Вообще-то, я чувствую, что со времени нашей последней встречи могущество твое иссякло". "Может, и так, о королева", – ничуть не смутился Тассадар. – "А может, я просто не считаю нужным проявлять его в этом бессмысленном словесном поединке?" Столь снисходительный ответ привел в ярость Сару Керриган, и, презрев советы одного из мозговых центров, посчитавшего этих неведомо откуда возникших протоссов "какими-то странными", новоявленная Королева Клинков бросила полчища подвластных ей тварей на укрепленный лагерь заклятых врагов Роя. Вот только среди убиенных протоссов Верховного Рыцаря не оказалось.

Тассадар вызвал Керриган на честный поединок, один на один, назначив встречу на изолированном плато, окруженном действующими вулканами. Конечно, Королева Клинков не могла не ответить на прозвучавший вызов, однако в означенном месте ее ждала… лишь иллюзия Тассадара. "Боишься встретиться со мной лицом к лицу, Рыцарь?!" – возопила Керриган. "Пока ты столь предсказуема, о королева", – прозвучал в разуме ее насмешливый глас Тассадара, – "мне вообще не нужно с тобою встречаться. Твой худший враг – ты сама".

Кипя от злости, Керриган вернулась к скоплению ульев, где узнала о том, что, воспользовавшись отсутствием ее и множества зергов, протоссам удалось расправиться с одним из мозговых центров Роя по имени Засз. Конечно, сперва Королева Клинков не придала этому значения, вот только иные мозговые центры открыли ей, что протоссы использовали для убийства некую новую форму атаки, которая делает невозможным возрождение мозгового центра Сверхразумом, и даже на некоторое время замедляет мыслительные процессы его самого! Подобное ставит под угрозу контролирующие единицы Роя, а, стало быть, крайне опасно! Керриган поняла теперь, что действия Тассадара были всего лишь диверсией, призванной удалить ее и внушительный контингент зергов на некоторое время от ульев.

Но самое худшее состояло в том, что зерги, контролировавшиеся ранее почившим мозговым центром, ныне обратились в безмозглых тварей, набросившихся на своих же собратьев. Сверхразум, судя по всему, был все еще выведен из строя, и решать возникшую проблему пришлось Керриган и иным мозговым центрам Роя, пребывающим на Гари. Королева зергов бросила силы выводков против обезумевших орд Засза, пока те не успели причинить достаточный вред ее миньонам.

И когда искоренение безумцев было завершено, в разуме Керриган вновь прозвучал глас Сверхразума, чистый и властный. "Долгое молчание мое завершилось, и я вновь обрел себя", – вещал Сверхразум. – "Хитроумные протоссы посмели посягнуть на должное оставаться бессмертным. Ибо протоссы, расправившиеся с Засзом, не те, с которыми мы сталкивались раньше. Эти Темные Рыцари излучают энергии, подобные моим собственным, и именно с их помощью они сумели причинить мне вред. Но всепоглощающая гордыня станет их погибелью. Ибо когда ассасин Зератул убивал Засза, разум его соприкоснулся с моим, и все его тайны стали ведомы мне. Из разума его я узнал местонахождение Аюра, родного мира протоссов. Наконец-то, дети мои, поиски наши завершились, и вскоре мы нанесем удар по Аюру!"