Евгений Малинин - Драконье горе, или Дело о пропавшем менте

– Нет, со мной все в порядке! – упрямо сдвинула брови Кроха.

– Перестаньте спорить!.. – взмолился сэр Вигурд, – И расскажите мне всю правду, сколь бы чудовищной она не была!

Я с жалостью посмотрел на юношу, уверенный, что и фея не станет говорить о событиях ночи, но Кроха неожиданно произнесла:

– Ничего особенного не произошло, просто тебя, сэр Вигурд, околдовала ланнан ши, – и увидев, что маркиз ничего не понимает, пояснила, – Ланнан ши – чудесная возлюбленная! Она является повелительницей фейри, живущих под Сумеречными Холмами, и она действительно прекрасна… Вот только, горе тому, кто полюбит ее – она выпивает кровь из возлюбленного!

– Как – выпивает кровь? – опешил Вигурд.

– Всю до капли, – подтвердила Кроха, – И особенно любит, если эта кровь бушует от страсти – она и артерию у мужчины рвет в момент наивысшего наслаждения…

– Но?! Разве я позволил бы?.. Разве я?..

Сэр Вигурд никак не мог поверить, что подобная участь ожидала именно его. Он чуть скосил глаза на свой меч, однако Кроха весьма спокойно продолжила свои пояснения:

– Ты, сэр Вигурд, сам отдал ей свою кровь, сам сказал, что она принадлежит ланнан ши вся до капли… И она приняла твой подарок! Помнишь, сэр Владимир, как она сказала, что его кровь принадлежит ей?!

Я утвердительно кивнул, и Кроха продолжила:

– Это ритуальная фраза, которая открывала для сэра Вигурда не только шийн – пещеру, но и тулмен – главную залу ланнан ши. И ты безропотно пошел бы за ней, и ничто не остановило бы тебя, сэр Вигурд, но ланнан ши погубила жадность!

– Жадность?! – опять не понял маркиз.

– Да, она решила заполучить еще и сэра Владимира, а когда поняла, что это у нее не получится, она решила его уничтожить! Это и понятно – она была оскорблена отказом!

– То есть, Черный Рыцарь не поддался на ее… очарование? – уточнил сэр Вигурд.

– Именно! – подтвердила фея.

Минуту юноша тяжело раздумывал опустив взгляд на собственные сапоги, а потом снова посмотрел на нас:

– Но почему меня ей удалось околдовать, а сэра Владимира – нет?!

Кроха пожала плечами, а я ответил:

– Все просто, дорогой Вигурд – я люблю другую, люблю беззаветно, до последней капли крови. Так что моя кровь не может принадлежать даже самой прекрасной ланнан ши. А твое сердце пока еще свободно…

Вигурд снова задумался и на этот раз его раздумья длились гораздо дольше. Кроха доела свое яблоко, допила бокал вина и налила еще, и только после этого маркиз снова поднял голову:

– А что это твой разведчик, сэр Владимир, о моих ночных подвигах толковал? Будто бы я всю ночь за вами с мечом гонялся?!

«Припомнил!..» – с досадой подумал я, а вслух ответил:

– Нашел кого слушать! А у Фоки на одно дельное слово десяток болаболья вылетает!

– И потом, – подхватила Кроха, – Ты был околдован, и потому за свои действия не отвечаешь… И вообще, эти действия были не твои, а яда-дурмана, которым тебя ланнан ши накачала…

Но маркиз покрутил головой и горестно произнес:

– Значит это правда, я действительно поднял на тебя оружие!..

– Ничего ты не поднял! – уже озлясь ответил я, – Ты только хотел поднять, как тебя Фока галькой приласкал. Ты и ткнулся в травку, как младенец… заснул, то есть…

– Все равно, я – предатель! – твердо произнес Вигурд, – Я предал друзей, позволил околдовать себя и обнажил оружие против своего товарища!.. Мне нет прощения!..

Мы с Крохой переглянулись, не зная, что ему ответить. А отвечать и не пришлось, он вдруг встал из-за стола и, пробормотав: – Я вынужден вас покинуть!.. – направился к выходу из зала.

– Сэр Вигурд, – окликнул я его, – Надеюсь ты не оставишь меня в конце пути?!

Он оглянулся и торжественно ответил:

– Сэр Черный Рыцарь, я считал и считаю за честь сопровождать тебя в твоих странствиях. Я не покину тебя до тех пор, пока ты сам не прикажешь оставить тебя. Но свой позор я должен смыть кровью, а до тех пор я не могу делить трапезу с таким образцом рыцарства, как ты!

И он удалился.

– Но огорчайся, сэр Владимир, – проговорила через несколько минут фея, – Просто он еще мальчик…

– Он честный и благородный… сэр! – ответил я, – А вовсе не мальчик.

Допив золотое вино, мы тоже поднялись из-за стола, несмотря на явное разочарование зала, огорченного нашим ранним уходом. Я проводил Кроху до двери в ее комнату и пожелал ей спокойной ночи, а затем отправился к себе.

Спал я этой ночью, как убитый!

Когда я открыл глаза, за окном только-только забрезжил пасмурный рассвет. В комнате еще было достаточно темно, поэтому я не сразу разглядел, что на моей постели, у меня в ногах, сидит едва различимая фигурка. Пока я пытался рассмотреть, кто же это незваный ко мне пожаловал, она тихо произнесла: – Ты проснулся, сэр Владимир?.. – и я сразу узнал… Кроху.

– А ты что не спишь? – чуть растерявшись от неожиданности поинтересовался я, – Отдыхать надо, а то день тяжелым будет!..

– Я уже отдохнула, – все так же тихо ответила она, – Если хочешь, я уйду… Но мне надо обязательно с тобой поговорить…

– Если надо – давай поговорим, – немедленно согласился я и, приподнявшись, уселся на кровати, подтянул под себя ноги и накрылся одеялом, – Слушаю тебя.

Она вздохнула и произнесла:

– Слушай… Только слушай внимательно…

А затем замолчала, уставившись в светлеющий прямоугольник окна, словно собираясь с мыслями.

– Вчера за ужином, ты сказал, что ланнан ши не смогла тебя соблазнить, потому что твое сердце уже занято – начала она весьма серьезным тоном, – Ты не мог бы мне сказать, о ком ты в этот момент думал?..

Вот тут я совершенно растерялся! Сам себе я уже давно признался, что влюблен в свою фею, но так это сам себе! Объясняться в любви фее, да еще сидя в темной комнате на не застеленной кровати, я был явно не готов! Потому ничего членораздельного мой ответ не содержал – так, мычание пополам с кряхтением.

Кроха, однако, не рассмеялась, как я того ожидал, а еще раз вздохнув, перебила меня:

– Я хочу рассказать тебе свою историю, а потом ты решишь, можешь ли ты…

«Она обо всем догадалась!.. – ужаснулся я, имея в виду свое к ней отношение, и мгновенно покрылся холодной испариной, – Теперь она будет мне доказывать, что я ее не достоин… Хотя я это и сам знаю!»

– Ты знаешь, что меня наказали за то, что я учила сквота магии, – она чуть запнулась, но потом решила не щадить себя и добавила, – А проще говоря – колдовала для него! Когда меня спросили, почему я это делала, я ответила: «потому, что любила его!», и это было правдой! Я любила этого сквота, этого благородного сэра, за его рыцарское отношение, за его ласковое внимание. Мне казалось, что он тоже влюблен, влюблен нежно и трепетно! А к тому же он еще интересовался магией! Это не слишком свойственно благородным сэрам, они, как правило предпочитают нанимать фейри, чтобы те занимались магией для них.