Евгения Кондырева - Дракон. Черта

– Это все, что ты хотел узнать, Росс? – плавно обернулась старуха.

Зовущий почтительно склонил голову:

– Прости, что побеспокоил тебя.

– Тогда мне не стоит терять время.

Усмехнувшись морщинистым ртом, нищенка медленно вышла из покоя, и Боргу показалось, что с ее исчезновением стало легче дышать.

Кроссор медленно повернулся к окаменевшему Красту:–

– Ты все слышал?

Краст вздрогнул:

– Да, Повелитель.

– Я приказываю тебе найти сына Государя.

Вдруг задохнувшись, Краст опустился на одно колено.

– Да, Повелитель, – хрипло произнес он.

– Силой, дарованной мне, я облекаю тебя властью своего имени.

– Да, Повелитель.

– Ты найдешь его и приведешь ко мне.

– Да, Повелитель.

– Встань.

Краст поднялся, чувствуя, как от внезапно накатившей слабости у него задрожали колени.

– Ты получишь награду за свое служение.

– Мне ничего не надо, Повелитель.

Кроссор мягко улыбнулся.

– Краст, я помню тебя еще ребенком, ты рос на моих глазах, это я вдохнул в тебя магию… Я слишком хорошо знаю тебя… В награду за твою преданность я дам тебе то, чего ты хочешь. Я отдам тебе сына Феррона, когда он станет мне не нужен.

– Повелитель… – хрипло прошептал Краст.

– Ведь я угадал, не так ли?

Краст не ответил, но Зовущему и не был нужен ответ. Он читал в сердце Краста как в раскрытой книге.

– А теперь ступай и найди его для меня, – властно произнес Кроссор.

– Да, Повелитель.

Поклонившись, Краст шагнул к двери, с трудом заставляя двигаться ватные ноги.

Кроссор перевел внимательный взгляд на Борга. Все это время человек неподвижно стоял позади Краста, никак не выражая обуревавшие его чувства.

– Я доволен тобой, Борг.

Румянец окрасил бледные щеки мага.

– Ты оправдал мои надежды. Ты действовал правильно– и не допустил ошибки… Ты ведь все рассказал мне в тот раз?

Кроссор смотрел ему прямо в глаза, но Борг не отвел взгляд.

– Да, Господин, – тихо, но твердо произнес он. – Я рассказал тебе все, о чем знал, но я не мог рассказать тебе то, о чем неведомо мне, но что, возможно, знаешь ты.

– Хорошо, – усмехнулся Повелитель. – Ты спас моего наместника и своего хозяина. Ты сделал все, чтобы аскерит снова добывался в рудниках Та-Сисса… Ты тоже получишь награду. Но это будет награда особого рода. Подойди. Ближе… еще… вот так.

Протянув руку, Кроссор неожиданно дотронулся до виска Борга, и маг почувствовал, как что-то холодное и острое оцарапало его кожу. На перстне Повелителя с драгоценным голубым камнем появилась капля крови.

Зовущий поднес перстень к губам, тихо дохнул на него, и камень яростно полыхнул алым. В ту же секунду Кроссор с силой прижал перстень к оцарапанному виску мага, словно хотел вдавить его внутрь. Глаза Борга широко распахнулись от боли.

– Что ты чувствуешь, маг?

– Я чувствую, Господин… Эта сила, не известная мне… Словно в моей крови горит огонь…

Борг судорожно вдохнул, покачнулся, но устоял на ногах.–

– Моя голова, Господин… – прошептал он.

Кроссор удовлетворенно кивнул и опустил руку.

– Я не ошибся в тебе, Борг.

Побелевшими губами Борг молча глотал воздух. Огонь в его крови погас, но крупная дрожь не оставляла его тело. Он невольно дотронулся до виска и почувствовал под пальцами обожженную кожу.

– Что это было, Господин?

– Магия Диких, – усмехнулся Кроссор, – ничтожная ее часть, но ты видишь, сколь она велика. Бесценный дар, за который многие отдали бы полжизни.

– Она принадлежит тебе целиком, Господин. Но чем я заслужил твой дар?

– Эта сила понадобится тебе, поэтому я поделился ею с тобой.

Голова Борга продолжала тихо кружиться.

– Что я должен делать? – хрипло спросил он.

Зовущий помолчал.

– Мне нужен сын Государя, маг. Крастом движут соперничество и ненависть, тобой осторожность и мудрость. Красту никогда не справиться с сыном Феррона. Теперь у тебя одна цель – сделать все, чтобы разыскать Ригэна и привести его ко мне. Он нужен мне живым… Дочери дракона нет в его мыслях, но она где-то рядом. Я не знаю, как он смог обмануть Странницу, но я уверен, он что-то знает о ней. Ты понял меня, Борг?

– Да, Господин.

– Она где-то рядом. – Глаза Зовущего были совсем близко. – Ищи, Борг. Ригэн единственный, кто может привести нас к ней. Ни Странница, ни я не смогли почувствовать ее, значит, он тоже не чувствует… Но у него есть то, чего нет у меня, – его кровь, в них течет кровь одного отца. Он нужен мне.

– Да, Господин.

– Ступай, маг. Я буду ждать от тебя хороших вестей.

Борг глубоко поклонился и на ватных ногах вышел из покоев Повелителя.

На обратном пути они долго молчали. Наконец Краст не выдержал:

– О чем с тобой беседовал Повелитель?

– Он дал мне наставление, – коротко ответил Борг.

– Это великая честь, Борг, ведь ты человек… Ты слышал, как он разговаривал со мной? – продолжал Краст.

– Слышал, – сухо обронил маг.

– Ты сам убедился, как Господин высоко ценит меня и моего отца, если доверил мне такое дело.

Борг не ответил.

– Подумать только, – пробормотал Краст, – он сам, сам поручил мне разыскать его.

Маг снова промолчал.

– Где нам его искать?

– Ведь это тебе доверяет Повелитель, – съязвил Борг, – тебе лучше знать.

– Не забывай, с кем ты разговариваешь, – вспылил Краст.

– О нет, – губы Борга тронула неясная усмешка, – я не забуду.

Странные охотники вывели их из леса через три дня. За все это время они показывались путникам на глаза лишь несколько раз перед самым заходом солнца и снова исчезали в лесных сумерках. Вот и теперь они молча указали им дорогу и словно растворились среди деревьев.

– Эй, эй, – крикнул им вдогонку ловчий, – а где наше оружие?

– Кажется, оно вон там, – лорд указал на едва заметную тропу впереди них, – да, это оно.

Криш подошел поближе, поднял с земли свой арбалет и повертел в руках, придирчиво рассматривая спусковой механизм.

– Зачем им все это нужно? Чудной народ.

– Таков здешний обычай, и не нам осуждать его, – ответил Ригэн.

– Куда мы теперь? – спросил Фиджин, привычно пристраивая на поясе меч.

– Мы идем туда, где нам будут рады, – вдруг тихо сказал Ригэн, – туда, где мы сможем отдохнуть и набраться сил.

– Хорошо бы для разнообразия, – вздохнул Криш.

Это было раннее утро.

От представшей перед ними картины у путников захватило дух. Они смотрели вниз с высоты птичьего полета, и редкие облака медленно плыли у них под ногами. Внизу, на крохотном скалистом плато, стоял замок. Белые камни стен жемчужным блеском сверкали в лучах восходящего солнца. Строгие, устремленные вверх башни были подобны горным пикам, окружавшим его.