Евгения Кондырева - Дракон. Черта

– Эши родилась в Шаагезе?

– Да, это ее город.

– Жаль, если не приведется увидеть его.

Ригэн помолчал.

– В детстве у нас с Герэксом был любимый нолер. Он стоит недалеко от руин. Наверно, это не самый красивый нолер в Шаагезе, но он один из самых древних. Розовый мрамор и белые крылья… Однажды мы с Герэксом проснулись поздно ночью. Мы подошли к окну и увидели, что крылья на одном из дворцовых нолеров совсем опустились и застыли. Было очень тихо и отчего-то очень страшно… Нам вдруг показалось, что случилось то, о чем говорили легенды.

Пришла Марта и стала нас успокаивать и укладывать в постель. Она говорила, что ничего страшного не случилось, что ветер часто стихает и мы уже достаточно большие, чтобы знать об этом и не пугаться по пустякам. Она грозилась найти того, кто рассказал нам глупую сказку, и как следует задать ему. Но мы молчали. Встреча с Мартой не сулила ничего хорошего нашему сказочнику. Едва за ней закрылась дверь, мы выбрались из окна и побежали к руинам. Нам было все равно, что утром нас могут наказать. Нам было важно убедиться, что с нашим нолером все в порядке. Столб слабо светился в темноте, и нам казалось, что сквозь мрамор пробивается солнечный свет, который он впитал в себя днем. Мы долго стояли и смотрели на его белые крылья. Они были высоко подняты и указывали на юг. В Шаагез вернулся ветер…

Внезапно Ригэн оборвал себя.

– Может, все-таки попробуешь уснуть, лорд? – устало спросил он.

– Вряд ли, – покачал головой Фиджин, – уж лучше попробуй ты.

Ригэн молча кивнул, завернулся в свой плащ и улегся прямо там, где сидел.

Неизвестно, что хотела увидеть Аймири, но все было иначе, чем она себе представляла. Через два дня она была вынуждена признать, что ничего не понимает. Вообще ничего. Люди, окружавшие Ригэна, были приветливы и отзывчивы. Они уважали друг друга и уважали ее. Но другая вела себя так, будто Ригэн был ей совсем не нужен. Или делала вид, что не нужен.

Когда-то Аймири пыталась обучаться магии, но не магия влекла ее. Она только хотела быть ближе к сыну Государя. И хотя у нее оказалась холодная кровь, занятия не прошли впустую. Она развила в себе способность чувствовать , и сейчас эта способность обострилась, как никогда раньше. Что-то подсказывало ей, что вопреки видимому Ригэн и та, которую они называли Эши, каким-то непостижимым образом все-таки быливместе, и Аймири, еще отчаянно цеплявшаяся за обрывки надежды, начинала понимать, что Ригэн ушел уже слишком далеко и у нее не хватит сил, чтобы вернуть его.

Этим утром они вступили на Печальную Тропу.

Теперь под их ногами блестела мелкая мраморная крошка. Круто извиваясь, дорога поднималась в гору. С левой стороны, защищая путников от обрыва, тянулась низкая ограда, сложенная из плоских светлых камней. Вьющиеся стебли растений цеплялись за выступы между ними и упорно тянули вверх голубые колокольчики бутонов. Бабочки лениво перепархивали с камня на камень, не обращая внимания на путников и не торопясь взлетать с нагретой дороги. Печальная Тропа была безмятежна и солнечна.

Аймири шла и думала о том, что она не перенесет еще одной ночи, полной мучительных и бесплодных размышлений, когда мысли скользят по одному и тому же заведенному кругу и нет сил, чтобы увести их в сторону.

– Я хочу поговорить с тобой, Ригэн, – решительно сказала она.

– Хорошо, – кивнул маг.

– Нам лучше немного отстать.

– Хорошо, – снова кивнул Ригэн. – Фиджин, – окликнул он, – не ждите нас, мы вас догоним.

В ответ человек махнул рукой, и все трое двинулись вперед, продолжая прерванный разговор.

– О чем ты хотела поговорить со мной?

Сердце Аймири вдруг сильно забилось.

– Когда ты уходил, ты не сказал, зачем уходишь. Когда ты вернулся, ты не сказал, достиг ли ты своей цели.

– Да, я достиг ее, – медленно ответил Ригэн.

– И это все, что ты можешь сказать?

– Что ты знаешь обо мне, Аймири? – вдруг тихо спросил он.

Она растерялась. Что она знала о нем? Она знала о нем все и… ничего. Но она не даст провести себя. Она хочет узнать и узнает.

– Скажи мне, что связывает тебя с ней. Я пойму.

– Многое, – коротко ответил маг.

– Скажи мне правду.

– Хорошо. – Он смотрел ей прямо в глаза. – Моя жизнь принадлежит ей.

Аймири показалось, что она ослышалась.

– Как жизнь сына Государя может принадлежать… человеку?

– Может, – коротко ответил маг.

– Да кто она такая?

– Она моя сестра.

– Сестра?! – не удержавшись, Аймири громко расхохоталась. – Откуда же она взялась?

Как любой дракон, она чувствовала человека. И эта ничем не отличалась от сотен других людей. В ней не было ничего, что могло бы оправдать Ригэна в его безумии. Сестра! Да она была не больше его сестрой, чем любая прачка Шаагеза.

– Ты мог бы придумать что-нибудь получше, – с горечью произнесла Аймири. – Человек не может быть в родстве с драконом, ведь ты же не будешь утверждать, что она не человек?

– Она человек.

– И твоя сестра? – язвительно уточнила Аймири.

– Да.

– Но это…

«Невозможно» – хотела сказать она и вдруг замолчала. В голове у Аймири словно что-то вспыхнуло, и все сложилось в единое целое: и странная заминка в голосе Герэкса, когда он пытался отговорить ее от этой встречи, и легенды Шаагеза, которые просил рассказать людям Ригэн, и десятки других мелочей, на которые она раньше не обращала никакого внимания.

– Не может быть… – потрясенно пробормотала Аймири. – Этот человек… Она… единственная ?!

Ригэн молча смотрел на нее, и в его глазах было что-то такое, от чего по ее спине побежали мурашки.

– Я искал ее три года и почти столько же шел обратно.

Аймири вдруг почувствовала себя такой маленькой и несчастной, что едва не задохнулась от жалости к себе. Она была готова ждать и бороться, она могла бы соперничать с кем угодно. Но сэтой …

– Так вот что имел в виду Герэкс… – Голос вдруг осекся, и она не договорила. – Вы… вы всегда знали, что у вас есть сестра?

– Да. Но отец хотел, чтобы все забыли о ней. И о ней забыли.

Горло перехватило так, что Аймири стало больно говорить.

– Где же ты нашел ее?

– Ты не спрашиваешь, зачем я ее нашел.

– Я знаю… – голос Аймири дрожал. – Я понимаю…

Ее переполняла горечь. Казалось, еще немного, и она ощутит во рту ее вкус. Так вот оно что… Значит, он не достанется никому – ни ей, ни одной из тех, кто был бы счастлив заслужить его расположение.

Вот она та сила, которая должна была вступить в игру, сила, о которой так долго твердил отец и пришествия которой ждал Государь. И вот она явилась в Граналу в виде… в виде… Мысли путались в голове у Аймири. О Великий! Так значит ее отцом был Феррон? У нее вдруг закружилась голова. Неужели дитя человека действительно обладает могуществом, которого может бояться враг?