Елизавета Шумская - Дело о Белом Тигре

– Полно народу, кто видит в темноте.

– В полной темноте не видит никто. Даже я. Ладно, иди сюда. Да, вот так. Чувствуешь?

– Пока только то, что ты ко мне снова пристаешь.

– Это по привычке. – Как же приятно слышать эту ласку в его голосе. – Я имел в виду, вот тут рычаг, нажимай и запоминай…

Белый Тигр произнес слова заклинания, что не так давно высветили роковые слова на рукоятке клинка убийцы.

Стена под ладонью поехала в сторону. Инема заставил Джейко сделать еще пару шагов. Еще одна дверь, и вот они в комнате.

Небольшая комната, откуда-то льется лунный свет и в нем…

– Боги!.. боги…

– Нравится, милый? – шепнул Тигр. – Я знал, что тебе понравится.

На тонком пьедестале стояла каменная скульптура, хоть у Тацу не поворачивался язык назвать это чудо произведением людских рук.

– Кто это? – еле смог произнести он.

– Это первая Тигрица, – улыбнулся наблюдавший за его реакцией Инема. Каменная девушка держала в руках диковинный цветок и смотрела ввысь, а вокруг ее ног свернулся тигр. Не было описания на любом языке мира для подобного совершенства. Казалось, сам лунный свет соткал ее тело, а снежные вершины поделились величием, простой и потрясающей воображение красотой. – У нас есть легенда. О Белой Тигрице, что родилась из белого снега Синих Гор. Я расскажу… – Мужчина обнял юношу, прижимая его к себе спиной, чтобы дать возможность любоваться статуей. – В начале времен, когда на свете совсем не было живых существ, в Синих Горах жили только лунный свет, чистый снег и Белый Тигр, что родился вместе с этими вершинами. И было так дольше, чем мы можем себе представить. Но однажды Белый Тигр гулял по горам, как любил это делать, и неожиданно увидел прямо на снегу цветок дивной красоты. Яркий, как кровь, и прекрасный как звезды. И был он так хорош, что внезапно Белому Тигру стало невыносимо одиноко, и понял он, что больше не может жить так и дальше. Тогда он взмолился лунному свету и всесильным звездам, и они сжалились над своим любимым братом. И родилась тогда из белого снега и этого прекрасного цветка первая Тигрица…

Джейко прижался покрепче к своему любовнику и прошептал после минутного молчания:

– Как красиво…

– Да. – Нежность вокруг была просто ощутимой. – Мне тоже так кажется. Но я не рассказал самого главного. – Инема снова немного помолчал и продолжил: – И вместе с первой Тигрицей родилась любовь. Такая же красивая, как цветок, что показал Белому Тигру его одиночество, и чистая, как снег, что породил первую из нас. Раньше… – мужчина пальцами за подбородок повернул к себе лицо юноши, – я думал, что это просто легенда…

И губы их слились.

Через много-много минут:

– А это что?

– А это макет … мы совместно с эллуями строим подгорный туннель, чтобы добывать эллк. Минерал такой. Эллк есть только в самом сердце этих гор, а без него не работают наши магфабрики…

Джейко горько усмехнулся:

– Вот она, та информация, что была мне нужна. Эллк и подгорный туннель, строимый эллуями. Тетушка быстро договорилась с оными, и Белые Тигры оказались у нее в руках. Мы, Тацу, просто перекупили у эллуев строительство. За информацию, – почти истерично хохотнул маг, – я даже получил долю в деле. Почти четверть.

Тацу закрыл глаза и рассмеялся. От боли в этом смехе по коже поползли мурашки.

– А я сбежал. Инема уехал на три дня, уверенный, что я буду ждать его как всегда. Последнюю ночь мы также, как и каждую ночь до этого, провели вместе. На утро он уехал, а я сбежал… Принес информацию тетушке. Впрочем, она не знает откуда. Думает, что случайная. А сам отправился к сестре… Когда она меня увидела, то сразу заплакала. Сказала, что в моих глазах не осталось ее брата. Так и было. И ей пришлось по кусочкам собирать мое сердце, сшивать лоскутки моей души. О следующем месяце своей жизни я помню только то, как просыпался от собственного крика и как сестренка поила меня успокоительным, просиживая целыми сутками рядом… по осколкам склеивая мою личность.

И я до сих пор не уверен, что ей все удалось, – произнес он и замолчал.

– Когда же эта эркова ошибка молодости перестанет портить мне жизнь?!

– Думаю, никогда, – невесело хохотнул Дориан и принялся набивать вытащенную неуловимым движением трубку. – Да ладно, не дрейфь, – продолжил он, закурив и поднеся огонек на пальце к сигарете друга. – Справились один раз, справимся и другой.

Темные глаза Тацу снова отразили прошлое.

15 лет назад

Джейко продолжало трясти. Он никогда не верил, что откровенный разговор приносит облегчение. Разговор – это способ получить информацию или приятно провести время. Однако с каждым словом что-то внутри него словно таяло, словно разжимались железные клещи на сердце, и приходила… пустота, но не та, от которой жутко, а та, в которой можно закладывать первый камень нового дома.

Дориан крепче сжал плечо Тацу. Когда темноволосый парень вновь взглянул на него, то увидел в глазах Эйнерта то же, что и в своих. Только похоти не хватало. Убийца не должен отвлекаться от своей цели.

«От меня ты не дождешься жалости и сочувствия, да и нужно ли оно тебе? Зато я могу понять тебя. Думаю, это важнее, друг?

Многое, о чем ты умолчал, я познал на собственной шкуре или видел. Когда нужно сломить чью-то волю, методы особым разнообразием не отличаются. Раздавить, показать собственную грязь, сделать зависимым и примерить чужое Зло на себя. Беспомощно наблюдать, как твоя душа умирает, как ты часть за частью теряешь себя. Пройти по краю бездны и не упасть, но быть опаленным ею. Не сдаться, вырваться из паутины чужой воли, видящей в тебе лишь игрушку, но… какой ценой? Можно ли построить вновь замок твоей души, когда он разрушен? Не велика ли цена и нужна ли тебе теперь жизнь? Только время дает окончательный ответ.

Но… выстояв раз, можно вновь победить. Верь, – читал Джейко в глазах Дориана.

Когда-нибудь, если мы выживем, я тебе расскажу».

Они смотрели друг другу в глаза и видели там… понимание. Если бы Тацу был в нормальном состоянии, он посмялся бы иронии ситуации. Из всех живых и знакомых ему существ рядом с ним, аристократом, принадлежащим к одной из девяти правящих Семей, на полу сидел бывший убийца, и в его взгляде мерцала та же тьма.

У них была разная жизнь и разные испытания в ней. Разные характеры и разная суть. Но в этот момент они оба поняли, что, несмотря ни на что, именно они неожиданно оказались похожи друг на друга, а то, что им пришлось перенести в их прошлом, делает их ближе, чем кто-либо мог предположить.

«Ты делаешь шаг – и тебе шагают навстречу », – сказала когда-то тетушка и была права.

Джейко перевел взгляд на Лисси. А как она? Будет ли она его презирать? Чистая, милая девушка, к каким ему лучше бы вообще не приближаться… Хотя как ни парадоксально – не только грязь пачкает, но и чистота порой отмывает… А ведь Тэй до сих пор обнимает его. Не побрезговала. Не убрала руки от…