Елизавета Шумская - Дело о Белом Тигре

– Не дождешься, – в тон ему ответил Куарсао. – Мне просто неохота кормить тебя с ложечки. А кормить тебя надо, а то вообще ни на что не будешь годен. А если уж убирать цепи, то и до гостиной дойдешь.

Тигр оглядел едва укрытого простыней юношу и довольно усмехнулся.

– Надеюсь, ты еще помнишь, где она. Одежда в шкафу, – бросил он, поворачиваясь. – Жду тебя внизу. Там и поговорим.

Рискуя вызвать недовольство главы Клана, Джейко сначала прошлепал в ванну. Только потом, порывшись в шкафу, облачился в свой костюм годичной давности. «Интересно, Инема так и хранил мои вещи в своем шкафу все это время или только сейчас распорядился принести?» Тацу с долей некоторого самодовольства заметил, что рубашка стала узковата в плечах.

Магия стихий по-прежнему была заблокирована.

Белый Тигр развалился в плетеном кресле перед столиком, изящно сервированном для завтрака, и приближение парня почувствовал еще задолго до того, как раздались шаги на лестнице. Но голову не повернул.

Только когда юноша уселся напротив и, шумно вдохнув, порадовался кофе, Инема перевел голубой взгляд на пленника.

– Ты всегда любил свежесваренный кофе, – задумчиво произнес он.

– И шоколад, – согласился Тацу, запихивая в рот огромный кусок намазанной на булочку сладости, и пожал плечами. – Смысл врать в таких вещах?

Куарсао положил большую голову на сцепленные руки.

– А еще в чем ты мне не врал?

– Разве ЭТО важно? – перешел к реализации второй части плана Джейко. – Важно то, в чем я не буду тебе врать.

– И в чем же ты не будешь мне врать? – словно забавляясь, переспросил Тигр.

– Мм… – Тацу позволил себе улыбнуться. Так, как умел только он, – мальчишески, лукаво и задорно. На такую улыбку невозможно было не ответить. – Тебе, наверное, будет трудно в это поверить, но я редко вру. Могу обойти правду, но стараюсь не врать. Школа дипломатии Тацу, – непонятно над кем съехидничал он. – Но самое главное – я никогда не вру в делах.

– Делах? – зачем-то повторил Инема. – Ну что ж, если хочешь, давай поговорим о делах.

Джейко вновь обаятельно и в этот раз подначивающе улыбнулся:

– Давай. Чего бы тебе хотелось?

Куарсао тоже усмехнулся.

– Ты знаешь, – чувственные губы и обволакивающий сознание голос – почти мурчание.

– А в делах? – Джейко положил в рот конфету.

Игривость из глаз Белого Тигра пропала. Он откинулся на спинку стула и, помолчав, выдал:

– Да, есть у меня некоторые пожелания.

– Я слушаю. – Юноша хоть и продолжал улыбаться, но уже превратился в расчетливого и жесткого политика. Его магия была заблокирована, руки, лодыжки и голову жгли браслеты, не дающие свободы его фамильному колдовству, сам он целиком и полностью находился во власти белого зверя, но сдаваться не собирался. Разве может быть что-то интереснее игры без козырей? Разве может быть что-то слаще такой победы?

– Я хочу, чтобы Тацу передали мне свою долю в строительстве туннеля.

– Невозможно, – покачал головой Джейко. – Семья не отдаст такой лакомый кусок.

– Даже за твою жизнь? – прищурился Тигр.

– Не дави на мою Семью, – нейтральным голосом произнес парень. – Тацу очень этого не любят. Как только ты лишишь их этого способа влиять на ситуацию, они тут же начнут искать новый способ, и поверь – найдут. Давай лучше посмотрим, что мы можем сделать в рамках существующей ситуации. Поверь, мало это не будет.

Куарсао внимательно разглядывал юношу.

– Я вот думаю, может, рискнуть? – Звериные клыки мелькнули под чувственными губами. – Ты слишком нагл. Полностью в моей власти, но пытаешься мною управлять.

– Я не пытаюсь управлять. Я хочу договориться. Мы можем многое сделать, не выкручивая никому руки.

– Ладно, посмотрим, что ты можешь предложить. Я тебя внимательно слушаю.

– Ну к примеру, мы можем за свои средства ускорить строительство туннеля. Думаю, тебе это весьма выгодно.

– Возможно. Вам тоже.

– О да! К тому же, насколько я знаю суть дела, проект туннеля уже порядком устарел. Вы не рассчитали, что на часть вашей продукции будет такой спрос. Да и идея с привлечением полукровок к работе на магфабриках себя оправдала. Эллка требуется больше, даже построенный туннель полностью не покроет эту потребность, поэтому я предлагаю тебе расширить наше сотрудничество и готов взять на себя строительство дополнительных путей.

– И что ты за это хочешь?

– Девяносто процентов будет – моих.

– Пятьдесят и один решающий голос.

– Может, я соглашусь на восемьдесят.

– Не более шестидесяти.

– Давай сойдемся на семидесяти. Согласись, что это честно, если учесть, что мы будем работать по тому же принципу, что и с главным туннелем, а именно – Тацу получают десять процентов от прибыли от товаров, что делают на магфабриках.

– Десять процентов – это очень много.

– Угу, особенно если учесть, что строительство будет вестись полностью за наши средства.

– Могу предложить дешевую рабочую силу.

– Своих полукровок?

– А чем тебе мои полукровки не нравятся?

– Такие же психованные, как твои Тигры.

– Выбирай выражения.

– Да, прости, это было не совсем верное замечание. Ладно, на полукровок согласен.

– Мастера и прочие квалифицированные специалисты за ваш счет.

– Кто бы сомневался. Детали согласуем позже.

– Позже, – согласился Инема. И лучезарно улыбнулся. – Я хочу, чтобы вы, Тацу, добились снижения до минимума пошлин на ввоз товаров Клана на территорию Эсквики.

Джейко задумался. Все, что он пообещал до этого, он мог гарантировать. Ему принадлежала большая доля вложенных в туннель средств, почти такая же была у сестры. Дядюшку Орро, ответственного в их семье за подобные дела, можно уговорить, убедить в выгодности подобных шагов. Но изменения таможенных отношений между двумя государствами… Не то чтобы это было невозможно, но для этого Семье нужны очень веские причины. И эти причины были – его жизнь. Но как сделать так, чтобы Белому Тигру не пришлось предъявлять этот аргумент Семье? Уж больно не хочется в качестве заложника предстать перед родными.

– Я не уверен, что это возможно, – осторожно начал Тацу.

– Милый, – покачал головой Инема, – ты, кажется, не понял. ТЫ. В МОЕЙ. ПОЛНОЙ. ВЛАСТИ, – по отдельности выговорил он. – И даже больше, чем думаешь.

Джейко ужасно не понравился стальной блеск в голубых глазах. Белый Тигр медленно поднялся, бросил салфетку на стол и махнул рукой юноше.

– Позволь тебе кое-что показать, – произнес он голосом, не предвещающим ничего хорошего.

Инема поднялся со стула, сделал пару шагов и остановился, немного не дойдя до окна во всю стену. Звериные глаза уперлись в юношу, изящный жест длинных пальцев пригласил его встать рядом.