Елизавета Шумская - Дело о Белом Тигре

Тацу обогнул стол, наклонился над ним, взял весьма манерное пушистое перо и на миг задумался. Потом улыбка скользнула по его губам. Помощник давно уже научился читать вверх ногами. Сейчас шеф своим тонким фигурным почерком вывел:

«Не хочешь ли выпить вина в моем особняке?»

Без подписи. Потом сложил лист толстой желтоватой и очень дорогой бумаги конвертом, запечатал личной печатью. Скользнул пальцами по внешней стороне, нанося заклятие.

– Эрик, отнеси это на Магическую Почту. И не забудь зайти завтра за ответом.

Джейко передал письмо помощнику и подарил обаятельнейшую улыбку Дориану:

– Могу я угостить тебя обедом?

– Куда ж ты денешься, – хохотнул тот, выбивая табак из трубки и убирая ее.

Тацу вновь улыбнулся, вспомнив явно что-то превеселое.

– Буду завтра. И к этому времени хочу видеть результаты вашей работы, – произнес он, выходя из своего кабинета и закрывая дверь за Эйнертом.

Друзья, о чем-то перешучиваясь, вышли на лестницу, а сотрудники Магического Сыска еще долго не могли прийти в себя: глаза шефа сияли счастьем .

Джейко привел друга в один из своих любимых ресторанов. Главной изюминкой его была огромная разделенная на несколько «кабинетов» и усыпанная цветами веранда. Находилась она на уровне человеческого роста по сравнению с тихой улочкой. Вьющиеся растения скрывали – хоть и не полностью – посетителей от любопытных глаз. Вид же от столика, который заняли друзья, открывался очень уютный – булыжная мостовая, чистенькая булочная, магазин магических принадлежностей с забавной витриной, цветущая акация и башенка стоящего на соседней улочке храма.

Джейко здесь знали, он был, что называется, особо почетным гостем. Встречать вышел сам хозяин.

– Лэр Тацу! Какой приятный сюрприз! Как раз ваш столик свободен.

– Глокк, – улыбнулся глава Магического Сыска, – здравствуй! Как поживаешь?

– Прекрасно-прекрасно! Слава двуликим!

– Ну и отлично. Глокк, окажи мне услугу – не подсаживай никого в наш «кабинет».

– Как всегда, лэр Тацу, как всегда.

– Никогда в тебе не сомневался.

– Что заказывать будете?

Маги сделали заказ и с удовольствием пригубили аперитив.

– Чудесное местечко, – одобрил Дориан. Потом помолчал. – Меня всегда умиляло, что тебя знают во всех хороших ресторанах.

– Все Тацу очень любят покушать, – усмехнулся Джейко. – Ну как ты, рассказывай.

Эйнерт пожал плечами:

– А что у меня может быть нового? Все то же. Студенты, лекции, Дрэм, яды. – Последнее явно можно было считать шуткой, и темноволосый рассмеялся и не стал настаивать на более подробном ответе, зная, что Дориану требуется время, чтобы хоть что-то про себя поведать. Вместо этого Джейко спросил:

– А что Лисси? Что-то она давно не выходила на связь.

– У нее что-то с зеркалом случилось. А мастера вызвать не успела. Ее куда-то отправили с посольством. – Эйнерт подержал на языке вино, смакуя, потом сглотнул и продолжил: – Я так и не понял куда. И когда вернется, без понятия. – Дориан ехидно сощурился: – А Ския тебе привет передавала.

Джейко улыбнулся, вспомнив рыжеволосое солнышко.

– А как она? Все так же в Столичном госпитале [22]трудится?

– Ага. И, по-моему, все так же влюблена в тебя.

– Не говори глупостей, столько уже лет прошло! – возмутился Тацу, отпивая из бокала, чтобы скрыть свою реакцию.

– Я и не говорю, что она страдает, но вовсе не против будет продолжить то, что вы когда-то начали.

– Не надо об этом, – попросил Джейко. – Как мои племянники, лучше расскажи.

Сыновья-близнецы старшего брата Джейко в прошлом году поступили в УМН, и он попросил Эйнерта приглядывать за сорванцами.

– Ненавижу Тацу! – привычно буркнул маг.

– Все так плохо? – рассмеялся один из представителей сей славной Семейки, узнавая знакомую мантру.

– Они мне доставляют проблем больше, чем весь остальной класс! Нашли себе подружек под стать и развлекаются как могут!

– Например? Ну кроме того скандала с демоном.

– Ну на днях, к примеру, чуть не устроили всему курсу продолжительное несварение желудка!

– А! Это я им рассказал, как вы с Дрэмом в студенческие годы развлекались.

– Так это ты, придурок, виноват?! – вызверился профессор Эйнерт, делая такой жест, как будто откручивает кому-то голову.

«Кто-то» рассмеялся:

– Да ладно тебе. Ну повеселились ребята. Сам такой же был.

Дориан махнул рукой и налил себе вина.

– Ты-то как? Получил истинное удовольствие, наблюдая за беготней твоих подчиненных, – усмехнулся он.

– Да, – задумчиво протянул Джейко. – Это тоже, как ты говоришь, проблема. Но, знаешь… мне нравится. Действительно нравится. – Тацу провел пятерней по волосам, что так и норовили упасть на глаза. – Я привык. Мне нравится работа. Нравятся мои сотрудники. Нравится то, чем мы занимаемся. Это интересно… Это загадки, а загадки, сам знаешь, я всегда любил. Но дело даже не в этом… Мне нравится сам образ моей жизни. Нравится этот город. Его булыжные чистые мостовые. Скверы. Его старомодные экипажи. Маленькие магазинчики. Уютные кафе. Его каштаны на главных улицах. Его легенды. Нравится, что я тут все знаю. Это большой город, но при этом… его реально узнать, выучить весь. Я знаю, где продаются лучшие перчатки и где пекут самые оригинальные пирожки. Где можно купить травку, а где контрабандное оружие. Ну ты понимаешь, о чем я… И мне нравится жить жизнью этого города. Она… особая. В Ойя начинаешь чувствовать ее течение. Понимаешь, что есть не только бешеный ритм столицы или глубокий сон провинции. Тут я чувствую вкус жизни так явственно, как шоколад в «Шатенке» – это местное кафе, где варят самый лучший шоколад, что я пробовал в своей жизни. Дориан, это странно звучит… но тут я словно… обрел себя. Мне нравится все, что происходит вокруг. Нравится улыбаться хозяйке булочной, где я покупаю свежие, только из печи круассаны себе на завтрак. И флиртовать с официанткой, что приносит мне отличнейший кофе к этим круассанам. Нравится, что до моей работы мне прогулочным шагом не более десяти минут. Эрк, мне даже стали нравиться ужины у мэра по средам! И нравится обедать, где нет напыщенных хлыщей. Мне нравится мой особняк. Большой, но уютный… – Джейко замолчал, словно задумавшись.

– А может, твоя неожиданная пламенная любовь к Ойя связана с тем, что Инема Куарсао обитает очень близко отсюда? – подколол друга Эйнерт.

Тацу поднял на Дориана возмущенный взгляд.

– Несмотря на то что это запрещенный удар, я отвечу. – Веки мага дрогнули в намеке на кокетство. – Инема действительно рядом. И это, с одной стороны, проблема. Все-таки Белый Тигр – одно из тех существо, от которых надо держаться подальше. Но, с другой, – Тацу улыбнулся знакомой порочной улыбкой, – не могу сказать, что это так уж неприятно.