Елизавета Шумская - Дело о Белом Тигре

Шеф снова прошел за свой стол, уселся и начертал в воздухе руну тишины.

– То, что я сейчас скажу, официально считается тайной, хотя все, кто должен знать, знают ее. Поэтому еще раз повторяю просьбу следить за тем, что говорите. Итак, друзья, вы наверняка наслышаны о так называемой оборотнической знати. Большинство считает, что это просто роды, добившиеся больше власти, чем другие. Истина же состоит в том, что власти им помогли добиться некие врожденные физиологические и магические особенности. Одной из таковых является способность сбивать со следа любое животное. Даже самих оборотней. Кроме того, они во много раз сильнее физически обычных перевертышей. И их магия… более сокрушительна. Также она может оказаться весьма специфической. Но в нашем случае это вряд ли, иначе и я и Алиса учуяли бы необычное волшебство. Суть моей лекции можно свести к тому, что представители оборотнической магии невероятно опасные и сильные твари. Я… сталкивался с их магией…

Бледное лицо шефа застыло, а темные глаза уставились в пропасть памяти… и отчего-то стало жутко от их выражения…

– Я залечил твои раны, милый. – Таким голосом надо шептать непристойности в ночи. Когда-то так и было. – И смыл кровь… было так приятно смотреть, как твоя кровь стекает на мою постель…

Бессилие… тело заковано в цепи, а магия полностью заблокирована.

Острые когти рисуют на бледной коже кровавый узор. Неглубокий, но болезненный.

«Тебе это всегда нравилось…»

Вынимающая душу боль вгрызается в тело калеными железными обручами – на голове, запястьях и коленях.

– Да, забыл тебе сказать, – белый зверь почти с нежностью наблюдает, как боль пожирает любовника, – не смей пользоваться своей распроклятой тацовской магией, а то вот эти очаровательные украшения будут вот так же реагировать, – губы почти касаются бледной щеки. – Или тебе нравится?

Сжигающая кожу и мясо боль вновь впилась в тело…

– Да, сталкивался. – Джейко еле справился с желанием передернуть плечами. – До сих пор иногда просыпаюсь в кошмарах, а уж сколько лет прошло. Но, правда, я не думаю, что мы имеем дело с кем-то из представителей истинной знати. Но вот то, что с одним из ублюдков, – почти точно. Всех оборотней из аристократических семей учат магии в обязательном порядке. Мы с Алисой внимательно проанализировали магическую ауру и пришли к одному и тому же выводу: магические способности у убийцы есть, но пользоваться он ими не умеет, разве что спонтанно. Это грозит вам максимум ударной волной. На вас всех есть амулеты, которые смягчат любую атакующую магию. Да и щитов на себя не жалейте. Но вот по поводу физической силы предупреждаю вас. Она в несколько раз превышает обычную, даже настоящего оборотня. Также… все оборотнические аристократы… – Тацу попытался найти нейтральное выражение, – очень… эмоциональные. Взрывные. Как вам объяснить… Белые Тигры… это…

… – Знаешь, мой милый, сначала я просто хотел тебя убить. – Белая одежда Инема залита кровью. Кровью Тацу. – Ярость заполоняла все мое существо. Но потом… она начала остывать, и я понял, что на самом деле не хочу, чтобы ты отделался так легко, мой дорогой. Нет, милый, мы поступим по-другому…

Темноволосый юноша смотрел в голубые глаза с вертикальными зрачками и видел в них ярость. Но не просто. Она застыла там вершинами Синих Гор. Она въелась в кожу, впиталась в кровь. Жила вместе с этим большим роскошным телом. Она составляла все существо зверя в человеческом обличье.

– Нет, у тебя не будет такой роскоши как легкая смерть…

– Ярость, холодная всепоглощающая ярость – это их суть. Они живут только в бою. И жизнь воспринимают именно как бесконечную битву. Драку без правил. Где имеет значение лишь насколько больнее можно ударить противника. У них нет понятий о жалости или снисхождении. Часто про Белых Тигров говорят, что они просто психованные. Частично это так. Но у них есть своя логика. И я вам ее только что изложил. И когда вы столкнетесь с тем Тигром, что мы ищем, знайте – у него не будет ни малейшего сомнения: убить или не убить. Вся его сила, вся его магия, вся ярость, все существо будет жаждать только одного – драки и победы. Поэтому не раздумывайте и вы. К сожалению, невозможно вложить в чужую голову свои мозги. Я могу только предупредить… – Голос Джейко самому ему не нравился. – Поэтому прошу вас только об одном… В ваших головах не должно быть сомнений. Есть только вы и враг. Или вы его, или он вас. Без вариантов.

Шеф откинулся на спинку кресла.

– Ладно, прекращаю вас пугать. Давайте быстренько разберем, что мы имеем, и будем работать дальше. Агн?

Светловолосый сыщик кашлянул и начал:

– Теперь мы убеждены, что это полукровка-оборотень. Способен минимум на частичную трансформацию. В «Лунном звере» опять был драка. Так что, похоже, всплеск агрессии в нем был действительно спровоцирован массовой эманацией. Мы проверяем всех посетителей бара, но там столько темных личностей. Да и правдивостью они не отличаются. К тому моменту, когда стражники добрались до кабака, с две дюжины человек успело смыться оттуда.

Тацу кивнул. Ничего реально нового они не получили, лишь подтверждение догадок. Джейко в раздражении побарабанил пальцами по столу. Сейчас он ничего действительно полезного не мог сделать. По горячему следу убийцу, скорее всего, не найдут. Вряд ли кто-то вспомнит что-то реально важное. Если, конечно, этот псих не особо выдающаяся личность. Но в таких кабаках, как «Лунный зверь», полно колоритных типов и без их убийцы. Знание о том, что он потомок одного из аристократов Инема, тоже особо не поможет. Грехи молодости те умели скрывать как никто. Ведь если бы полукровка был признан, то магии бы его учили, раз уж она ему досталась. Скорее всего, парень сам не знает, кто его папочка. Или же оным значится вообще совершенно непричастный к этому делу оборотень. Так что остается методично прочесывать кабаки, разрабатывать перспективных, по выражению Эрика, полукровок и надеяться, что они в следующий раз успеют засечь ауру убийцы раньше, чем тот достанет еще одного человека. Чего же этот псих добивается?

Встречаться с главой местной общины Белых Тигров пришлось на их территории. Загородное поместье лэра Рикны Витца выглядело зловеще. В таких домах должны жить привидения, но ни в коем случае не живые существа. Заросший парк только усиливал впечатление. Наемная карета остановилась перед главными дверьми, и Джейко шагнул на мелкий гравий дорожки.

«Что-то у меня нехорошие предчувствия», – передернул плечами он.

К гостю неспешно подошел один из оборотней. Их всегда можно отличить – слишком плавная, «текучая» манера двигаться. У этого перевертыша к тому же были почти круглые желтые глаза. Даже тьма давно вступившего в права вечера не могла скрыть их огонь. А горела в них ненависть.