Елизавета Шумская - Дело о Белом Тигре

Хозяин – странный, очень худой и высокий тип в черном – хотел было соврать, что у них бенса нет, от греха подальше, но взглянул в темные глаза подозрительного посетителя (слава двуликим богам, в темноте золотые искорки было не так уж легко заметить) и молча подал бокал с пузырящимся ядовито-зеленым содержимым.

По устам Джейко скользнула улыбка. Он чувствовал агрессию и подозрительность, разлитую в воздухе, и с удовольствием ощущал привкус чужого страха на языке. Эти эмоции пьянили, подстегивали азарт и жажду драки. Тацу отхлебнул бенс и одобрительно кивнул. Он знал, как его пить – ни в коем случае нельзя держать на языке, эта дрянь обжигала его ужасающим вкусом. Похоже, хозяин и посетители наконец определились, кем его считать: чтобы так хлебать бенс, нужен большой опыт. На губах мага вновь появилась усмешка. Скоро-скоро будет драка.

Джейко откатился к концу стойки и провокационно оглядел зал, сделав еще один глоток. Эрково зелье полилось по горлу обжигающей волной. Кровь радостно взбурлила. Двуликие боги, хорошо-то как!

От одного из столиков отлепился гориллоподобный тип и медленно, вразвалочку направился к стойке. «Ну вот, – удовлетворенно подумал Тацу, – наконец-то! Разморозились…» Маг глотнул еще. Сила с готовностью просыпалась в нем. Плясала в крови дурным весельем.

Тацу не был драчуном от природы. Более того, его учили, что если дело дошло до драки, то это при любом исходе значит, ты уже проиграл. Но… в какой-то момент Джейко внес в это правило коррективы. Это ведь была заповедь дипломата, а все-таки он был не только им. Иногда, считал маг, нужно и подраться. Просто… бывали такие моменты. Дориан и Дрэм этого не могли понять. Считали, что если лезешь в драку, то надо убивать. Одним ударом прерывать нити. Иначе зачем? Было зачем, считал Тацу. Спустить пар, выбить из себя дурь, проучить, просто развлечься. В драках он редко использовал магию. Его тело просило выбросить из себя лишнюю энергию, раздарить ее феерией ударов, так, чтобы пальцы потом болели, мышцы пели от физической разрядки, кровь бурлила, чтобы в голове хоть на короткий момент, но не осталось тяжести каждодневных расчетов и бесконечных мыслей – только ярость и азарт. Хмель трактирной драки, веселье выходящей наружу Силы. Сестра говорила, что это в нем появилось после общения с Белым Тигром, что раньше такого у него не было. Джейко был и не был согласен с ней. Да, эта жажда хорошей драки пробудилась в нем именно тогда, но она не пришла ниоткуда. А двуликие боги учили принимать и уважать в себе все качества, и темную и светлую сторону, любить и гнев и радость. Иначе рано или поздно дисгармония прорвется наружу каким-либо уродливым монстром, который, несомненно, покалечит не только душу своего родителя, но, возможно и скорее всего, сердца тех, кто ему дорог.

– Что это ты на меня вылупился, хмырь?!

Ах, ну какая прелесть! Фразы для завязывания драки не поменялись со времен его студенчества.

Джейко медленно повернулся к говорящему. Парень явно не считал его серьезным противником. Да и пьян был изрядно. Хм… толку-то с такого… Мышц много, а, кроме как крушить кулаками челюсти, ничему небось не обучен. Тацу скривил губы, оглядывая все больше багровевшего типа.

– Ищу себе подружку на ночь, – бросил маг. – Хочешь ею побыть?

Нет, ну вы подумайте – почти минуту до этой горы мяса доходил смысл сказанного! Только когда зал взорвался хохотом, амбал сообразил. И тут же, разумеется, с ревом бросился на обидчика. Тут даже новичок справится. Всего-то – отойти с дороги. Что Тацу и сделал. Громила промчался мимо него и врезался в стену. Джейко повернулся и отпил еще глоток, глядя, как парень подымается, мотая головой, словно бык, которого одолели мухи. Ну ничего, у этого череп крепкий. Вот уже снова летит вперед. Не череп, а тип. А еще точнее – кулак его. Кулак хороший такой, почти с голову. Ну с половину, так точно.

Джейко в последний момент отскочил в сторону и поставил нападающему подножку. Туша вновь с грохотом повалилась на пол. Что это он все падает-то?

Краем глаза Тацу уловил, что к нему движутся еще двое кандидатов в «подружки». Ну вот, наконец-то, удовлетворенно отметил он, теперь игра пойдет интереснее. И понеслась душа в пляс. Полетели кулаки со всех сторон. Только знай уворачивайся да блоки ставь. Нет, Джейко не был отличным бойцом, но он прошел школу не только мастеров Семьи, но и постоянных потасовок с Дорианом и Дрэмом. Нельзя сказать, что он так уж часто выигрывал в последних – скорее наоборот, что, впрочем, ничуть не мешало ему получать полезный опыт. А трое противников – это самое то. Здоровые, но не особо изощренные во всяких там хитрых хватах и бросках.

Вот поэтому сейчас Джейко и оттягивался по полной. Заодно и уронил пару раз «своих» громил на чужие столы, так что скоро драка завязалась уже по всему заведению. Диво как хорошо! И уже никто не помнил, с чего все началось. Противники и союзники не раз поменялись. Пошла драка ради драки. Веселье ради веселья. И Тацу вовсе не был неуязвимым: не раз и не два он получил и по почкам и по корпусу, да и спина уже начинала ныть. Но это только раззадоривало. Единственное, где Джейко применил магию – это защита головы, а то веселье, конечно, весельем, но красоваться с фингалами на утро перед подчиненными или валяться несколько недель с сотрясением как-то не хотелось.

В какой-то момент темноволосый отправил очередного клиента в нокаут, скользнул к стойке, допил отставленный в начале потасовки бенс, бросил на стойку пару золотых монет и совсем уже вознамерился вернуться к столь увлекательному занятию, как вдруг уловил нешуточное изменение магического фона.

«Двуликие боги!..» Джейко бросил взгляд на дверь. Быстро пробиться к ней сейчас не представлялось возможным: между ней и магом бушевала буря грязной трактирной драки, в которой смешалось все – люди, бутылки, мебель, последняя быстро превращалась в обломки. Тацу перегнулся через стойку и рывком вытащил оттуда хозяина.

– Где черный ход?! – рявкнул маг.

Хозяин уперся взглядом в золото искорок в глазах затеявшего драку франта. Ужас мелькнул на лице трактирщика: он понял, кто перед ним.

– Где?!

Тычок пальцем куда-то за спину. Джейко рванул в ту сторону. Пробежавшись по дымной и душной кухне, вырвался на улицу. Воздух хлынул в легкие прохладой ночи и странной смесью ароматов – от пота, помоев и дешевой выпивки до сладких запахов глазури и цветущей акации. Тацу отскочил в сторону, прижался к стене и принялся сканировать магическим зрением окрестности. Такой взгляд позволял уловить ауры и изменения в энергетическом фоне. Эманации от драки в баре мешали, да и бенс с азартом боя еще бродили в крови, не давая сосредоточиться. Тацу ругнулся и соединил кончики пальцев. Те ощутимо подрагивали, саднила содранная кожа. Но это пустяки, к утру и следа не останется. Сейчас больше всего хотелось действовать. Бежать, догонять, сражаться. Маг глубоко вздохнул и вновь сосредоточился. На этот раз дело пошло легче. «А, вот ты где, паршивец! Тоже сумел выбраться. Отлично! Теперь поиграем. Уже на другой улице, гад такой!»