Александр Сухов - Магическое братство

– Не говори, Шмуль, тут уж мой братец дорвался – за уши не оттащишь. Ладно, не отвлекайся, колись, куда на сей раз топаем?

– Так вот, пока ты кувыркался со своей кралей и лопал винище без всякой меры, твой заботливый друг навел кое-какие справки и выяснил кое-что. К северу от Кангура есть одно царство-государство, где как раз имеется то, что нас интересует: принцесса на выданье – единственная наследница престола и престарелый, годков эдак семидесяти пяти папенька. Однако, – чтобы максимально привлечь внимание слушателей к собственной персоне, Шмультик назидательно поднял кверху указательный палец правой руки, – есть одна небольшая проблема. Девица, с тех пор как скоропостижно умерла ее матушка, все время плачет, убивается, и никакие придворные маги и пришлые шарлатаны не в состоянии оказать реальную помощь нашей потенциальной невесте. Вот король и объявил на весь белый свет, что выдаст замуж свою дочурку за того, кто сможет ее развеселить…

– Каким же образом мы можем помочь девчонке? – недоуменно пожал плечами Гвенлин.

– Не боись, паря, – криво ухмыльнулся хитроумный демон. – Стоит ей показать нашего деревянного кореша и поставить перед ним блюдо сыра, как проблема будет полностью решена…

– Нашли массовика с затейником! – громко возмутился Мандрагор. – Петрушку изображать не стану ни при каких обстоятельствах!

– Еще как станешь! – сердито рявкнул Шмультик. – Не только станешь – будешь добровольно изо всех своих сил демонстрировать свой скудный актерский талант, иначе не видать тебе вовек заветной должности смотрителя царской кухни, а вместе с ней свободного, а главное – бесконтрольного доступа к запасам продуктов питания.

Убийственный аргумент хитроумного демона оказался весьма убедительным, и Мандрагор скрепя сердце вынужден был тут же согласиться стать ключевой фигурой в операции под кодовым названием «Несмеяна».

Уговорив упрямого корня принять посильное участие в предстоящей акции, Шмультик вновь углубился в собственные мысли, отчего его лицо сразу же погрустнело. Заметив реакцию компаньона, Гвенлин, приложившись в очередной раз к своей фляге, протянул сосуд товарищу:

– Тяпни глоток, Шмуль, и давай грянем нашу, ведь мы же банда, и не просто банда, а самое настоящее инфернальное братство. – Затем, тщательно прокашлявшись от вина, ненароком угодившего в дыхательные пути, громко и откровенно фальшивя, затянул:

Тут же в унисон товарищу с его плеча подхватил скрипучим препротивным голосочком Мандрагор:

Ополовинив флягу, Шмультик вернул сосуд Гвену и сильным красивым голосом поддержал товарищей, да так, что многочисленное воронье, обосновавшееся на ветвях придорожных деревьев, дружным карканьем поднялось на крыло, вторя поющей троице неразлучных друзей.

Еще долго до ушей бдительной городской стражи Майрана доносился разухабистый мотивчик, горячо любимый многими незаконопослушными гражданами соседнего измерения под названием Земля: