Ольга Назарова - Дорога в туман

— Конечно! Как я сразу не догадался… Лучше пусть её выкрадут, как сегодня показали простейшие лебеди, кстати, даже почему-то одни, без гусей, и мы не можем Катерину оградить от таких приключений. Так это о ней еще практически никто не знает, а когда узнают, даже страшно представить, что будет, — мрачно заявил Волк. — Как хотите, а после деревни Финиста, я сам Катерине все объясню, и провожу к воротам. Если её родители не пустят больше, или она сама решит не приходить, значит, так тому и быть, но ею я рисковать не позволю!

Кот презрительно пофыркал, но решил не спорить на ночь глядя.

Грохот, раздавшийся у окон горницы можно было сравнить со взрывом тысячи петард и ракет. Катерину прямо снесло с пуховой перины. Она кинулась к окну, и увидела Горыныча, который, видимо, не очень удачно приземлился, а проще говоря, грохнулся на пузо около Дуба. Пробегая мимо зеркала в резной дубовой раме, Катерина успела удивиться тому, что ее ночная сорочка уже стала сарафаном, похожим на вчерашний, но голубого цвета с серебром. В горницу она выскочила уже в приличном виде.

— А, Катюша уже проснулась! Доброе утро, дружок! — радушно поприветствовал ее Баюн.

На секунду Катерина решила, что Змей ей приснился. Но, краем глаза, она заметила в окне Горыныча, который тоскливо слонялся вокруг дуба.

— Доброе утро! — поприветствовала она Баюна и Сивку, которые были в горнице. — А это… А Змей, он что, нас не видит? — растерявшись, она спросила первое, что пришло в голову.

Кот лениво повернул круглую голову к окну, мимо которого в очередной раз проплывала унылая физиономия Горыныча.

— Неа, не видит, и зайти не может. Я его сюда не звал. Сюда можно зайти, только если я позову, — важно заявил он. — А его я пока не зову!

— А, почему? — удивилась Катя, машинально поглаживая спинку стула, который дружелюбно пододвинулся к Катерине, предлагая присесть.

— Видишь ли, ты для всего Лукоморья великая ценность. А некоторые несознательные ящеры, да и не только, могут захотеть тебя заполучить для собственных низменных целей. Вот у этого экземпляра, явно нору затянуло туманом, и он в печали.

— Коооот, Кот, открывай дуб! Открывай, кому говорят! А то я его спалю сейчас! — вдруг хрипло заорал Горыныч. — У меня нора вся в тумане, я туда залететь не могу, и угодья мои все тоже! Кот, мне Катя нужна!

— Вооот, что и требовалось доказать. — Баюн спокойно смотрел на огромную змеевую голову, мелькавшую в окнах. — Орет, мельтешит, требует. Фу, какой невоспитанный.

— Котик, а вдруг он и правда как плюнет огнем, Дуб-то он же дерево… — поёжилась Катерина.

— Нет, плюнуть-то он может, конечно, но вот пожалеет об этом сам. Дуб, Катюша, он сказочный. Против любого супостата выстоит. Хоть с огнем, хоть с мечом, хоть с чем. Поэтому он только бегает и орет, а действовать боится.

— А он же, вроде, нам нужен был. Мы его уговаривали в Лукоморье прилететь, а вдруг он обидится и улетит куда-нибудь далеко-далеко? — робко уточнила Катя.

— Не волнуйся, не улетит. Ему и лететь-то некуда. Нору туманом затянуло. — Кот внимательно разглядывал когти. Он обдумывал, как быть с Катериной, с учетом вчерашних событий и решимости Сивки и Волка возвращать Катю домой, а Змей думать мешал. — Катя, а ты вчера прямо очень-очень сильно испугалась? — Кот, наконец, решился поговорить с Катериной напрямую, пока не вмешались остальные. Сивке он скорчил такую рожу, что тот решил пока промолчать.

— Да, если честно, очень! — Катя невольно наблюдала за прыжками Змея под дубом. — Странно, мне вчера казалось, что ветви очень низко, а сейчас Змей до них не достает, — заметила она.

— А, это он ветви поднял, Дуб, в смысле, а то сломает еще этот ящер-переросток, — рассеянно глянул в окошко Кот.

— Кать, тут такое дело… Сивка и Волк вчера решили тебя домой отправлять. Ну, как-бы дома тебя прятать, а то ещё кто-нибудь, как Яга, решит уволочь для личных целей. Ты как к этому относишься? — Катерина внимательно посмотрела на Кота. Вид у него был растерянный и смущенный.

— Котик, я не знаю, а как лучше? — Баюн растерялся. Знать бы как лучше!

Грохот и истошный визг, раздавшийся снаружи, лишили Кота возможности ответить хоть что-либо.

Змей, потерявший всякое терпение, попытался проломиться в Дуб. Дерево резко опустило ветви, а несколько корней, упруго изогнувшись, вылезли на поверхность, Горыныч, не достигнув ствола, сначала споткнулся о корни, а потом получил изрядный удар прочнейшими дубовыми ветвями. Слева из зарослей вылетел Волк и ошалело уставился на Горыныча, лапы и хвост которого были плотно прижаты к земле дубовыми корнями, а по голове, спине и крыльям с силой били тяжеленные ветви. Змей вопил и попытался было выдохнуть огонь, но морду, опустившуюся к земле под градом ударов, моментально оплело корнем. Кот важно вышел из дуба, и покачивая головой заявил:

— Ты, Змей мой драгоценный, что, совсем ума лишился? Напал на Дуб, хотел поджечь, вопил чего-то тут непотребное, Катю напугал. Волк, закрой пасть, муха влетит. — Кот строго посмотрел на Волка. Потом, развернулся обратно к Змею и продолжил. — Помешал важной беседе. Что ты себе позволяешь?

Змей мычал и пытался помотать головой, но корни держали крепко. Кот осмотрел Горыныча, вздохнул и продолжил:

— Вот чего ты добиваешься? Тебе Катя нужна? — змеиное мычание стало утвердительным. — Так она всем нужна. Очень! Мы вот сейчас к Финисту летим, а потом, наверное, Катю домой отправим. Подальше от таких как ты желающих. А дальше уж как её отпустят. А ведь могут и не отпустить… — Кот тяжело вздохнул и хитро покосился на Змея. Тот взвыл совершенно жалобно.

— Дуб, ты ему пасть развяжи пока, может чего умное произнесет, — скомандовал Кот.

— Да как жеж это! А я же как жеж??? А норочка моя? А это, как его, а Лукоморье??? — Змей был в отчаянии от такой перспективы. Еще бы! Нора в тумане, вместе с сокровищами, а в тумане всякая пакость нездешняя свободно лазит, а ну как заберутся и все покрадут! А его сувениры, которые он так берег и нес с самого Байкала! Они совсем плохо спрятаны, украсть может вообще любой негодяй, да и туман этот может закрыть и то место, где они запрятаны, а дальше он туда и не попадет, а пакость нездешняя запросто!

— Не, умное не говорит, завязывай обратно! — важно скомандовал Кот. — Вот если бы он чего полезно сделать предложил бы. — Кот с надеждой покосился на Змея. Тот не догадывался и шустро крутил мордой, уворачиваясь от дубовых корней. — Например, предложил бы Катю охранять и беречь как зеницу ока! — Кот уже прямо сказал этому недогаде, что он него требовалось.

— Аааа, дак это жеж мы запросто! Да я любому это, того, этого. Скручу и того… Огнем его! — обрадовался Змей. — Я ж за норку свою, все, что только можно, со всем своим удовольсмммм, — корни все-таки достали Змеиную морду и крепко ее оплели, лишив Горыныча возможности и дальше высказывать, что именно он может за свою норку.