Владимир Тарасов - Один в поле не воин

Ретт снова поработал у нас скульптором и дизайнером в одном лице, сделал нам удобные седла- кресла с небольшой спинкой, стремена для ног и что-то вроде поводьев в виде цепочки из мелких звеньев. Дружно и с энтузиазмом взобравшись на новый вид транспорта, мы взмыли вверх. Скоро полет превратился в гонки и игру, и не зря — небо опьяняло. Это прошлый раз я был один и все прошло спокойно. Сейчас же меня накрыло эйфорией наравне со всеми.

Спустя несколько часов, уже привыкшие смотреть на землю с высоты птичьего полета, добрались до озера. Ретт и Этер тут же развернули удочки, стульчики и все, что нужно для удобной рыбалки. Акви с Игрис решили заняться обедом, приготовлением шашлыка в частности. Я же рыбачить или готовить не хотел и остался не у дел. Решил озадачиться просьбой рыбаков сделать подводную нежить. Для вдохновения бродил по берегу, думая, с чего начать. В итоге решил ознакомится с животными и флорой этого озера. Недолго думая, подтянул себе на помощь Акви. Она же водный маг, вот пусть из воды и достанет мне с десяток образцов покрупнее. Когда через несколько минут передо мной лежали десяток огромных, с человека, рыбин, я офигел. Водному магу должна быть запрещена ловля рыбы! Это же фирменное браконьерство, где дар вместо сетей. Да и не честно по отношению к Ретту и Этеру, им такого улова в жизни не видать. Акви, выполнив мою просьбу, ушла помогать с готовкой своей подруге.

В моей голове начала формироваться идея. Давно я хотел сделать нежить-химеру, вот и пришло для этого время. У меня в кольце был небольшой запас на разные случаи, например как этот. Достав скелет обезьяны, положил рядом с уже очищенным скелетом неизвестной мне рыбины и призадумался над общей концепцией. Решил соединить верхнюю часть от обезьяны, начиная от пояса, и вторую половину рыбы с хвоста. Встал вопрос, как это сделать — чтобы совместить магические потоки, чтобы одна часть тела дружила с другой. Подняв ещё пока целые скелеты обезьяны и рыбы, отправил в воду понаблюдать в естественной среде, так сказать, наблюдал проходящие в них нить маны. В общем-то, все просто. Как и в трансплантации органов, перерезаем сосуды, зажимаем их, потом добавляем новый орган — и сосуды соединяются, крепятся, и поток начинает свой новый цикл уже по общим путям. Это справедливо и для химерологии. Ну-с, начнём-с операцию.

Аккуратно отделив по позвонкам верхнюю часть обезьяны от нижней, так же поступив с рыбой. Направив ману, сплавлял позвонки в единый позвоночник, а закончив, позвал Ретта, чтобы одеть кости в металл. Так у меня получилась моя первая русалка. Маг не подвёл и быстро закончил свою часть. Вооружив новый вид нежити копьем, отправили её на тест драйв. Ну что могу сказать, идеально: может быстро плавать под водой благодаря хвосту. Ретт постарался, и он вышел шикарным, плоским и широким, как и нужно для маневренности. Также нежить могла гарпунить нужную добычу, а с помощью лап и развитых пальцев добывать жемчуг или что там им нужно. Полноценная подводная нежить. Я посчитал свой заказ выполненным, только использовав весь десяток, что поймала Акви.

Решил, что отдам первый образец и остальных Терру, пусть радуются. Хорошего понемногу, а то устроят здешней флоре и фауне геноцид. Я немного «зелёный». Все должны как можно больше плодиться и размножаться, а потом умирать и производить энергию смерти. Нельзя убивать курицу, несущую золотые яйца, их нужно разводить, а уж умрут они сами. Это я понял, максимально расширяя свою сеть деревьев-личей. И без моего вмешательства в мире постоянно происходила смерть, по сути, моя нежить вышла на самообеспечение: чтобы ей существовать, не нужно было убивать — мир сам обеспечивал необходимую нам энергию, нужно было только продолжать расширять охват своих щупальцев.

Выполнив свою миссию, пошёл к девчатам наблюдать за приготовлением пищи и ждать её готовности. Ну и помочь, если попросят. Установив невдалеке небольшое кресло, эх тяготею я к комфорту, стал любоваться гибкой фигуркой Игрис. Красавица она у меня, так недолго и ревнивцем стать, начать окружающим парням головы откручивать, не потому, что тёмный маг, а потому, что они сами виноваты, нечего было смотреть.

Прервав мои недалёкие мысли, девушки отправили меня за доблестными рыбаками — обед был готов. Когда все собрались, мы достали немного пива и вина и устроили небольшой пир. Шашлык у девчат удался! Правильно, Акви — шикарный повар, а Игрис контролировала огонь, грех при таких исходных данных испортить блюдо. Насытившись и прогулявшись по берегу, решено было тут и заночевать, прям под открытым небом, без нашей крепости. Нежить у меня всегда бдела, я старался делать свой эскорт менее заметным и основную часть составляли птицы. У них хороший обзор, а при сигнале опасности мне достать армию нежити из кольца — секундное дело. Оно, кстати, уже забито, часть вещей приходилось прятать в других местах. Нужно срочно раздобыть как можно больше колец, для Некроманта это ресурс эпического масштаба.

Переночевав на берегу озера, с утра доев мясо, мы отправились в деревню тем же способом, что и раньше — верхом на наших крылатых скакунах. Пора уже собираться в город.

В течение нескольких дней деревню лихорадило. Все готовились к большой поездке, народу собралось достаточно, около трети всех сил деревни: сотня магов и ещё четыре сотни воинов. Итого около пяти сотен внушительно выглядевших бойцов. Даже во время охоты в деревне всегда оставалось около двух третей всех боевых сил: только что пришедшие для отдыха и уже отдохнувшие и заступившие на пост обороны поселения. Деревня, кстати, называлась Крист, все как-то обходил это вниманием.

Почему так много ресурсов отводилось безопасности? Охотники специализировались на добыче драгоценных ингредиентов для магического ремесла, алхимии и производства артефактов. А любителей поживиться за чужой счёт хватает во все времена, в любом месте. Так что караван будет боевым и готовым встретить почти любую опасность. Всех разделили на десять отрядов по пятьдесят человек — кроме нашей команды, мы временные пассажиры, что с нас взять. С ними путешествуем в одну сторону, обратно вернутся уже без нас. Никто не видел смысла ставить подростков в боевое охранение, успеется ещё. Планировалось провести в дороге пару недель. Эх, рвануть бы на летающей нежити, да не хотелось светить, чую, замучают, а летуны, как оказалось, на вес золота. Уж слишком всем надоедают длинные переходы, порой скучные, порой смертельно опасные.

Летающие артефакты жутко дорогие, но я не собирался продавать этих крылатых красавцев. Неизвестно, смогу ли я в будущем достать их снова, или что-то подобное им. Так что наша пятерка тихо плелась в середине общей колоны, каждый на своём ездовом некроскакуне. Меня бык вполне устраивал, как и ребят, девушки же красовались верхом на гориллах.