Владимир Тарасов - Один в поле не воин

Я вспомнил разговор с гномом, что нам не ужиться с кланом огня, хотя и не понимал почему. Хотя со старика станется: выбрав меня в ученики, затем обучив, объявить этому клану, что я наследник народа гномов и мне завещана месть. Или их разведка сама все узнает. Если конфликт не разгорается сам, его можно спровоцировать. Так что я был настороже и решил на всякий случай проверить обороноспособность данного города, чисто из неагрессивного любопытства.

Я начал потихоньку отпускать из кольца нежить-крыс. Мои личи в свое время знатно поохотились, подготавливая мне разнообразных некроголемов.

До сих пор шла моя экспансия и обращение мёртвых деревьев в личей-дендроидов. Пятый уже давно вернулся к главному дереву-личу и оттуда рулил нежитью, решая поставленную задачу. Я планировал всю доступную зону материка взять под контроль. Пока что до этого ой как далеко, учитывая, что нейроличи достигли потолка в количественном управлении нежитью. Некродендроиды выступали скорее как точки связи для передачи и хранения энергии, которую они же и собирали, только главное дерево было полноценным и с душой. В вопросах души я пока не продвинулся ни грамма. В итоге, личи решали проблему с контролем элементарной переключаемостью. То есть, отдав приказ одной части нежити, они переключались на управление другой и так далее.

Пока не было идей для решения этого нюанса, поэтому я вынужденно пришёл к идее специализации нежити. Например, управление тысячью лучников существенно упрощается — ведь отдается один приказ, как одному юниту. Разной нежити, например, каменному гиганту, быку и горилле требовались разные потоки приказов, что повышало нагрузку на нейросети.

За этими мыслями я нашел искомое здание, представительного вида магазин-кузницу. Войдя внутрь, увидел кучу стеллажей, витрин, и вешалок с разнообразным товаром, от амулетов до брони. Пройдясь взглядом по помещению, увидел Терра общающегося, похоже, с хозяином сего заведения. Отправился к ним.

— Здравствуйте!

— Приветствую, молодой человек. Это вам нужна большая партия оружия? Копья, щиты и луки распространены и часто покупаются, так что всегда есть большой запас. А вот боевые серпы пришлось поискать. Выяснилось, что когда-то давно кто-то заказал, внёс предоплату и не явился забрать товар. Так что вам повезло, мы смогли собрать требуемое вам количество оружия. Смотрите, вот образцы, — хозяин достал и положил на прилавок передо мной по одному предмету каждого вида оружия.

Что я могу сказать, я не профи и не фанат оружия. С виду они были качественные, прочные и острые. Я решил, что состояние товара приемлемо, о чем тут же и сказал. В итоге, кольцо с оружием перекочевало ко мне, а кольцо с нежитью — к Терру, завершая обмен. По виду, он казался очень довольным, как будто не прогадал в сделке. Тут уж я не смог сдержаться, всему виной моя мстительная душонка.

— Уважаемый, кузнец, ваше оружие пришлось мне по душе. Меня зовут Кощей, у меня есть к вам деловое предложение. Как я могу к вам обращаться?

— Меня зовут Брамс, — сказал кузнец, чей голос звучал, как будто удары молотом.

— Так вот, есть у меня сотни три големов, они очень гибкие в управлении. — Достав один скелет, заставил сделать его разнообразные движения.

При виде этой картины Терра перекосило. Видно, жалел, что нежить ушла мимо его загребущих рук. А что, идеальный работник — послушный, есть, пить не просит, хранить можно в кольце, как предмет.

— Не совсем понимаю, юноша, что вы от меня хотите. Ну, скелет, двигается на потеху людям, мой какой интерес?

— Это легко, уважаемый Брамс, вы займетесь бронированием данного голема. Представьте его в вашей броне и с той же подвижностью и готовностью выполнить любой приказ. Я думаю, любой богатей не откажется иметь таких парочку-другую в кольце, на всякий случай, ведь жизнь полна неожиданностей и даже опасностей.

По тому, как загорелись глаза кузнеца, идею он понял и заценил. Подойдя к скелету, он пощупал его и повернулся ко мне.

— Это, я так понимаю, скелет человека. А другие возможны?

— Да, это человеческий скелет. Это конкретная заготовка под рыцаря, чтобы глазу было привычнее, и в идеале тяжело бронированного. Также можно использовать любой другой скелет. Например, лошади, и другие.

Пока говорил это, меня осенило: я же могу теперь муравьёв, вооружённых копьями, посадить на быков — получится супертяжёлая конница. Или быковница? Или быконница?.. Определённо последний вариант. Чтобы стимулировать фантазию кузнеца, достал быка и гориллу уже полностью в металле. Брамс ходил, цокал языком, затем перешёл на деловой тон.

— Тема новая, интересная. Мне как профессионалу ясны все нюансы, но как это воспримут покупатели, неизвестно. Как насчёт того, чтобы оставить около пятидесяти человеческих скелетов и такое же количество скелетов быков на реализацию? Я закую их и постараюсь представить в выгодном свете по соответствующей цене.

— Хорошо.

Передав сотню нежити и управляющие ими амулеты, решил раскошелиться на амулет связи, объяснив кузницу, как им пользоваться. Меня тут же обломали, что в продажу они не пойдут, слишком сложные в обслуживании. Попросив у кузнеца показать и рассказать о разных артефактах, остановил свой взор на магических щитах и закупил несколько десятков. Отдам нейроличам и Игрис, надо что-то придумать, чтобы постоянно знать, где она и обеспечить ей скрытое прикрытие на всякий случай. Попрощался, и мы с Терром отправились в трактир. Терр не выдержал и спросил.

— Кощей, почему ты решил продать нежить на сторону, а не нашим? Ты же знаешь, с удовольствием купили бы.

— Терр, этому несколько причин. Для каждой нежити нужна некромана для осуществления её нежизни, у нас в деревне уже на каждого охотника, по одной-две нежити. Если увеличить её количество, в один прекрасный день она просто встанет от недостатка энергии и не выполнит свою задачу. Кто-то пострадает, а виноват буду я. К тому же, ответь, сколько некроголемов единовременно ты можешь качественно контролировать?

— Одного, — внезапно и с осознанием ответил Терр. Но как же ты? Я видел, ты управлял сотнями?

— Я — Некромант, Терр. Это моя специализация — подъем и управление нежитью. Ты же — маг земли. То, что ты делаешь, я никогда не смогу. Просто я не подумал, что вы видите ситуацию иначе. К тому же, продажей големов я расширяю круг знакомых и деловых партнёров. Мне нужно вливаться в этот мир.

До таверны дошли в молчании. Игрис ещё не вернулась, я отправил разведчиков наблюдать за ней, начав заниматься своими делами. Спокойно мне поужинать так и не дали. К Игрис активно подкатывал какой-то франт с друзьями, судя по клановым знакам, из местного клана огня. Судя по всему, ситуация накалялась. Недолго думая, отправился туда, достигнув максимального предела, который мог пройти до пирамиды. Мана огня просто выжигала энергоканалы — дальше просто смерть. Достав из кольца три десятка тяжело бронированных рыцарей, отправил для моральной поддержки Игрис. С одним из них был управляющий амулет, пусть будут с ней, давно надо было это сделать.