Владимир Тарасов - Один в поле не воин

Я попросил магов воды почистить победоносных некробойцов и отправил их в кольцо. Часть нежити оставил сторожить входы в пещеры, запустив крыс на разведку. Что я могу сказать, бандиты заслужили смерть. У них внизу были и бордели с измученными жертвами, и пыточные. Некоторые бандиты до сих пор развлекались, не услышав боя наверху. Отправил нежить добить все живое внизу и зачистить хабар. Народ порывался пойти вниз, хотели исследовать пещеры, им не давала покоя жажда действия. Но я кратко пояснил, что их там ждёт, и никто больше не спешил спускаться, слишком много грязных картин для юной психики.

Собрав хабар и поделив его, решили найти место для стоянки. Бандиты были не то чтобы бедны, но и не шибко богаты, но для нас, пятнадцати подростков, это был большой урожай. Девушки активно готовили ужин, вовлекая в это принцессу, а то и парней. Например, чистка картошки магией ветра у Этера выходила на ура. Каждый должен заниматься тем, в чем он хорош, так что Этер в крайнем случае может стать поваренком и чистить тонны картохи в день, аминь.

Также новая компания попыталась добиться от меня обмена или продажи летающей нежити и других насекомоподобных. Но тут уже я упёрся рогом на смерть и не сдавался. Вмешался Ретт.

— Бесполезно, на него не подействуют ваши уговоры. На него как-то насели полторы тысячи бойцов и требовали отдать им нежить. Так он готов был забрать то, что уже дал и начать войну, но не отдавать свою драгоценную нежить. Я даже не знаю, кого он любит больше — нежить или Игрис!

Я в шоке обернулся на него, Игрис — на меня. Молния, я заметил, оценивающе посмотрела на Игрис. Остальные притихли, им не хотелось давить на мозоль, на которую им вежливо указали. Особенно затевать споры с могущественным Некромантом.

Я всегда имел привычку следовать своим порывам, поскольку это желания души. Возможно, именно это отличает живых от мёртвых. Может, поэтому я и приглянулся смерти, и она дала мне второй шанс. Ладно, это все лирика. Я взял и подарил Молнии трех муравьёв каждого вида. Увидев трехметровую машину смерти с башенным щитом и тяжёлым копьем, народ присвистнул. Они-то ещё не знакомы со всей моей нежитью, по крайней мере, новая часть.

Молния благосклонно приняла подарок и незамедлительно сострила:

— Если я тебе так нравлюсь, может, подаришь мне армию, чтобы отвоевать мой дом? И я стану твоей второй женой. — И ехидно посмотрела на Игрис.

Я же спросил:

— А сколько нужно? Какое количество магов и воинов у противника?

Ребят мой вопрос ввёл в ступор, шутка явно перешла на серьёзное поле. Игрис ткнула меня локтем в бок. А Молния все же ответила.

— Несколько сотен тысяч, может больше. Полмиллиона воинов и в том числе под сотню тысяч магов. Примерно такая численность врага. Не все хотят войны, мы хорошо правили, просто кое-кто воспользовался нашим хорошим отношением и предал нас. — На этом разговор заглох, новые друзья грустили о доме, нас за компанию тоже настигла меланхолия.

Мы начали готовиться ко сну. На этот раз все новые напарники легли спать. А смысл выставлять караул, если нежить бдит? Из-за неё же нет резона опасаться нас: мы вынесли триста бойцов с магами, не замарав рук, что нам жалкий десяток. Маги — народ практичный.

Игрис сегодня была особенно горяча и просила подождать ещё немного, ей скоро семнадцать, родители благословят — и она вся моя. Тут с этим серьёзно, родословная, все дела. Незадачливого жениха могут прибить — и будто и не было ничего. Но я же сильный маг, вряд ли родители будут против. Если что, Игрис их упросит. А если не выйдет, мы просто сбежим, но с чистой совестью, что сделали все для благоприятного решения вопроса. Этим разговором Игрис показала, насколько она готова быть со мной — даже вопреки воле родителей, хотя и уважала, и чтила их. Ну, это планы далёкие, а сейчас спать.

С утра сразу после завтрака решили выдвигаться в город. Проехав чутка, я решил, что мне влом двигаться в таком темпе ещё неделю — или сколько там займёт дорога. Приключений с меня пока достаточно, и я решил предложить компании другой вариант.

— Эй, народ! Может, полетим? Как-то не хочется тащится в таком темпе.

— Это, конечно, хорошо, но коней ты куда денешь? В карман? — Спросила Молния, делая невинное лицо.

— Пф, нашли проблему. Сейчас все будет. — Я кратко объяснил, что требуется, и мы приступили к делу.

Мы соорудили подобие сети с большими ячейками, только вместо лески были крепкие верёвки. Одев эту ячеистую сбрую на коня, точнее под коня, прикрепив сверху четыре верёвки, я выпустил четырёх летунов, которые протестировали систему, слегка приподняв коня. Повторили для оставшихся лошадей. Маг жизни успокоил их и ввёл в сон, чтобы бедные животные проспали всю дорогу, а не боялись. Гуманное отношение к животным — наш девиз. В итоге сорок летунов понесут десяток лошадей. Ещё девять дал ребятам во временное пользование, чтобы они подготовили себе седла и прочие удобства и крепления, как их душе будет угодно. Подготовившись, отправились в полет в Лазурный город.

Весь день мы провели в полете, и остановились на ночлег в нескольких часах пути от города. С утра уже выступали в него. В какой-то мере он представлял собой копию города Огня — та же пирамида и монументальность зданий. Только если в городе Огня все казалось сделанным из красного кирпича, то в Лазурном городе — из непрозрачного нефрита или хрусталя лазурного цвета морской волны. Он выглядел намного большим по размерам и более красивым, переливаясь в лучах солнца. Казалось бы, откуда столько драгоценного материала? Но реальность в другом. Построй ты здесь даже что-то совсем убогое из камня — и с течением времени это все пропитывается маной ветра и меняет свойства и внешний вид материала. Пирамида не только оказывает влияние на культивацию магов, но и на окружающую действительность.

Найдя таверну, подходящую под наши нужды, мы заблаговременно забронировали там номера и отправились искать академию магов. Найти её оказалось проще простого. Академия выглядела как пирамида более скромного размера, так что ошибиться было сложно. С поступлением нас не мурыжили, лишь взяли денег на то, чтобы проверить наш возраст и наличие источника. Удостоверившись в том, что мы подходим, потребовали оплатить учёбу за семестр вперед. Затем каждый выбрал факультет своей магии. Я, само собой, выбрал факультет артефакторики. Считалось, что туда идут ребята с более слабым талантом, дабы использовать магические костыли, чтобы хоть немного нагнать более талантливых. Факультет предполагал более углубленное изучение рунологии, артефактостроения, ритуалов и прочего. В общем, то, что нужно. Закончив со всей бюрократией, нас отправили восвояси с наказом вернуться через месяц, когда начнётся учебный год. Этер тут же стартанул в сторону пирамиды. Мы же — в таверну, привести себя в порядок после пути и расслабиться. После всех этих процедур, я наконец почувствовал себя способным заняться делами.