Владимир Тарасов - Один в поле не воин

Потом мы замыслили обрушить на них скалы, устроив им большое землетрясение и похоронить их спящими в пещерах. Ретт целый день напитывал скалы и камень магией, пока не сдался, сказав, что это бесполезно.

— Они тут поколениями непроизвольно выпускали магию, подспудно укрепляя эти скалы и земли своей маной. Устроить в этом месте землетрясение — невыполнимая задача, по крайней мере, мне в одиночку.

В очередной день нашей горе-охоты мы попробовали виверн утопить: закрыли вход в пещеру, а снизу, после долгих трудов, направили в гнездо поток воды. Чего нам это стоило, сколько мы вложили труда в этот план! В итоге какая-то виверна, поставив щит ветра, завалила русло потока камнями, затем они спокойно вышибли монолит, загораживающий вход. И опять казалось, что глядя на замаскированных нас, они ехидно косились, как бы говоря, что им все нипочем. И подспудно ждали следующей каверзы, чтобы развеяться и снова насмехаться над нами. Но идей больше не было и сил тоже не было. Была злость от неудач, и мы решили биться на их территории лоб в лоб, без всяких уверток: посмотрим, чья возьмет.

Достав своих пятиметровых великанов, укрепленных моей магией смерти, я решил их проапгрейдить — наконец-то заменить камень на металл, иначе они не выдержат бой с драконами. У Ретта ушел целый день, чтобы заменить броню нашим великанам. Я озаботился тем, чтобы добавить им рогов — так-то издалека они были похожи на огромных минотавров. Также мы вооружили их огромными молотами и щитами, потратив на это еще целый день.

Наконец настал ключевой день боя, к которому мы методично готовились. Перед этим пару дней мы хорошо отдохнули, не раз обсудив поле боя и план битвы. Стратегия незамысловатая: великаны просто месят драконов в мясо щитами и молотами — потом восстановим, надо только убить. Нам ведь нужны только кости. Ко всему, металлические минотавры должны были принимать на свои мощные укрепленные щиты магические ветряные атаки виверн. Щиты сделали массивными — четыре метра в высоту и два в ширину, прямоугольными, толщиной с полметра, острыми снизу, чтобы можно было воткнуть в землю. С тыльной стороны щита были опоры, чтобы упереть щит и стоять намертво. Великанов у меня осталось где-то восемьдесят пять.

Теперь нужно пояснить, как выглядит виверна. Около двадцати пяти метров длиной от начала морды до кончика хвоста. Две мощные лапы, заканчивающиеся пробивными острыми когтями. И прочная бронеподобная чешуя, которую не брало оружие и магия. Остаётся только раздавить это препятствие в пасту под названием «отбивная виверна». Задача магов — следить за наиболее ослабленными монстрами и добивать их, целя в глаза. Скрепя сердце, отправил сотню трехметровых воинов муравьёв, вооруженных копьями. В загонно-таранный отряд вошли быки, гориллы и вся нежить большого размера, что у меня была. В её задачу будет входить мешаться под ногами и отвлекать внимание виверн в горячке боя на себя. Основную тяжесть борьбы возьмут на свои могучие металлические плечи великаны. Драться, повторюсь, предстоит в глубине пещер, где драконы не смогут развернуться во всей своей красе и мощи. Поле боя будет максимально неудобным для их огромного размера. Виверн мы постараемся зажать в тесном пространстве и задавить, как крыс в их же норе.

Закрепив по четырёх великанов на каждую виверну, ещё пять оставшихся лишними добавил на первую жертву: её будут атаковать сразу девять великанов. Плюс остальная нежить поровну на всех — для отвлечения внимания и создания хаоса, вряд ли они смогут нанести большой урон драконам — так, поцарапать. Не их весовая категория. Но бой покажет — может, и они принесут пользу.

Мы остались за спинами нежити, которая стремительно бросилась в бой. Первыми ворвались великаны. Первый сонный дракона был сметен с места щитами, как таранами, тут же на его голову упало несколько тяжёлых молотов. С этой жертвы и началась кровавая битва. Больше таких лёгких побед не было. Драконы давили массой и магией, если бы не своеобразные щиты и помощь товарищей, великаны бы отлетали намного дальше, а так — лишь скользили по полу от напора настоящих гигантов. Что касается остальной нежити, то ей хватало и удара, чтобы рассыпаться в труху, все-таки размеры не сопоставимы. Постепенно установился паритет. Виверна держалась в обороне, нанося тяжёлые удары в щиты великанов, а те слегка скользили на метр и снова приближались для удара молотом.

Мелкую нежить смели в первую минуту и свои, и чужие. Не тот их ранг, чтобы участвовать в этом бою, не доросли. Убрал их в кольцо, чтобы самого не отвлекали. Самое интересное и яростное действо происходило там, где девять великанов бились плечом к плечу, стеной окружая виверну. Она была хороша, юлой крутилась: била хвостом, лапами, магией. Но она была одна, её товарки не могли ей помочь и постепенно тварь пала в неравном бою. Это стало краеугольным камнем, заложившим основу нашей приближающейся победы.

Освободившиеся великаны разделились и отправились помогать соратникам убивать следующего зверя. В итоге, уже два дракона погибли и теперь уже трех виверн окружил двойной состав великанов, вооруженных щитами и молотами. Маги тоже не плошали, активно участвуя в бою, нанося магические удары и помогая этим гасить щиты, где это необходимо. Я периодически брал контроль над нежитью: например, отбросив металлический щит, схватил дракона за хвост, притормозив его на секунду, дав нанести решающий удар другому великану. Призрак и без меня великолепно дирижировал полем боя. Я иногда помогал — влезал, видя удачные моменты, перехватывая контроль.

У виверн постепенно стали кончаться магия и силы, их осталось в живых едва половина. Я решил поднять десяток умерших драконов, чтобы ускорить развязку боя. Великаны просто зажали ещё живых щитами, а недавно поменявшие сторону драконы спокойно добили еще недавно гордых и сильных, но сейчас уже обессиленных животных, невзирая на прошлое братство или родство. Виверны этой борьбой заслужили наше уважение — гордые звери, которые пали в жестоком и несправедливом бою.

Мы с парнями так и упали на месте, где стояли. Наша одежда и доспехи были насквозь пропитаны потом, и ноги нас больше не держали. Не знаю, сколько по времени шёл бой, но и нам доставались заклинания виверн, приходилось выдергивать великанов из боя и прикрываться ими. Это был достойный бой, хоть и изначально неравный по отношению к вивернам. Нежить не устает, вопрос поставки маны решён древоличами. Если бы бой происходил на открытом пространстве, то у нас не было бы и капли шанса против драконов, а сейчас вся эта сила и мощь станут принадлежать нам. Четыре виверны отойдут каждому члену команды, две — родителям Игрис, как выкуп за невесту. Я уже предвкушаю этот момент. И лично в моё пользование, как внесшему максимальный вклад, останется четырнадцать драконов, никому низачто их не отдам! Ну, может, Молнии одного подарю.