Наталья Владимирова - Сердце академии магии [litres]

– А…

– Все, милочка, медлить уже нельзя. Нет времени на уговоры. Не сопротивляйся…

– Вы обещаете, что я не умру? – трепыхнулась я напоследок, упираясь пятками в пол.

– Увы, не могу этого гарантировать. Все мы умрем когда-нибудь. Но я обещаю, что время у тебя есть, ты еще послужишь великой цели!

– Какой?

– Придет время – узнаешь. Шагай же! – Чуть ли не пинком профессор подтолкнул меня в нужном направлении. – Поверь, своей судьбы невозможно избежать.

– А с чего вы взяли, что это ее судьба? – Насмешливый голос прозвучал так неожиданно, я поначалу даже не поверила собственному слуху и принялась озираться по сторонам, только потом решившись посмотреть наверх.

Над нашими головами из потолка торчали три хорошо знакомые мне мордахи: в открытый люк заглядывали Эрай, Майк и Шейлана. Отсутствие магии сыграло против мэда Даля, позволив друзьям открыть запоры, зачарованные от студентов и их безмерного любопытства. Выходит, не все предусмотрел профессор.

Воспользовавшись ситуацией и всеобщей растерянностью, я снова отбежала от похитителя подальше.

– Высоковато прыгать, – определил Эрай расстояние до пола. – Без левитации можем и ноги переломать. Даша, убирай давай свою зачистку немедленно. Я прыгаю.

– Нет! Я не…

Но из люка уже торчали не головы, а ноги.

– На счет «три». Раз…

Чертов Сноб! Никогда никого не слушает. Они же сейчас разобьются! Нужно срочно успокоиться. Со мной все в порядке. Помощь пришла. Мне ничего не грозит.

– Два…

Как мне советовал мэд Даль? Я принялась звать к себе темные витки дыма, гуляющие по залу.

– Три!

Все убрать не успела, но то место, куда должны были приземлиться парни, мне удалось освободить от собственной магии. Стремительное падение замедлилось почти над самым полом, и спустя секунду Эрай с Майком оказались стоящими на ногах, в полном здравии. К моему великому облегчению.

– Сумасшедшие! – простонала я, сползая по стене на пол. – Я же ничего толком не умею. У меня могло не получиться.

– В магии главное – сильно захотеть, – убежденно произнес Эрай, своими словами заставив вспомнить Вельса. Именно так подбадривал меня на благие дела качок из Ахово. – А в твоем желании сохранить своему дружку ноги в целости и сохранности я не сомневался. – Он кивнул на Майка, бдительно осматривающегося вокруг.

– Хорошо Шейлана оказалась мудрей и не стала прыгать, – пролепетала я, пытаясь прийти в себя.

– Она, кстати, сообразив, что к чему, побежала за помощью. – Эрай с триумфом взглянул на застывшего в удивлении мэда Даля, видимо предлагая сдаться немедленно.

Но профессор понял по-своему.

Он бросился к «рычагам фокусника» и с остервенением принялся нажимать на рукоятки, запуская непонятные механизмы. Зал загудел, каменная кладка затряслась.

За моей спиной вспыхнуло пламя, жадно облизывающее камни. Я успела вовремя вскочить на ноги и отпрыгнуть от стены лишь благодаря кольцу Эрая, которое предупредительно обожгло палец.

Раздался визг. Кричала мэдью Евания. Они с ректором метались от одной решетки к другой, пытаясь найти безопасное местечко среди шипов, возникающих прямо из потолка клетки. Известный прием фокусника, вроде «второго дна», отлично скрывал до поры до времени страшное орудие казни, уготовленной узникам.

Парни, осознав угрозу, которую представляли обычные немагические рычаги, рванули к мэду Далю, но тот опередил их. Дверца захлопнулась, и на стенной кладке не осталось и намека, что где-то здесь имеется тайник.

– Поздно, – совершенно спокойно сообщил он. – Процесс запущен и остановке не подлежит.

– Ах ты!.. – возмутился Эрай, но Майк его опередил – не размениваясь на лишние слова и эмоции, выбросил кулак вперед. Профессор повалился на пол сломанной куклой.

– Вы его убили? – ужаснулась я.

– Если бы, – фыркнул явно разочарованный Эрай. – Ты давай не отвлекайся, а убирай свою магию. А то количество наших преподавателей существенно уменьшится.

Взгляд метнулся к клетке, в которой загнанными зверьками сжались жертвы безумного фокусника. Клубочки темных завихрений витали вокруг них, мешая несдающемуся ректору, упорно выделывающему бесполезные пассы.

Я позвала к себе темноту, но она, с аппетитом заглатывая чужую магию, не собиралась отвлекаться на беспомощную хозяйку.

– Волнение. Убирай волнение, – подсказал подошедший ко мне Эрай и ободряюще приобнял за плечи.

Да. Важно совладать со своими эмоциями. Смогла же я убрать разрушение магии из центра зала, смогу и сейчас. Иначе мэд Лойс и мэдью Евания пострадают. Давай. Скорее же. Не медли. Чего мешкаешь, неумеха?

Я старалась. Правда очень-очень старалась. Но ничего не выходило. Быть может, отвлекал гуляющий под ногами пол или мешала осыпающаяся мелкой крошкой стенная кладка.

А мощных металлических шипов, пронзающих клетку насквозь, появлялось все больше и больше.

Попыталась вспомнить, о чем думала и что делала, когда падали Эрай и Майк, но не вышло. Похоже, в тот момент я действовала на инстинктах.

– Просто успокойся, и пространство очистится. Твоя магия уйдет. Ничего другого не нужно. Лишь успокойся. Все хорошо. Ты в безопасности.

– Я-то да, а они! – горько всхлипнула я.

– И они тоже, почти, ведь преступник без сознания. Ну же, выдыхай.

Я почувствовала, как сильные руки начали тихонько массировать мои плечи, снимая напряжение, забирая страх. «Эрай умеет влиять на людей, особенно на девушек», – подумалось некстати с толикой ревности. Ну и ладно. Сейчас-то он со мной. Ради меня сюда примчался. Уж точно не ради эксперимента или из любопытства, как он твердил прежде. Я ему нравлюсь, это точно!

– Умница, мелкая! У тебя получилось!

Его шепот запустил сонм мурашек по спине. Я распахнула глаза и осмотрелась. И действительно, почти все завитушки черного мерцающего дыма исчезли, лишь несколько из них кое-где по углам нагло зацепились и упорно держались из последних сил.

Ректор остановил движение шипов и устало вытер пот со лба рукавом мантии. Сейчас он не выглядел молодым красавцем, как раньше, скорее очень пожилым мужчиной, который неимоверно устал и держится на ногах из последних сил. Черты лица оплыли и повисли складками, волосы поседели, словно их присыпали мукой, а прямую осанку заменила согбенная спина. Подозреваю, что сейчас он выглядел на свой истинный возраст.

Мэдью Евания успешно гасила на расстоянии пожар вдоль стены, наставив на очаг пламени раскрытую ладонь. Она не так заметно постарела, как ректор, но и ее вид вызывал сочувствие. На лице обозначились глубокие морщинки, цвет кожи потускнел и перестал казаться перламутровым. Женщину сильно качало, да и дышала она тяжело, жадно хватая открытым ртом воздух.