Серг Усов - Превозмоганец-прогрессор 3

В принципе, своих маленьких и взрослых друзей попаданец вполне понимал. Ехать почти безостановочно целыми днями довольно утомительно, и удивительные, приводящие в полный, почти щенячий восторг истории, которые знал лэн Игорь Карос, служили в путешествии желанным развлечением.

Землянин давно уже перешёл от сказок к книгам Стивенсона "Чёрная стрела" и " Остров сокровищ", "Робинзона Крузо" он по просьбе принцессы Ливорской рассказывал дважды — до Жерова и после. Запрещённая в США история про Тома Сойера и его друга Гека Финна вообще побила рекорд — её пришлось повторять четырежды и, не покажись в конце третьей пятидневки высокие древние стены Трина, негласной столицы Полуострова Герцогств, Игорю пришлось бы возвращаться к приключениям американских сорванцов и в пятый раз. Зато "Одиссея капитана Блада", как и все другие истории Егорова, принятая очень благосклонно, тем не менее, желания прослушать её ещё раз у друзей не вызвала — не оказалось среди них любителей пиратской романтики. В Ливоре к морским разбойникам относились скверно, вне зависимости от того, какими благими целями те свои грабежи оправдывали.

В пути, через три дня, как они миновали Жеров, принцессе пришлось выдержать ещё одно нападение. Только, в этот раз оно было не вооружённым, зато очень навязчивым — их нагнал лично герцог Отайский, оповещённый кем-то из своих владетелей о проезде Латаны через его герцогство и о случившемся на неё нападении.

Местный правитель много извинялся и через каждую фразу приглашал принцессу погостить у него во дворце. Герцог Отайский, пожилой невысокий мужчина, мало походил на венценосного аристократа — больше напоминая мимикой и жестами ушлого торгаша.

Чего хитрец желал от встречи с Латаной? Об этом неприметный, скромный лэн Карос, сумевший незаметно сплести Раскрытие Замыслов, доложил своей сюзеренше уже вечером первого дня знакомства правителей друг с другом.

Помыслы герцога Отайского были чисты — он хотел беспошлинной отправки своих товаров через порт Гирфеля. Увы, Отай не имел выхода к морю.

На последней беседе Латаны со своим коллегой Игорь не присутствовал, встреча проводилась тет-а-тет, но её результатами вернувшаяся высокородная подруга осталась очень довольна — плюс два кавалерийских и один пехотный полк в дополнение к её войску.

На границе Тринского герцогства принцессу Ливорскую ожидала сотня гвардейцев в качестве почётного эскорта, так что, к столице прибыла весьма внушительная колонна. Но делегация, вышедшая за городские ворота встречать правительницу Гирфеля, выглядела гораздо более впечатляюще, превосходя сопровождение Латаны и численностью, и богатством одежд.

— Я сейчас ослепну, — шёпотом сообщил Игорь Тании, — Где они все столько драгоценностей нашли? Тут в Трине есть алмазные россыпи?

Иск-магиня оставила вопросы без ответа, потому что в этот момент к Лане подъехали на статных, украшенных богатой сбруей конях важные улыбающиеся господа, и начался церемониал встречи дорогой долгожданной гостьи. Перешёптываться в такой момент было бы натуральным хамством.

— Принцесса, моя дорогая сестра, искренне рад тебя приветствовать в своём доме, — обратился, как понял Егоров из контекста его слов, герцог Авлой Тринский, молодой, чуть старше тридцати, мужчина, позади которого вежливо улыбались герцогиня Мира и их наследник тринадцатилетний виконт Обалон, — Тебя, твоего славного сына Дина, — он помигнул сидящему на холке материнского коня виконту, — И остальных.

Один из этих остальных — лэн Игорь Карос — посчитал развернувшееся на его глазах действие чрезмерно напыщенным и, главное, затянутым. Нет, ну, почти целый час пудрить мозги взаимными представлениями и славословиями, когда люди проехали долгий, длинный путь — это явный перебор. Но, порядок есть порядок. Егоров понимал, что от ритуальных плясок в средневековье никуда не деться.

Гирфель не только обладал одним из двух самых крупных портов Полуострова, но и располагался в стратегически важной точке тех мест, где позиции проимперской партии были наиболее слабы и уязвимы. Против Гира-Туана часто выступали не только и не столько правители, сколько большое количество владетелей рангом поменьше, практически не извлекавшие для себя никакой пользы от союза с империей. Контроль над Гирфелем позволял приводить смутьянов к послушанию и поиску компромиссов. Данным обстоятельством и объяснялся столь пышный приём, который в Трине был устроен Ливорской принцессе.

Среди встречающих оказались имперский легат граф Семпилий Рованский, солидный мужчина, обилием украшений готовый превзойти любого правителя Полуострова, уже прибывшие в Трин главы государств, соседствующих на севере с новыми владениями Латаны, герцоги Сероб Биранский и Ниетен Вилерский, руководители гирфельской эмиграции граф Майен Моснорский, барон Гольн Диг и владетельная баронесса Фира Тобор.

Именами и должностями остальных встречающих, включая главных жрецов храмов Порядка и Хаоса, Игорь даже не стал забивать себе голову. Решил, что всё равно с первого раза не запомнит. А, когда и если возникнет в ком-то нужда, то всегда можно будет уточнить. Или — как вариант — Егоров воспользуется советом своего бывшего замкомбрига, который говорил: если вы настолько тупые, что ничего не можете запомнить, то делайте, как это делаю я, берите блокнот и записывайте.

— Я о таком только слышала, — сказала Тания, оглядываясь по сторонам с таким выражением лица, что казалась Игорю попавшей в Москву провинциалкой из таёжного поселения, — Не думала, а вот пришлось самой тут оказаться.

— Со мной ещё и не в таких местах побываешь, — шутливо ответил попаданец, — Лойм, пойдёшь ко мне в полк замом? — спросил он у ехавшего с другой от него стороны приятеля.

От ворот Трина, длинная, как поезд "Россия, колонна гостей и встречающих двинулась к герцогскому дворцу, и советник с компаньонкой, как и адъютант принцессы, оказались оттёртыми от своей повелительницы персонами поважнее. Что, правда, не сильно всех троих расстроило — впереди пришлось бы больше щёки надувать, а не беседовать.

— Игорь, я думаю не стоит, — лейтенант тоже крутил головой, не меньше иск-магини, — Есть у тебя более достойные кандидаты, из благородных. Пусть сначала все привыкнут к твоему резкому взлёту, а потом уж…

С мыслью своего соратника Егоров был полностью согласен. Для здешнего сословного общества хватит пока и одного выскочки — лэна Кароса. Но и не предложить Лойму должность попаданец никав не мог. Здорово, что его приятель такой рассудительный. А, может, старина Кессер рассчитывает, что адъютантом правительницы быть намного выгодней? Игорю это без разницы, он за друзей всегда только радовался.