Кей Муди - Двор ядовитых шипов [litres]

Ее пушистые крылья мелькали так быстро, что расплывались в ярко-зеленом сиянии. Выражение ее лица было противоречивым. Она держала руки сцепленными сзади.

Глядя на спрайт, Элора вытерла нос запястьем.

– Я не знаю, что делать.

От этих слов спрайт взглянула на зеленые огоньки над ней. В ответ огни загорелись ярче. Над ними раздался мягкий искрящийся звук.

Элора снова подтянула колени к груди.

– Держу пари, тебе надоело, что я спрашиваю, но как тебя зовут?

– Тэнси. – Голос прозвучал высоко, но не пронзительно. Он звучал ясными серебристыми переливами.

Потребовалось три удара сердца, прежде чем Элора пришла в себя. Она была удивлена этим звуком.

– Что?

Спрайт плавно парила в воздухе, смотря на девушку в ответ.

– Король Харон собирается использовать спрайтов, чтобы доставить осколки.

Прижав руку к груди, Элора проверила, дышит ли она еще. Ее следующие слова прозвучали шепотом:

– Я думала, ты не можешь говорить.

Спрайт нахмурила мягкие зеленые брови. С пронзительным взглядом она ударила кулаками по своим хрупким бедрам.

– Конечно, мы можем говорить. Как еще мы могли бы доставлять сообщения? – небрежно вскинув голову, она посмотрела в сторону. – Мы просто решили на разговаривать с другими фейри, кроме тех случаев, когда передаем сообщения. Это противоречит нашему кодексу.

Вероятно, сейчас был неподходящий момент указывать на то, что спрайт только что нарушила этот кодекс. Или, может быть, смертные не в счет. Но, по крайней мере, теперь у нее было имя этого одетого в розовое спрайта. Тэнси.

Скрестив ноги, Элора жестом призвала продолжить разговор.

– Ты сказала, что король Харон собирается использовать спрайтов, чтобы предложить осколки?

Глаза Тэнси потемнели, когда она поспешно кивнула.

– По его сигналу мы отправимся в три двора: Туманную гору, Благородную розу и Быстрое море. Мы приблизимся к фейри и скажем: «У нас есть кое-что для тебя от короля Харона из Песчаных дюн. Ты принимаешь?» Думая, что это всего лишь послание, фейри согласятся. Затем мы пронзим их сердца осколками, и они умрут.

Произнеся эти слова, спрайт уставилась в пол унылым взглядом. Она даже опустилась ниже, пока парила.

Элора прикусила губу.

– А ты не можешь просто… не делать этого?

Спрайт ответила еще более хмурым взглядом.

Закрыв на мгновение глаза, Элора вздохнула.

– Ты заключила сделку, верно?

Тэнси ответила кивком.

– Величайшая магия короля Харона заключается в сделках. Он может заключить любую сделку в свою пользу. Тебе повезло, что вокруг твоей лодыжки защита, иначе твоя сделка с королем Хароном обернулась бы гораздо хуже.

Элора накручивала на палец прядь волос, пытаясь думать.

– Что мы можем сделать? Как мы можем остановить его?

Теперь зеленые огоньки горели вокруг. Слабый ветерок от крыльев спрайтов щекотал кожу Элоры. Другие спрайты не смотрели в ее сторону и даже не признавали ее присутствия, но их полет показывал, что они знали, что она рядом.

Лицо Тэнси, облаченной в сверкающее розовое платье, превратилось в стальную маску.

– Мы не верим, что король Харон уже собрал осколки. Если Верховный король Романи начнет первую часть испытания до рассвета, это помешает королю Харону собрать осколки.

Элору пронзило похожее на победу чувство.

– Убедить верховного короля начать испытания? – она поднялась на ноги и провела рукой по стволу дерева, будто это могло придать ей храбрости. – Возможно, я смогу это сделать.

Элора скрутила руки вместе, глядя на листья дерева в своей спальне.

Переминаясь с ноги на ногу, она задавала себе множество вопросов. Как она могла убедить Верховного короля Фейрии немедленно начать испытания?

Розовое платье Тэнси сверкало, когда она зависала и кружилась вокруг головы Элоры.

Волна тоски по дому внезапно накрыла Элору.

– Я бы хотела, чтобы моя сестра Хлоя была здесь. Она бы точно знала, что сказать Верховному королю. Она гораздо лучше владеет словами, чем я.

В ответ Тэнси преувеличенно закатила глаза.

– Может, для такой задачи было бы лучше посоветоваться с мастером слов.

Сделав глубокий вдох, Элора опустила руки.

– Я забыла о Браннике. У него больше нет клятвы. – Девушка взглянула на дверь и прищурилась. – Ты знаешь, как Сорен наложил на комнату заклятье, чтобы я была заперта?

Бархатистые волосы спрайта подпрыгнули, когда она кивнула.

В ответ Элора приподняла одну бровь.

– Ты сможешь пройти через заклятье или заперта тут со мной?

Смешок, сорвавшийся с губ спрайта, прозвучал одновременно гордо и оскорбленно.

– Конечно же я могу пройти сквозь заклятье.

Элора улыбнулась. Даже не видя своей улыбки, она знала, что та, вероятно, выглядело хитрой. Фейрия официально подействовала и на нее. И девушка нисколько не возражала.

– Не могла бы ты передать принцу Браннику сообщение от меня? Скажи ему, что мы, вероятно, сможем остановить короля Харона, если убедим Верховного короля начать испытание до рассвета.

Пушистые зеленые крылья спрайта захлопали, прежде чем Элора успела махнуть рукой спрайту.

– И скажи ему, что у меня уже есть послание, но мне нужно согласие отправить его.

Элора прижалась лбом к стволу дерева, когда спрайт вылетела в открытое окно. Теперь ей просто нужно было придумать идеальные слова.

В груди что-то сжалось. В ответ Элора нахмурилась. Сейчас ей не нужно было еще сильнее усложнять себе жизнь. Из последних сил она дотянулась до нижних ветвей дерева и взобралась на них.

Устроившись на широкой ветке, девушка оглядела комнату. С высоты она выглядела иначе. Мох, растущий на каменном полу и стенах, казался меньше, но при этом ярче. Шиповник вился вокруг подоконника и двери. Стена из лоз, скрывавшая от посторонних глаз ванну, мягко колыхалась от легкого ветерка.

Сделав глубокий вдох, Элора подняла ладонь и три раза щелкнула языком. Маленький спрайт опустился на ее ладонь прежде, чем она смогла перевести дыхание. Он носил бирюзовый жилет и ярко-зеленые штаны. У него была небольшая бородка и темно-коричневая кожа.

Сняв кусочек коры с дерева, которое она полюбила, девушка повернулась к спрайту. Протягивая кору, которая, казалось, понравилась существу, Элора улыбнулась.

– Я знаю, что хочу сказать Верховному королю Романи. Могу я произнести это сейчас, но ты подождешь с передачей сообщения, пока я не получу одобрение Бранника?

Спрайт поспешно кивнул и сунул кору в карман.

– Хорошо. – Элора сильнее прижалась к дереву, стараясь вдохнуть его резкий запах, после чего продолжила: – Вот мое сообщение Верховному королю Романи из двора Благородной розы. – Она прочистила горло. – Существует заговор, чтобы отнять вашу жизнь быстрее, чем это сделает яд. Начните первую часть испытания до рассвета, если хотите дожить до окончания испытания.