Николай Метельский - Охота на маску [litres]

– И все? – удивился я простоте.

– И все, – подтвердила Хирано. – Артефакт создавался для простых людей, так что в простоте использования нет ничего удивительного. Другое дело, мне даже представить сложно, сколько труда стоило его создать. И сколько Аматэру заплатил за него… – покачала она головой. – Ты бы прошерстил родовые хроники тех лет, вдруг Аматэру заплатил услугой рода? Или чем-то таким же… вечным.

Хм, придется, похоже. Ну или Атарашики запрягу. Пусть копается в бумажках. Но вряд ли что-то найдет. В смысле, подобная информация обязана быть общеизвестной, и если про нее до сих пор никто не слышал, то и вряд ли она существует. Либо услуга уже оказана. Либо связанные с услугой ёкаи давно мертвы.

– Посмотрю, – чуть кивнул я. – И раз у меня уже есть нужный артефакт, то задам еще один вопрос: вы не знаете кого-нибудь, кто хорошо разбирается в артефактах Древних? И кто готов заключить договор на мече?

Продолжая смотреть на меня, Хирано чуть довернула голову, отчего стало казаться, что смотрит она косо.

– Интересный вопрос, – произнесла она медленно. – Если ты про ёкаев, то я таких не знаю. Ни нужных тебе специалистов, ни тех, кто был бы готов заключить договор на артефакте. Это, знаешь ли, не всегда безопасно.

– В смысле? – не понял я.

– Артефакты для заключения договоров делятся на два вида: те, что соблюдают букву соглашения, и те, что соблюдают дух. И ладно бы ты знал, к какому типу относится Коюби, но этого и я не знаю. Вряд ли кто-то рискнет потерять все по случайности. Да и в целом подобные ограничения никто не любит. Магические договоры используют, когда по-другому никак.

– А артефактов, которые требуют соблюдать и букву, и дух договора, нет, что ли? – уточнил я.

– Я с таким не сталкивалась, – пожала она плечами.

– Ладно, я понял, – произнес я задумчиво. – Нужных мне ёкаев вы не знаете, а людей?

– Была в Токусиме пара старичков, но они, насколько я знаю, являются слугами Аматэру, – ответила она, улыбаясь. – И некоторое время назад они куда-то уехали.

– И все? – приподнял я бровь. – Вы только про этих двух в курсе?

– Аматэру-кун, – произнесла она мягко. – Я последние несколько десятилетий из Токусимы вообще никуда не выбиралась, к тому же я историк. Ну откуда у меня могут быть подобные знакомые? Не моя тема.

Жаль, я надеялся на большее. Да и ладно. В конце концов, у меня есть нужные люди, пусть им потребуется больше времени, но хоть что-то.

– Тогда другой вопрос, – произнес я. – Что у вас по магическим артефактам? Не зачахло искусство? Ёкаи их еще делают?

– Еще как делают, – усмехнулась она. – После ухода большинства ёкаев, а значит, и мастеров-артефакторов, с этим есть некоторые проблемы, но в целом специалистов хватает. Да, могуществом современные артефакты не отличаются, зато в плане разнообразия все осталось по-прежнему. Да что там говорить – твой меч, который подарили токусимцы, вполне вероятно, тоже артефакт. Утверждать не буду, не интересовалась, но в его создании принимали участие многие ёкаи. Так что все может быть.

Блин, а я его в пространственном кармане таскаю.

– А проверить меч вы можете? – спросил я.

– Могу, – пожала она плечами. – Только учти, я не артефактор и вряд ли смогу понять, что именно там понакрутили.

– Мне хватит и этого, – произнес я, доставая меч из пространственного кармана.

Положив его на стол, чуть пододвинул его к Хирано.

– Хм, – осмотрела она его, даже не пытаясь взять в руки. – Это определенно артефакт.

Получается, магическим артефактам пространственный карман не страшен? Интересная информация.

– Можете взять его в руки.

– Нет, спасибо, – усмехнулась она, подняв уши и бросив на меня взгляд. – Я даже так вижу, что магическим существам его лучше не трогать. Людям плевать, а вот мне будет нехорошо. – Вновь посмотрев на меч, Хирано некоторое время молчала, лишь уши то и дело дергались. – Привязка к крови. В широком смысле слова, – уточнила она. – То есть им могут полноценно пользоваться члены твоего рода. В чужих руках это просто железная палка. Острота, прочность – это стандарт для холодного оружия. Что-то завязанное на чужие эмоции… И, собственно, все, – закончила она, переведя взгляд на меня. – Остальное лучше узнавать у тех, кто этот меч создавал.

– И на том спасибо, – кивнул я, убирая меч обратно. – Получается, мне нужно ехать в Токусиму.

– Не сказала бы, что именно нужно, – ответила она, – но если хочешь узнать про меч больше, то да. Там же можешь и про артефакты в целом узнать. Да и прикупить что-нибудь, если уж на то пошло.

– И что мне за такую покупку придется отдать? – уточнил я.

– Деньги, – ответила она удивленно. – Ну или драгоценные камни. Золото с серебром тоже можно использовать. Если ты подумал про услуги или что-то совсем уж редко-магическое, то забудь. Современные артефакторы просто не способны создать что-то, за что надо платить подобную цену. Тот же Коюби и до Ухода мало кто смог бы повторить, а сейчас и подавно.

– Вы меня успокоили, Хирано-сан, – кивнул я. – С деньгами у меня, слава богам, проблем нет. Ну и, пожалуй, последний на сегодня вопрос: вы думали о том, что нам делать с поиском Древнего? Хоть какой-то план есть?

– Если бы это было так просто, я бы его сама давно нашла, – поморщилась она. – Плана нет, но я знаю, с чего можно начать. Ты как-то говорил, что на тебя в Сукотае напал какой-то ёкай.

– Было дело, – подтвердил я. – В Пхитсанулоке.

– Да, в… – запнулась она. – Не понимаю, как ты можешь так просто произносить эти названия, – покачала она головой. – В общем, я уточнила у знакомых и могу с уверенностью сказать, что тем городом, точнее, землей, на которой стоит город, управляет дух места. В Сукотае их вроде якшини называют. Она определенно должна что-то знать о напавшем на тебя.

– С чего бы? – спросил я.

– В ином случае дух места просто не допустил бы на свою территорию постороннего, – ответила она. – То есть ёкай как минимум представился и попросил разрешения зайти на ее земли. Вполне возможно, она его еще и изучила. Со всех сторон. Духи места характерны тем, что контролируют свою территорию полностью. А для этого надо знать, кто на ней находится.

– Ну хоть что-то, – произнес я, думая при этом, как бы использовать поездку в Пхитсанулок. – Вы ведь составите мне компанию в этой поездке?

– Куда ж ты без меня? – произнесла она с ухмылкой. – Без великой кицунэ ты просто не сможешь встретиться с якшини, – после чего резко стала серьезной. – Да и я не могу упустить эту ниточку.

– Могли бы и сами съездить, – посмотрел я на нее с интересом.

Древнего, как и его слуг, она реально ненавидела.

– Могла бы, – ответила она все так же серьезно. – Только вот якшини нерожденная. Истинный ёкай, естественный, местный. У нас, пришлых, с ними нормальные отношения, но вот перед ведьмаками они испытывают особый пиетет. Не знаю, в чем там дело, но ты, ко всему прочему, еще и Аматэру с меткой богини. В общем, с тобой у меня больше шансов разговорить ее. И если бы ты не задал свой вопрос, я бы и сама в скором времени предложила тебе съездить в Пхис… в Сукотай.