Ростислав Корсуньский - Стезя наследника

— А теперь рассказывай подробно.

Выслушав его, она убедилась, что его надо бы срочно отдавать, особенно, учитывая слова дочери. А та вся пошла в нее и слов на ветер не бросала. Вот только существовало одно весьма существенное препятствие — та, которой он предназначался, еще не вступила в брачный возраст. До ее пятнадцатилетия ждать еще целых полтора года.

— Уведите его, — женщина повысила голос.

Вошли его телохранительницы и увели, но дверь не закрылась и в комнату вошла начальница охраны замка. Она же глава службы безопасности клана.

— Рей-сама, — поклонилась она, — сегодня вокруг замка охрана заметила прохаживающуюся Сумико Тануки. Она не переступала границ, но очень часто бросала взгляды на замок. На предложение посетить его, последовал вежливый отказ.

Час от часу не легче. Рей прекрасно знала возможности этой женщины не только из докладов на совещании большой десятки, но и выясненными другими путями. Отказ посетить родовое гнездо оставлял за главой рода Сумико возможность враждебных действий. Конечно это не закон, а правило поведения, но ему уже более тысячи лет. Пусть она совсем молодая глава, но знать это обязана. Впрочем, скорее всего, ее отказ и связан с тем, что она оставляет за собой право мести.

— Что-то еще?

— Нет, госпожа.

— Тогда можешь идти.

Та покинула кабинет, но не успела закрыться дверь, как в комнату вошла ее дочь. Даже, можно сказать, вбежала.

— Ты вернулась! — подбежав, она поцеловала женщину.

— Вернулась и узнала много интересного, — женщина улыбнулась, — садись. Поговорить надо. Что у тебя к этому Тэкео? — спросила она, когда дочь уселась напротив нее.

— Ма, он очень сильный. Представляешь, владеет всеми четырьмя стихиями на высоком уровне. Его наследницы пригодятся нашему роду.

— То есть дело только в этом и он тебе не нравится?

— Отвращение не вызывает и это хорошо, — немного поморщилась Мей, — иначе я бы не смогла себя пересилить.

— Судя по некоторым его действиям и особенно по дуэли он не будет на вторых ролях, — покачала головой мать. — В отличие от наших мужчин.

— Я бы его все равно сломала, — с каким-то превосходством и самоуверенностью возразила родительнице дочь. — Но эти Арикана путаются под ногами. Мне кажется, что обе дуры втюрились в этого гайдзина.

— Мей, что за выражения, — строго произнесла глава рода. И тут же спокойно добавила: — У него еще имеется телохранительница, с которой у мальчика странные взаимоотношения.

— Да он это делает нам на зло, — отмахнулась девочка рукой от этих слов. — Сам как-то говорил о нашем отношении к мужчинам.

Женщина мысленно покачала головой — все-таки хоть ее дочь и унаследовала ее ум, а в плане силовых техник превзойдет, но ей недостает обыкновенного жизненного опыта. И зная характер дочери, приказывать здесь бессмысленно — только хуже будет из-за ее самоуверенности. Но в целом, она гордилась ею, что в таком можно сказать еще детском возрасте она уже задумалась об усилении рода и клана. К тому же, забрав этого аркейца себе, она тем самым не даст усилиться другим родам.

— Ма, а когда у меня будет такая грудь, как у тебя? — Мей внезапно изменила тему разговора.

— Что, не дают покоя прелести его телохранительницы? — улыбнулась женщина.

— Да нет, просто…

И под улыбкой матери дочь стушевалась, полностью выдавая свои настоящие мысли на этот счет.

— К окончанию средней школы, — с той же улыбкой ответила Рей, — к твоему пятнадцатилетию. Давай я сейчас расскажу тебе о некоторых женских хитростях, а потом приготовим один чай, действие которого я тебе тоже объясню.

— Замечательно, — согласилась Мей. — Но, если у меня ничего не получиться, то брата я кастрирую.

«Как только юной Хитоми исполниться пятнадцать, сразу отдаю им сына», — подумала Рей. Дочери о возможных неприятностях из-за разрыва этого союза она решила вообще не говорить. В противном случае та исполнит свою угрозу очень скоро. Максималистка. Как и она сама в ее возрасте.

Япония, город Осака, центральная средняя школа.

— Текео-кун, — Мизуки обратилась ко мне таким вот способом, хотя мы договорились пользоваться только именами, — ты почему не участвуешь в турнире? Ты же лучше всех.

— А давай спросим этих всех, лучше я их или нет?

— Пфр-р-р, — фыркнула ее сестра. — Да они друг дружку будут перекрикивать, хвалясь своими достижениями. Так все же, почему?

— Не хочу, — я пожал плечами.

Девчонки уставились на меня широко раскрытыми глазами, а потом одновременно выдохнули:

— Понятно.

Что им было понятно, я не имел ни малейшего понятия, а спрашивать не стал. Я же не вижу смысла ехать на турнир, организованный той, кто приказала уничтожить мою родину.

Мама осталась у нас до выходных, чему я был очень рад. Она каждый день привозила меня в школу, а потом ехала по своим делам, и даже один раз встретила после уроков. А сегодня, в последний учебный день, после ужина заявила:

— Тэкео, завтра мы едем в гости к Арикана. Ты принял приглашение, поэтому надо выполнять свои обещания.

На следующий день у меня с мамой вышел небольшой спор, в котором я (наконец-то!) победил. Надевать традиционную японскую одежду для нанесения официальных визитов, я не стал. Но и аркейскую, которая мне очень нравилась, мама запретила надевать. Остановились мы на той, в которой я всегда любил ходить, гуляя по улице в выходные дни. Добирались, естественно, на карете, внутри которой сидели мы с мамой и Ниоми. Две мамины охранницы ехали верхом.

Замок Арикана в Осаке находился почти на окраине на берегу реки Ёко в очень живописном месте. Нас заметили и, вероятно, ожидали, поскольку ворота начали открываться заранее. А дальше все пошло по протоколу. Первой вышла из кареты Ниоми, отойдя на шаг в сторону. Затем я, остановившись у входа. И последней мама в роскошном кимоно. А дальше мы пошли совершенно не по правилам, принятым в Японии. Первой должна идти была мама, как глава клана, затем на полшага позади я, и за мной Ниоми, как личная телохранительница. Но мы с мамой шли вместе.

А вот встречали нас по всем японским правилам: впереди обе главы, а рядом с ними и на полшага позади мои одноклассницы. А дальше начались церемониальные поклоны, которые больше всего ненавидел. Продолжилось это на церемонии чаепития, в конце которой взрослые перешли к деловому разговору.

— Сумико-сан, Тэкео-сан, — обратилась к нам Юмико Арикана, — я хочу пояснить вам приглашение к нам, а также наше отношение к роду Тануки в целом, и к Тэкео в частности. Вы знаете, что когда главой клана был наш муж, он выступил категорически против нападения на Аркею. Он свято чтил договор великого императора Дэйчи, и к нему самому относился с огромным уважением.