Ростислав Корсуньский - Стезя наследника

— Что не нравится? Я покажу вам, где раки зимуют! Вы мне еще за Сталинград ответите!

Мне показалось, что я стал сгустком чистой энергии. Все дело в том, что не чувствовал, как она перетекает от меня к оружию. Нет, сейчас мне казалось, что энергия заполонила и меня и оружие. Враги попятились еще дальше. Я взял оружие в правую руку и выбросил его в направлении командира прибывшего на помощь отряда. И снова он не ожидал, что я смогу утончить его до состояния прочной нити, а на конце создам наконечник. Но среагировать успел — его меч молниеносно двинулся, чтобы отразить удар. Очередное небольшое усилие и нить уходит вверх, пропуская оружие демона под собой. Наконечник ударяет точно в глаз.

— Еще минус один! Ну, кто еще на новенького?

Теперь уже я наступал на них, правда все равно не мог пока отдалиться от тех, кого защищал.

В воздухе бой давался грифонам тоже очень тяжело, что я чувствовал по нашей с Чеканой связи. Два летающих демона оказались сильными, а среди наших только Жерис был отличным воином. Наш разведчик тоже сражался хорошо, но его специфика лежит в несколько иной области, поэтому он и был слабее. И чего уж говорить о Чекане, которая по людским меркам вообще еще девчонка, к тому же без опыта подобных боевых действий.

— «Подожди немного Чекана. Сейчас расправлюсь со своими врагами и помогу вам», — передал я ей свою мысль.

Осталось всего два демона-мага и три воина. Первые мне сейчас почти не страшны, их заклинания ни разу не причинили еще вреда, хотя отвлекают достаточно сильно. Возможно, это слабые маги, возможно, вне Пятна их способности сильно падают, может быть, имеются еще какие-то факторы, но мне от этого только легче.

— Что, гады, снова пятитесь!

Я раскрутил нагинату, отбивая магические атаки, и тут же преобразовал ее в лассо, бросая в сторону одного воина.

И в это мгновение меня кто-то ударил по голове. Или что-то. В глазах все поплыло, мир закружился, я стал падать.

И наступила тьма.

Азия, нейтральная территория.

Ка́йна была недовольна собой, очень недовольна. Надо было взять этих оболтусов с собой, тогда бы ничего подобного не случилось. С другой стороны, бой с отрядом демонов дался ей тяжело и эти двое тоже могли «пойти ей на помощь». Но это не умаляет ее вины от случившегося.

— Надо было привязать их, — женщина дала выход небольшому раздражению. — Теперь остается только догонять отряд демонов, уведший двух детей.

Когда ее страна была атакована, Кайна находилась на задании в северных странах Европы. Подавляющее большинство жителей тех мест были светловолосыми и голубоглазыми, да к тому же высокого роста. Поэтому на их фоне аркейка совсем не выделялась, главное немного изменить разрез глаз, для чего служила магия метаморфизма. Задание, к слову, она так и не выполнила, почувствовав сильнейшие энергетические колебания темных миров. Еще она прекрасно знала, что может их вызвать. К ее глубокому сожалению, пространственная магия давалась ей тяжело, и создать портал до Аркеи женщина не могла. Как и прыгать порталами ей не хватит никаких сил. Поэтому до родины она добиралась своим ходом, лишь изредка пользуясь порталами. Попав в Северную Скифию, передвигаться стало легче, так как здесь отсутствовали аристократки, возомнившие себя правителями чуть ли не всего мира, вследствие чего любили повздорить и повызывать на дуэль. А поскольку в Европе она играла роль обедневшей дворянки, игнорировать вызовы было бы неправильным. Она и так от части уходила, соглашаясь только на те, что могли бы принести пользу в дальнейшем.

Скифию она проехала очень быстро и спустя некоторое время очутилась на территории своей страны. Вот только Аркеи больше не было. Эманации Инферно теперь распространялись по ее Родине, это значит, что врагам удалось пронести в этот мир сердце домена. Но Аркея жива, пока жив хотя бы один арекеец.

И Кайна начала свою войну.

Уничтожала патрули демонов, охотилась за их отрядами, уходившими на разведку за пределы Пятна, как стали называть бывшую территорию Аркеи в этом мире, сумела пробраться даже до города Инилайни, столицы. Последнее ей удалось с большим трудом, зато женщина совершенно точно определила местонахождение сердца домена.

Долгие годы она одна вела свою войну. Шило в мешке не утаишь, и вот однажды демоны узнали, что причиной исчезновения их воинов является всего одна аркейка. И устроили настоящую охоту на нее. Но Кайне постоянно удавалось уходить из ловушек: где с потерями для врага, где тихо и незаметно.

А однажды, после очередного своего военного похода, женщина вернулась в Скифию, где хотела немного передохнуть. Там то она и узнала, что в одном далеком селении живет ее соотечественник. Селение это уже не принадлежало скифам, но там жили дружественный им народ. И женщина отправилась туда, а прибыв, увидела разрушение. Оставшиеся в живых люди поведали ей, что это работа демонов, которые целенаправленно охотились на живущую у них девочку со светлыми волосами. От них же Кайна узнала, что кроху нашли охотники, выйдя в степь на промысел. Понять причину того, как там очутился ребенок, труда не составило — те из аркейцев, кто имел маленьких детишек и мог создать дальний портал, таким образом спасали своих дочерей и сыновей. С тех пор женщина видела своей задачей не только уничтожение врага, но и поиск выживших аркейцев.

К ее глубокому разочарованию, их оказалось совсем немного. В два селения Кайна не успела и там до нее побывали демоны. Пару лет отсутствовали какие-либо известия, хотя она постоянно занималась поисками, бродя по всем прилегающим к Пятну территориям. Плохо было то, что народы, населявшие эту территорию, предпочитали кочевой образ жизни. Поэтому услышанная однажды новость, что, дескать, там-то и там видели кого-то светловолосого или слышали, что живет, чаще всего заканчивалась ничем, так как в том месте уже никого не было.

Но буквально полгода назад ей повезло, да еще как! Приехав в одно стойбище, она увидела сразу двух соплеменников. Два мальчика с младенчества жили здесь, а попали к ним с помощью портала. Произошло это в то время, когда старейшины собрались у костра обсудить дальнейшие пути кочевья. И вот во время обсуждения рядом с ними появился мерцающий овал, откуда показалась рука и детской люлькой. Рука и овал исчезли, люлька осталась, а в ней лежали два младенца.

Теперь уже полгода она учит их всему, что знает сама. Они так и продолжили вести кочевой образ жизни в надежде найти еще кого-то из аркейцев. И вот их поиски увенчались успехом. Местные жители, у которых они остановились на ночь, сообщили, что в трех дневных переходах в небольшом селении живут люди, как две капли похожие на них. На следующее утро они отправились в ту сторону.