Ростислав Корсуньский - Стезя наследника

Отряд наемников для этого деликатного дела у нее давно был на примете. По ее подсчетам из двенадцати их должно было выжить не более четырех. А с выжившими справится она со своими подчиненными, чтобы никаких следов не осталось. Поэтому Сэйери отправилась к командиру отряда наемников.

В гостиницу, где те проживали, вошла очень старая женщина, сняла комнату и направилась туда. Но перепутав номера, стала ковыряться ключом в замке соседнего. Выглянувшая из номера женщина с удивлением уставилась на старуху. Сказав фразу «завтра вечером», та направилась к себе. Для командира отряда, которая узнав об этом, все стало ясно, поэтому та сразу отдала команду на подготовку.

По своим каналам она подтвердила слова заказчицы, что их цель не является высшей аристократией, поэтому постоянного преследования не будет. Но все равно сразу после дела они решили покинуть эту страну. Старики представляли некоторую угрозу, но ее подчиненные должны с ними справиться, тем более что внезапность будет на их стороне.

Но с самого начала все пошло не так, как задумывалось. Кто-то из целей имел прекрасную чувствительность и внезапного нападения не получилось. Вторым моментом и очень неприятным сюрпризом для нападавших оказалась подготовка стариков. Пожилая женщина мастерки владела четырьмя стихиями, а старик, хоть и владел всего двумя, но оказался великолепным мечником. Справиться с ними удалось только тогда, когда в схватку подключилась она со своей заместительницей.

Разъяренные женщины от непредвиденных потерь ворвались в комнату, где находилась их основная цель. И тут же помощница упала на пол. Еще одна выжившая ее подчиненная, атаковала девчонку мечом и… натолкнулась на невидимый щит. Оперирование силой в чистом виде в таком возрасте настолько поразило командира отряда, что она замешкалась. Эта маленькая заминка стоила ей жизни. Нет, она успела создать воздушный щит, но сделать его очень плотным не смогла — плеть чистой силы прошла сквозь него, чиркнув женщину по горлу. А вот простая атака женщины обыкновенным мечом увенчалась успехом. Но продолжить свой успех она не успела — падая, девчонка на автомате отмахнулась рукой, в которой по-прежнему еще оставалась силовая плеть.

На пол они упали вместе.

Сэйери наблюдала за боем издали, но все прекрасно разглядела сквозь выломанные двери. С такой раной, какую получила девчонка, не живут. Радуясь тому, что не придется убивать остатки отряда, она издала крик ночной птицы, означавший для ее подчиненных отмену операции. Сама же она решила незамедлительно отправиться к своей госпоже, которая уже показывала свое нетерпение из-за промедления выполнения ее приказа.

Оседлав лошадь, Сэйери внезапно поняла, что тело больше не слушается ее. А затем пришла боль. Даже не так — БОЛЬ. Та пронизывала ее тело, ее ум, ее сознание. Она хотела закричать, но рот не слушался ее. В себя она пришла в доме, где несколькими минутами ранее произошла трагедия.

Япония, город Осака, дом Асэми.

— Это кто? — спросил я, глядя на незнакомую женшину.

— Пока еще не знаю, — Кайна швырнула ту на пол. — То, что это нападение не просто так, понятно и дураку. Я раскинула сеть слежения и нашла ауру, которая здесь находилась во время нападения. По аурному следу ее нашла.

— «Тэкео, мы подлетаем», — голос Чеканы раздался у меня в голове.

— Бери свою возлюбленную на руки и выноси во двор.

Осторожно взял девушку на руки и чуть ли не бегом выскочил на улицу. Положил ее на землю и отошел в сторону. С неба упали восемь грифонов, сразу образовав вокруг Асэми правильный многоугольник. Несколько минут и девушка резко села. Я не удержался и бросился к ней, упав на колени, прижал ее к себе. Она вцепилась в меня, а спустя полминуты разрыдалась.

— Ну что, ты, все уже позади, — я погладил ее по волосам. — Все, теперь ты будешь жить у нас и мне плевать, кто там что подумает или скажет.

— Я хочу узнать, кто за этим стоит? — Ниоми недобро посмотрела на женщину.

— Говори, — приказала Кайна.

— Я…

— Не врать, — перебила ее аркейка, и ту снова скрутило от боли. — Я слушаю, — Кайна посмотрела на нее.

Еще терпеть невыносимую боль и при этом пребывать в сознании пленница не хотела, поэтому она решила рассказать в надежде, что убьют ее быстро.

— Я Сэйери Каматоно, личный порученец ее высочества Мей Фудзивара…

После ее своеобразного покаяния Кайна просто остановила ей сердце.

Япония, город Токио, императорский дворец.

— Ваше высочество, вам письмо.

— От кого? — Мей оторвалась от завтрака.

— Неизвестно. Слуги нашли сегодня на рассвете у входной двери. На нем только ваше имя.

Девушка протянула руку, куда ей вложили особым образом свернутый лист. Раскрыв, она прочитала всего одну фразу:

«Подлость у вас в крови».

И ни подписи, ни даты, ни малейшего намека на автора. Хотя ей нет необходимости в последнем, она и так прекрасно поняла, кто мог написать это письмо. Приехавшие подчиненные Сэйери подтвердили, что их начальница была убита в доме, где проживала цель их последнего задания. Причем, что удивительно, она направилась к лошадям, чтобы скорее сообщить ей о выполнении задания, а потом ее нашли мертвой в том месте. Удивительно было другое — девочка выжила, хотя командир и одна из ее подчиненных видели, что ту пронзили катаной. Чтобы не оставлять никаких следов, как того требовало задание, они покинули пределы того дома. По их убеждениям сейчас убрать сейчас ту невозможно. Еще они были уверены, что девчонка применяла силу в чистом виде.

Отпустив их, принцесса задумалась. Терять настолько перспективного мальчишку, обладающего такими знаниями и умениями Мей никак не хотела. Мелькнула было мысль о применении силы, но была тут же отброшена.

— Ничего, — после долгих раздумий прошептала она. — Свалю вину на слишком рьяных помощниц, что они решили действовать помимо ее приказов, чтобы угодить. Надо бы осмотреть сокровищницу и найти там хорошие подарки для всех троих. Это ерунда, что у Тэкео будет еще две избранницы, мне главное родить двух, а лучше трех дочерей. Потом я уже разберусь со всеми.

Она задумалась еще на несколько минут.

— Да, именно так и сделаю на летних каникулах.

Япония, окрестности города Осака.

— Теперь вспомнили то состояние внутреннего света, над которым вы работали последний месяц…

Кайна каким-то убаюкивающим голосом рассказывала нам о том, что необходимо делать, чтобы вобрать в себя силу Солнца. Она спешила, мы тоже, поскольку чувствовали, что история мира приближается к своей завершающей стадии. Словами это не передать, просто некое внутреннее знание, что мы не успеваем. И сейчас у нас последний этап обучения, но он же самый тяжелый. Со слов Кайны даже среди аркейцев не все могли совладать с собой и соединить свой внутренний свет с лучами солнца. И была очень удивлена успехам девушек, особенно радовалась трудолюбию Асэми, которую все чаще называла аркейкой. У нее после четырнадцати лет произошло, что и со мной — очень быстрое взросление. Хотя Асэми утверждала, что ее отец настоящий японец, а про маму и так знали, кто она.