Александр Тув - Ходок – 13

Еще ярче это проявляется в классической борьбе, а особенно у тяжеловесов, когда двое громадных мускулистых мужиков стоят обнявшись всю схватку, переминаясь с ноги на ногу и попердывая, а на малейшую попытку одного из спортсменов предпринять что-либо для победы, следует контрдействие, парирующее угрозу. И наоборот. Так что, гораздо интереснее смотреть со стороны на битвы менее классных бойцов, типа старшего помощника с его многочисленными врагами. Вот там действительно есть на что посмотреть.

По слухам, циркулирующим все то время, что Денис обретался в Ругазе, претендентов на корону было шестеро. Откуда взялась такая цифра старший помощник не знал, ведь по регламенту количество соискателей должно было определиться лишь сегодня, когда после восхода солнца в день проведения Турнира кандидаты зайдут в ложу претендентов и останутся там до получения номера участника жеребьевки. Однако же народная молва усиленно муссировала именно эту цифру.

Разумеется, Денису, как и всем остальным зрителям, хотелось, чтобы участников Турнира было, как можно больше — принцип «хлеба и зрелищ» никто не отменял, но, шесть — так шесть, могло быть и меньше. Да и то сказать — посмотреть, как пять человек добровольно пойдут на смерть, дорогого стоит.

Нет, конечно же, таких людей, которые жаждут одним броском выбиться с обочины жизни на ее главную стремнину, хватает, но, обычно это люди бедные, из социальных низов, которым нечего терять, кроме своих цепей, которые ставят все на зеро — пан, или пропал.

А тут-то люди выдающиеся, которые могли бы жить припеваючи в неге и роскоши, причем жить долго и без болезней, потому что каждый из них минимум золотой Искусник, а скорее всего — старший золотой Искусник! И вот такие люди ставят на кон свою собственную жизнь! Казалось бы нонсенс, ан нет — жажда власти.

К счастью, или к несчастью для старшего помощника, но, он такой жажды не знал и не понимал. Волку-одиночке не понять в чем прелесть управления стадом баранов, хоть в роли пастуха, хоть — пастушьей овчарки. Но, все люди разные и это хорошо, иначе Денис не смог бы насладиться столь захватывающим зрелищем, как Турнир, который, кстати говоря, и начался.

Никаких громогласных объявлений по стадиону, типа: в красном углу ринга находится многократный победитель олимпиады школьников Таганрога по бадминтону, обладатель второго взрослого разряда по шахматам и первого по шашкам — Железный Шахматист! В синем углу ринга — претендент на пояс — действующий чемпион спартакиады Азовского моря по мягкому гоп-стопу и уличному армрестлингу без правил — Добрый Терминатор! Двенадцатираундовый поединок за звание чемпиона Таганрогского залива объявляется открытым! Гонг!!!

Ничего подобного не было — неожиданно, без объявления, так сказать, войны, под мгновенно стихший гул трибун и установившуюся мертвую тишину, на противоположных концах «футбольного поля» показались две маленькие человеческие фигурки. Зрение кадата гораздо острее обычного, но человеку всегда хочется большего и старший помощник совсем было собрался воспользоваться оптикой шкиры, чтобы еще больше увеличить свое преимущество над простыми обывателями, лишенными и того и другого, однако этого не потребовалось.

В небе вспыхнули два огромных «экрана», подобных тем, какие используются на земных стадионах во время футбольных матчей и в телевизионных передачах вроде «Comedy Club», в результате чего оба претендента на трон Протектората Орисен стали видны во всех подробностях. Глядя на это в высшей степени замечательное зрелище, Денис недоуменно подумал:

«Если с моего места видно так хорошо, значит и с противоположной трибуны — тоже, а вот, что видят с перпендикулярных?»

«А тебе не один черт?» — тут же поинтересовался внутренний голос.

«Один…» — после небольшого раздумья был вынужден признать старший помощник.

«Так и не забивай себе голову всякой хренью, — посоветовал голос. — Тоже мне, философ! Диоген Синопский, блин!»

Отвлекаться на пререкания Денис не стал, потому что все его внимание было обращено на Арену. Ну, что можно было сказать про соискателей? Про первого, который вышел через южный туннель — ничего — мужик, как мужик. Среднего роста, среднего возраста, среднего телосложения, с незапоминающимися чертами лица — такого в наружке хорошо использовать, или в качестве киллера — с глаз долой, из сердца вон — через секунду после его ухода никто ни вспомнить, ни описать не сможет. Короче говоря — типичный топтун. Так его мысленно старший помощник и окрестил — Топтун.

Зато второй, который появился из северного туннеля, был вылитый Рэмбо, или Рокки Бальбоа… точнее говоря — Сильвестр Сталлоне в ролях Рокки Бальбоа и Рэмбо, а если быть совсем уж политкорректными, чтобы никого не обидеть — человек похожий и на того и на другого. В связи с похожестью вспоминается эпизод из давних времен, когда власть еще не отличалась теперешней кристальной честностью, бескорыстием и бессеребреничеством. Тогда по ящику показали, как генеральный прокурор отдыхает в бане с проститутками.

Казалось бы — ну и что здесь такого? — прокурор тоже человек и ничто человеческое ему не чуждо — охота с красивыми девушками порезвится — так, а кому неохота? Кому неохота — пусть резвится с красивыми юношами — у нас плюрализм и толерантность, главное, чтобы не пропагандировать.

Но, тогда такой срач поднялся — до небес, что пришлось властям вешать лапшу на уши плебсу, что не прокурор был в бане, а человек похожий на генерального прокурора. В результате сожрали мужика, а его единственный прокол состоял лишь в том, что не на свои кровные гулял, а угощали его всякие нехорошие людишки, которые и видео сняли — так ведь тоже можно понять — где это видано, чтобы генеральный прокурор, да на свои? Нонсенс.

Однако, возвращаемся на «футбольное поле». Несколько мгновений ничего не происходило — претенденты рассматривали друг друга. Никто, как бешенный конь не бросился в лобовую атаку, никто не стал размахивать руками и читать заклинания гнусавым голосом — просто стояли и смотрели. Разумеется, долго продолжаться «стояние на Угре» не могло и кто-то должен был сделать первый ход.

Этим кем-то оказался Топтун. Его настоящее имя, которое знал информированный сосед справа и доведший эту важную информацию до сведения заинтригованной публики, Денис пропустил мимо ушей. Какой смысл запоминать имя покойника? Никакого. Вот если он выиграет Турнир, тогда да, тогда надо запомнить, как зовут Лорда-мага Протектората Орисен, а имена пятерых претендентов, ушедших в лучший мир, или куда там уходят Архимаги, павшие в бою, старшему помощнику ни к чему.

Атака Топтуна превратила зеленую гладь Арены в земляное озеро, или в земляное море — трудно сказать во что конкретно, но во что-то текучее, подобное водной глади, потому что земная твердь так себя вести не может. Что-то отдаленно похожее происходит во время землетрясений, когда ощущаются подземные толчки и земля ходит ходуном, но, именно что — похожее, потому что волшебство Топтуна выглядело совершенно иначе.