Гиорги Квернадзе - Победитель?

На слова Марка Грэкхэм сперва замер, уже положив ногу в стремя, после чего, убедившись, что с ним заговорил Марк Колхидский, всё же передумал, и, с наполненным важностью лицом, развернулся к Мраку, ожидая услышать новые кабальные условия, которые наш герой мог по тем или иным причинам вновь от него потребовать. Но вопреки ожиданиям правителя Маии, наш герой не стал разузнавать, нашёл ли Грэкхэм здесь то, что икал, или же требовать дополнительной компенсации, что — то вроде: «плати за обратный путь по моей земле», или же другие всевозможные условия, на которых можно было подловить Грэкхэма в сложившейся ситуации. Нет, вместо этого Грэкхэм услышал довольно непривычную для его слуха, речь, что несла за собой тот смысл, над которым бывший военный ранее не задумывался. Вера в сильную армию, надежда на своих боевых товарищей и наращивание силы — всё, чем жил и руководствовался Грэкхэм до недавнего времени, но становление на престол неизбежно стало влиять на его точку зрения, он узнал, как можно извлекать необходимую выгоду из торговли и добычи ресурсов, начал больше смыслить в политике и интересах граждан, но подход Марка к этому делу, казалось, был куда более глубок, наш герой не был воином по своей сути, подумалось Грэкхэму в тот момент, торгаш, который может действительно пригодиться.

— Вы имеете хорошее представление об извлечении выгоды, Марк. Я не желаю беспричинной войны, я не глупец, и рассчитывал на ваше благоразумие, если бы мой замысел будет раскрыт, можно сказать, что вы полностью оправдали мои ожидания. — эти слова могли прозвучать так, будь — то бы Грэкхэм смеялся над королём, чьи действия он предсказал, оставшись «безнаказанным», но дальнейшие его слова прозвучали уже несколько иначе — Вы тот человек, с кем можно вести дела. Буду рад взаимной выгоде при нашем дальнейшем сотрудничестве. — Марку понадобилось несколько секунд, прежде чем предпринять следующий шаг, коим стала протянутая Грэкхэму правая рука, с которой была заведомо снята боевая перчатка. Марк без лишних слов смотрел в глаза Маийскому королю, что немного удивился столь смелому действию нашего героя, что бы не означал для Марка данный жест, несомненно, это был прежде всего знак сближения не только двух людей, но и двух государств, никаких соглашений об объявлении дружбы между странами, никаких удачных соглашений с помощью Системы или просто жест вежливости, а первый шаг, первый маленький шаг навстречу тому, о чём только — что говорил Марк.

— Король Марк… — произнёс король Маии, недолго пожимая протянутую ему руку, также стянув перчатку с ладони.

— Король Грэкхэм… — кивнул ему навстречу Марк, прежде чем проводить спины всадников, уже вовсю поднимающие за собой небольшие клубы пыли и истоптанной травы, они постепенно удалились из виду, а затем уж и прозвучал Маийский горн, означающий общий сбор, и трубящий сигнал к отступлению. К Марку сзади подошёл Амадеус, отвлекая нашего героя от наблюдения за стремительно удаляющейся на запад, армии Грэкхэма.

— Ваше величество, мы начинаем хоронить павших, вам необходимо присутствовать.

Глава 18 / Героям слава

Глава 18.

Традиции похорон павших воинов передавались в королевствах со дня основания. Ещё во времена всемирного варварства существовали множественные обряды, и неисчислимые способы отдания почестей боевым товарищам, что занимали особую роль в душе каждого выжившего. Наспех сложенные в кучу полу раздетые тела молодых, и уже достаточно старых воинов теперь были разложены красивыми рядами в центре деревни варваров, трупы лежали ровными кольцами, уменьшающимися ближе к центу, место которого отдавалось павшему, носящему самое большое воинское звание.

Оглядывая этот рисунок из тел, чьи руки расположились по швам, а глаза многих всё не были закрыты, Марк погрузился в душевное молчание, и состояние скорби по тем, кто сложил свои судьбы ради благополучия его собственного государства. Чувство вины не было сильно в Марке благодаря тому, что внутренне нашего героя оправдывало непосредственное участие в бою вместе со своим войском, а не отсиживание в безопасном месте, пускай сам он был достаточно далеко от первой линии, всё же участие в атаке принимал, и мог умереть практически с той же вероятностью, что и некоторые бойцы, так что, данный факт во многом повлиял на то, чтобы Марк гордился собой, и своим поступком, проявив храбрость, он почувствовал тогда, что значит ощущать страх смерти, и видеть её перед собой.

Когда бойцы вокруг кричат, бросаясь на противника, и завязывается бой не на жизнь, а на победу, такое не передать полностью, и будет сложно почувствовать это вновь, тот самый момент, когда ты понимаешь, что теперь твоя жизнь находится не в твоих собственных руках, и всё зависит лишь от благосклонности случая, простого случая, что определит, кто на сей раз окажется частью этих погребальных колец.

Ритуал представлял собой смесь сожжения и погребения под небольшим слоем земли. Сперва трупы обливали смолой, а затем поджигали факелами с нескольких сторон, после чего ожидали, пока всё как следует прогорит, и уже потом засыпали землёй.

Наблюдая за тем, как кипящая смола из небольших котлов выливается на немного посиневшие тела воинов, Марк закрыл глаза ближайшему от себя солдату, прежде чем на его лицо пролилась эта пахучая жидкость. Держа в руках около двух десятков факелов, несколько воинов, а также Амадеус и Марк стояли в центре всех колец, так как в этот раз не погиб никто, кого можно было бы положить в центре, так что это место оставалось не тронутым.

— Ваше величество, вы произнесёте прощание для наших воинов, или это сделать мне? — Нортинг выступил чуть вперёд, оглядывая собравшиеся вокруг колец остатки войска, по численности их было не многим больше, чем лежащих в погребальном рисунке.

— Давай лучше ты. — Марк не хотел сейчас что — либо говорить, он не готовился, и не был великим импровизатором, чтобы с ходу произнести то, что необходимо в данном случае, на что генерал, по всей видимости, никак не отреагировал, а лишь выступив ещё немного вперёд, держа при этом факел по дальше от тех мест, где была разлита смола, начал произносить громкую и вдохновенную речь, в то время как Марк смотрел на окно своей страны, вглядываясь в строчку исчисления солдат.

[Внимание! Проведено обновление в связи с проведением ритуала похорон.

Количество армии — 663 человек(а) (513 воинов; 150 лучников)]

Более трехсот воинов сложили свои головы под этим холмом, более трёхсот семей не увидят своих мужей и сыновей, оставшись на попечении судьбы. В Колхиде не предоставлялось никаких пенсий и выплат, после смерти военного, всё это уже входило в зарплату мужчины, когда тот зачислялся в государственную армию, сумма была соответствующей их опасной работе, и чаще всего, по ходу службы каждый боец откладывал своей семье немного денег, чтобы те могли прожить на них ещё какое — то время, такие посылки «посмертной монеты» передавались в основном сослуживцами погибшего, каждый воин считал огромной ответственностью доставить деньги семье павшего, а также великую скорбь, что он принесёт собой в эту семью, неоднозначный долг, как товарища.