Павел Швецов - Кибермаг 1: Стертая личность [СИ]

Я бросил быстрый взгляд на мини-карту: от количества враждебно-настроенных вампиров весь замок казался ярко-красным, без единого просвета.

Большинство из сумрачных тварей молча провожали нас взглядами и почти никак не реагировали. Но были и те, кто скалил клыки и негромко рычал.

— Наэль, которого ты убил, был другом для многих из них, — тихо пояснил Арсей. — Не получи они чёткий приказ от Хозяина, то уже давно бы набросились на тебя и разорвали.

— А ты? Тебе он не был другом? — спросил я, но Арсей на это ничего не ответил.

Это было странно, но как только я переступил порог замка, весь страх и все сомнения из моей головы тут же исчезли. Меня охватило удивительное спокойствие. Словно я, наконец, оказался там, где всегда и должен был.

Половина задания была выполнена — я добрался до замка вампиров. Теперь осталось сразиться с их Повелителем… Урлегоном, кажется.

Забавно, но я только сейчас обратил внимание, что в задании нет ни слова о моей победе… Интересно, это просто недочёт, или программа «Видящий» знала, что шансов у меня нет? Скоро я это узнаю.

Мы поднялись по каменным ступеням, которые заканчивались перед тяжёлой железной дверью. Её охраняли двое вампиров-стражников. На них были надеты доспехи, но это скорее — дань традициям, нежели реальная необходимость.

И тем не менее, выглядели они внушительно. Арсей подал им сигнал, и стражники синхронно отошли в стороны, открывая дверь.

За ней был совсем небольшой, круглый зал, потолок которого терялся, где-то на головокружительной высоте. Здесь горело несколько свечей, хотя и это было не для нужды.

У дальней стороны зала стоял каменный трон. Он мало походил на седалища людских королей — невероятно древний, весь покрытый трещинами, казалось, он ещё не развалился лишь благодаря какой-то магии. Никаких украшений или знаков на его поверхности не было. Но мой взгляд на мгновение остановился на тёмно-багровых пятнах. Кровь тысяч и тысяч людей успела впитаться в камень за то время, что владелец трона пил её, сидя здесь.

Сам Урлегон тоже вовсе не был похож на великого вампира. Низкорослый и щуплый, казалось, он вот-вот может рухнуть на пол и больше не подняться. Однако я без труда понял, что это лишь иллюзия. Вампир был 70-го уровня силы.

Такого я ещё не встречал. Что ж, последние иллюзии растаяли только что. Даже позволь мне Урлегон ударить себя всем запасом магии, что у меня есть, я бы не смог ему навредить…

В зале кроме него были ещё четверо стражников, во всё тех же церемониальных доспехах. Они стояли недвижно, как статуи, так что я даже не сразу их заметил.

Дверь за нами с шумом закрылась, и Арсей тут же опустился на колени.

— Я выполнил Ваш приказ, Господин. Доставил убийцу Вашего сына в замок…

— Вижу, — едва слышно отозвался Урлегон. — Но тут мало твоей заслуги. Они и так бы пришли сюда, верно?

Арсей замялся.

— Да, Господин. Всё верно.

— Хорошо, что ты хотя бы больше не пытаешься лгать мне… Ладно, оставь нас. Я подумаю, как с тобой поступить позже.

Арсей поднялся на ноги и исчез в незаметной боковой двери так быстро, что мои глаза едва успели это различить.

В зале на какое-то время стало так тихо, что дыхание, моё и Арианы, стало самым громким звуком. Урлегон не дышал вовсе, и потому сидел и смотрел на нас абсолютно бесшумно.

Его глаза порой вспыхивали, но тут же гасли. Мне казалось, что он за эти пар минут сумел просканировать меня целиком.

— Так вот, как погиб Наэль… — его лицо чуть дёрнулось, и он отвернулся. — Хорошо. Мне нужно было это знать.

— Он похитил меня, — начала Ариана. — У Майрона не было другого выбора…

Вампир поднял руку, и она тут же замолчала.

— Выбор есть всегда. Вы могли умереть, или стать вампирами. Но вы решили иначе, и теперь ответите за это.

Его голос звучал спокойно. Всё-таки древний вампир прекрасно умел себя контролировать.

— Твоего сына убил я один. Ариана ни в чём не виновата. Ты должен был это видеть…

— Я видел, — кивнул Урлегон. — И потому она не умрёт. Даже больше!

Я знал, что это означает. Её собираются обратить в вампира. Не о таком она мечтала… А я ведь предупреждал, что ничем хорошим поход со мной не закончится.

Вампир медленно, совсем как обычный старый человек, поднялся со своего каменного трона, и подошёл к нам. Даже если он пытался таким образом походить на простого смертного, то его всё равно выдавали шаги, которые были абсолютно бесшумны.

Даже сейчас, когда моя смерть буквально стояла в одном шаге от меня, я не боялся. Это отметил и Урлегон.

— Твоё сердце бьётся ровно, маг. Ты — очень смелый. Я уже давно отвык от того, что люди меня не боятся. Жаль, что придётся тебя убить. Из тебя вышел бы отличный воин…

Удивительно, но кажется, он говорил абсолютно искренне.

— Прежде, чем это случится, — сказал я. — Ответь на один вопрос. Для тебя это ничего не стоит.

Вампир немного помедлил, но всё же кивнул.

— Спрашивай. Только быстрее. Я очень устал…

— Тот клинок, который забрал Наэль, он сейчас здесь?

— Это всё, что тебя интересует? Интересно… Да, он здесь. Я потратил много времени и сил, чтобы найти его, — Урлегон сделал плавное движение, и в его руке появился тот самый клинок. — Мой сын умер из-за того, что я послал его за этим артефактом. И что взамен? Подделка!

— Что?! — эта новость взволновала и устрашила меня больше, чем зубы и когти вампира. — Не может быть!

Голова закружилась, и меня шатнуло. Система завопила о какой-то критической ошибке. В ушах стоял нестерпимый гул.

— Должен признать, подделка изготовлена очень умело, но сомнений нет… Вот, сам проверь, — вампир, с любопытством глядя на меня, протянул мне клинок.

Я взял его и… Не знаю, как, но тут же мне пришло осознание того, что Урлегон не солгал. Артефакт — подделка. Всё было напрасно… Столько сил… Времени… Мне пришлось ради этого… Пришлось…

Я застонал от внезапно охватившей меня боли. Пальцы сами собой разжались, и фальшивый клинок со звоном упал на пол. Ноги подкосились, и я опустился на колени.

Рядом со мной что-то кричала Ариана. Система завалила меня предупреждениями об опасном состоянии всего организма, недопустимом развитии событий и ошибке нулевого порядка. Что это значило, я не знал. Да и не было это уже всё важным.

Мир для меня сократился до двух горящих жёлтым, ненавидящим светом вампирских глаз.

Ариана попыталась защитить меня, но Урлегон отпихнул её в сторону так, словно прогнал назойливую муху. Мне хотелось ударить его самого. Собрать чистую энергию в ладонь и хотя бы напоследок показать этому кровососу, что я чего-то стою.

Но я не мог даже пошевелиться. Урлегон наклонился к моей шее, и мою кожу обожгло холодом.

Я закрыл глаза, ожидая укуса, но его не последовало.