Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 3. Просто бизнес и ничего личного

— Естественно. Тут выбора у нас особого не было.

Услышав это, наши друзья кисло переглянулись.

— У нас с Сиплым для связи с вами один амулет на двоих, — проворчал Хромой, — а этих одарили…

В ответ я вытащил из кармана специально припасенный разговорник и протянул его Сиплому.

— Вот. Это тебе. Он уже настроен. Нажмешь на правую половину камня, установится связь со мной. На левую — будешь болтать с Содером.

Сиплый благодарно кивнул и спрятал амулет.

— На этом из новостей у нас все, — завершил рассказ Содер, и мы выжидательно уставились на бандитов.

Хромой потянулся к столу и поставил на него пустую чашку.

— У нас пока все нормалек, — неспешно начал он. — Готовимся к войне. Перебросили в Яль больше двух сотен опытных бойцов из числа свободных бродяг. Еще наняли почти сотню наемников.

— Настоящие волчары, — подметил Сиплый. — С северных королевств. Полжизни на войне провели.

Хромой довольно хмыкнул.

— Это да. Помощь от них будет сильная. Да что там! Думаю, они и будут нашей ударной силой! За этот подгон от всех наших уважаемых вам огромная благодарность.

Я скромно промолчал. Привлечь наемников удалось исключительно благодаря моим заслугам. Случайно подслушал разговор Лолы с Самантой, в котором она поведала об огромном караване, приведенном отцом из северных пределов, а после уточнила, не нужна ли случайно родственникам Саманты сотня отборных наемников.

Их наняли в северных королевствах в качестве охраны каравана, и теперь они ждали, пока отец Лолы не сформирует новый, который пойдет с товаром в обратную сторону. На это требовалось три декады, и временный простой оплачивали де Варгасы. Тут Лола проявила деловую хватку, предложив отцу отдать их кому-нибудь на эти три декады, взяв с нового заказчика ровно ту сумму, которая шла наемникам на жалование. Вполне разумная экономия семейных денег. Поэтому она тут же получила согласие, порадовалась, и попыталась пристроить наемников через многочисленных знакомых. К ее величайшему огорчению она всюду получила отказ. Родственники Саманты были ее последней надеждой. Весьма призрачной. И тут объявился я…

— Расселили всех по хатам, — продолжал, между тем, Хромой. — Пока сидят, ждут сигнала. Его мы хотим подать завтра, после захода солнца. Первый удар нанесем по Окочам. Там со своими псами засели Додик и Жилистый.

За несколько минут Хромой посвятил нас в основные детали плана, который они готовили с момента неудавшихся переговоров с представителями воровского сообщества Яля. План оказался на удивление однообразным, и основная роль в нем отводилась мне и Содеру, что было вполне ожидаемым.

— В целом все хорошо, но есть одно «но», — почти сразу дал я свой комментарий, едва Хромой замолчал. — Вы выбрали не самый удачный момент для начала операции.

— Понимаю, понимаю, — развел руками Хромой. — Завтра у вас первый день новой учебной декады, и прийти к нам на помощь сможете только вечером. Мы как раз поэтому начинаем после захода солнца.

— На этих выходных вообще никак было?

Хромой отрицательно помотал головой.

— Нет.

— Тогда, может, на следующих?

— Не канает. Мне тут нашептали, что Додик переправляет своих бойцов в Гардаград. Он же пока меня и Сиплого искал, Яль от и до прошерстил. В первую декаду после стрелки его люди под каждым кирпичом посмотрели. Искали. Хотели прикончить, пока я силы не собрал.

— Ага, — хохотнул Сиплый. — Воздержавшиеся от войны бродяги через лавочника шепнули, что Додик и другие уважаемые очень удивлялись, когда не нашли нас.

— Я бы тоже удивился на их месте, — откликнулся Содер. — Вот вы только что были, а потом раз, и вас нигде нет. В итоге я бы на портал подумал.

— Вот! Они к тому же пришли. Подумали, что мы из Проклятых земель портал приволокли, — оповестил нас Хромой, — но перед тем головы поломали изрядно. После этого вывода Додик собрал сходняк, на котором постановили вести войну на моей территории, в Гардаграде. Треть бродяг уже отправили, с остальными хотят выдвинуться послезавтра. Если ударить по ним в ночь перед выступлением, будет самое то.

— Теперь понятно, почему до следующих выходных не подождать, — крякнул я, поставив пустой стакан на стол. — На этих надо было!

— Мы только сегодня завершили переброску наших бойцов, — возразил Сиплый. — Мы же их тайно, с мешками на головах, через Карибы тащили. По паре десятков человек в день. Больше не получалось. Их надо было незаметно в Яле размещать. Если бы перебрасывали больше, могли спалиться.

Посидев еще с полчаса, мы детально обсудили предстоявшую операцию, после чего попрощались до следующего вечера и покинули Карибы. В главном зале Синей ямы нас поджидал Щегол. Он со своими друзьями уже вполне освоился, свел знакомства со многими завсегдатаями таверны, и был вполне счастлив, выполняя наши с Содером многочисленные поручения. Даже считал себя по положению выше многих других, относя себя к нашему личному помощнику. К слову, также начали считать и все остальные представители криминального мира Гардаграда, а потому отношение к Щеглу и его ребятам быстро стало крайне уважительным.

— Гарет! Содер! У меня для вас отличные новости! — подскочил он к нам.

Поравнялся и засеменил рядом. Содер помахал рукой Герде, стоявшей за барной стойкой, я знаками поприветствовал нескольких посетителей таверны, мирно попивавших пивко после несомненно сложного трудового дня, и только после этого мы скрестили взгляды на тощей фигурке нашего помощника.

— Рассказывай.

— Господин Аткусон согласился пошить все декорации!

— Отлично! — обрадовались мы.

Вопрос с оформлением уличной сцены встал перед нами относительно недавно. Общими усилиями мы отрисовали и согласовали нашу общую позицию по тому, как она должна выглядеть, и почти сразу пришли к выводу, что многие элементы придется шить из плотной ткани, которой затем нужно будет с помощью магии придать дополнительную жесткость. Получался вполне себе неплохой заменитель пластика.

Само собой, мы обратились с этим делом к Аткусону, но тот уперся. Видите ли, все мощности мануфактуры он использовал для изготовления многочисленных костюмов по другим нашим заказам. Однако мы доподлинно знали, что все его мастера делали совершенно иное — они у него в поте лица шили женское белье, многочисленные эскизы которого мы ему передали. Производство обуви Аткусон тоже забрал под себя, сосредоточившись на изготовлении изящных туфелек на высоком каблуке и сапог.

Скорее всего, за декорации Аткусон взялся из-за нашего последнего и самого главного аргумента — обещания отложить открытие клуба на неопределённый срок, достаточный для поиска нового ателье и заключения с ним контракта. Это было для ательера неприемлемо сразу по двум причинам. Во-первых, он не хотел допускать наших контактов со своими конкурентами, а во-вторых — на открытие клуба был завязан старт продаж всего того огромного количества тряпок, которое он успел подготовить за несколько декад, вложив в это дело все свои сбережения.