Радислав Тартаров - Поступь стали VII [СИ]

Древень остановился где-то в метрах пятидесяти от нас и застыл. Прошла минута ожидания, но ничего не произошло, лишь ветер нарушал покой огромной лиственной кроны, колыша её из стороны в сторону.

Мы стояли молча. Кто готовился к битве, а кто как я, спокойно рассматривал чудо природы. Может, конечно, это чудо было создано и не природой, а людьми, но это не отменяет того факта, что движущееся сорокаметровое дерево, шириной ствола с замковую башню, завораживало своей монументальностью.

Древень был то ли тормознутым, то ли вообще никуда не спешил. Но уже прошло минут десять с того момента, как он стоял на месте, лишь шатаясь и рыпяот порывов ветра, но ничего не делал.

Стоять так можно было хоть до завтра, и я решил довериться своей интуиции, а она мне говорила, что нужно подойти поближе. А подойдя, оказавшись практически возле корней. Ну как корней, корни у березки, а тут корнища, каждое толще меня, и таких несколько сотен извилистых буров впивались словно, пиявки в землю, лишь с одной целью — удержать великана. Подойдя к одной из таких, я нерешительно притронулся ладонью и отдал немного чистой маны жизни. Белый дуб словно содрогнулся, а затем корни, будто змеи, не хватало лишь шипения, пришли в движение. Находясь в эпицентре бурления сотен толстенных извивающихся буров, я начал немного нервничать, но убегать было поздно, тем более я не ощущал опасности. Звериное чутьё молчало.

Все это бурление было ради одного — образовать ровно в мой рост кольцевидный туннель, который спускался под землю. Немного посомневавшись, я всё-таки сделал первый шаг и пошёл туда, куда меня приглашали.

Туннель был не очень глубоким, метров пятнадцать, и шел он ровно под ствол дуба. А в конце меня ждал Белор. Точнее он был без сознания, а тоненькие белые корни, словно капельницы, впивались в его тело, поддерживая жизнь. С моим появлением коренья ожили и медленно покинули тело деда. Белор был бледен и изувечен, но он был жив. Это видели мои глаза, это чувствовал я нутром.

Своеобразное корневое ложе, на котором лежал дед, было тоже необычным, прикоснувшись к нему я почувствовал тепло и редкую, но очень ощутимую пульсацию. Пульсация исходила не от дерева, а от биения сердца самого Белора. В общем, место, где ныне пребывал любитель покурить, было чем-то наподобие медицинской природной камеры, цель которой — поддержание жизни моего соратника.

Немного постояв, обратился в форму Ар-Атари, чтобы начать процесс исцеления. Без энергетика в виде ядра вампира, процесс шёл не так быстро. Уже имея какой-никакой, но опыт, я шаг за шагом восстанавливал повреждения, а их, несмотря на вмешательство дерева, оставалось немало…

Но на всё лечение ушло всего минут сорок. Всё-таки по поводу дуба я ошибался. Видно, чтобы исцелить деда, у него не было в загашнике главного — маны жизни. А получив её подпитку в виде меня, главный Древень смог завершить начатое и даже устранить возрастные недостатки. Дед, выглядевший ранее лет на семьдесят, сейчас помолодел до пятидесяти. Он стал еще более мускулистым и коренастым, а его пышная борода дополняла образ и делала из Белора не хранителя леса, а вылитого гнома.

Час спустя, неся на загривке стокилограммового дедугана, я вылез из подземного туннеля. Белый Древень еще минут с пять поскрежетал корой, пошатался из стороны в сторону и медленно поплыл в сторону леса

.

Проводив взглядом удаляющегося стража леса, коротко пересказал друзьям, что было под землёй, затем мы отправились в замок. В метрах пятидесяти от Сломанного Клыка Белор очнулся.

— Врешь, не возьмёшь кровососня! — взревел Белор и с положения лёжа подпрыгнул на метра два в высоту, а, приземлившись, оказался в бойцовской стойке, вертя головой из стороны в сторону, при этом злобно пыхтя ноздрями.

— Белор, свои, — сказал я деду, подняв руки ладонями к верху.

— Джо?

— Да, это я, Джо Логрок, успокойся.

— Ой едрить твою… Шо там произошло? А то помню белую вспышку и темноту.

— Мы с трудом, но одолели вампирюг, но думали, что ты сгорел вместе с Древнем, на котором сидел. А час назад к нам приполз громадный белый дуб, а в его недрах был ты.

Белор от такой новости как стоял, так и сел на сырую землю.

— Вот оно как, значит Ругарор вмешался и спас меня…

— Ругорор?

— Да, если это тот белый дуб, про который я думаю, значит он.

— И?

— Жрать хочу.

— Ха-ха-ха, ну ты, старый, даёшь, — смеясь, выдал Зигфрид. — Только с того света в наш перешёл, а уже жрать хочешь…

— Ты, вояка, поживи в лесу лет двести, куря и питаясь одними лишь грибами, я бы посмотрел, как бы ты жрал… Тем более смотри, какой я исхудавший весь и бледный как поганка…

— Ладно, погнали перекусим и расскажешь всё, — вмешался в разговор я.

Спустя часа полтора, Белор заговорил, и как обычно нам пришлось ждать, пока он нажрётся, ибо помолодевший дедуган был ненасытен и жрал мясо, словно оголодавшая собака, которая начинает рычать, если приблизиться к её еде.

— Ну, старый, что это за Ругарортакой, и почему мы его ранее не видели?

Белор нехотя отложил кусок мяса и, хмурясь, выдал:

— В общем, если я был кем-то наподобие хранителя леса, то вот Ругарора можно назвать его воплощением. То, что он меня спас, было его прихотью. Я ему, как и он мне, ничего не должен, особенно, если учитывать нынешнее состояние моей вотчины, но тот решил вмешаться.

— Леса того, что в долине леса или вообще? — решил уточнить я.

— Ну тут сложно сказать, обозначение Ругарор — это подобное моему Белор, общее обозначение. Я точно сказать не могу, так как знаю, что живое воплощение леса зовётся Ругарор, но одно оно или нет, не ведаю.

— Значит Белый дуб был воплощением леса, а я-то думал, мол, это последний страж леса такой, наподобие Древня.

— Стражем он тоже может быть, вот только это создание мыслит другими материями и неподвластно никому. Его не призвать, не направить невозможно.

— Очень жаль. Дуб был метров сорок в высоту, мог бы сильно помочь…

— Сорок метров?! — выпучил глаза Белор. — Этого точно не заставишь, не попросишь… Очень древний Ругарор…

— Видно, ты во времена своей активной деятельности, ну тогда, когда не был обкуренный в хлам, исполнял обязанности исправно и заслужил спасение…

— То, что я не филонил, это точно…

— Так значит, есть кроме древней еще и воплощение леса, Ругарором зовущееся, — констатировал я.

— Ага.

— А может, ещё что в лесу водится? Так ты поведай, чтобы было понимание окружающей обстановки, а то у нас тут некоторые перемены и масштабная зачистка. Не хотелось бы полезных созданий пустить в расход.

— Кроме Вождей стай нет ничего примечательного…

— О ком это ты?

— О зверях, о ком же ещё? Лес-то этот необычный, магическим не назовёшь, но и простым тоже. Есть то тут, то там небольшие сосредоточения силы. Людям они как мёртвым припарка, а вот животинка, долго живя рядом, может поумнеть и иногда стать намного сильнее. Вот и среди животинки лесной находятся создания, предрасположенные к развитию.