Радислав Тартаров - Поступь стали IV [СИ]

Кое-что я понял из предыдущих ритуалов, напитанный манной жизни ритуальный круг, конечно, исправно действует, но с добавлением манны хаоса, эффект ощутимо усиливается. А после нескольких, удачно проведенных ритуалов я понял еще кое-что. Опытным путем я не проверял, но поразмышляв над этим, пришел к выводу, что ритуал искажения, проведенный только с манной хаоса, выдаст максимальный результат. Как мне кажется, именно, что кажется, хаос и есть та сила, которая изначально и должна была использоваться в этом ритуале. Манна жизни подходит, но как-то слабо, по-моему. А так как у меня из источника выходит два разных потока манны, то я могу опытным путем проверить, прав ли я. Вот только рискую сильно, но как обычно, особо выхода нет. На горизонте нет подмоги, а недалеко от меня сражаются люди, которым срочно нужна помощь. Ибо к тварям движется подкрепление. Вдалеке за толпой демонов видится кто-то огромный, не такой здоровенный, как многоножка, но тоже не малый. В массе своей свору демонических существ составляли зараженные звери. Они и были тем морем, которое простиралось, куда ни посмотри. Но какими бы они ни были слабыми, их сила в их количестве. Проблема еще в том, что массовые атаки, или амулеты — довольно редкая штука. К сожалению, той пробивной силы, которую испускает «Рев дракона», крайне недостаточно, чтобы прошивать демонов насквозь, притом у меня еще резерв не настолько велик, чтобы нанести хоть какой-то существенный ущерб им. Но у меня есть то, что все-таки может помочь. «Трясина» — ее я решил пойти применить уже после ритуала, если, конечно, он пройдет удачно.

Так как дублирующие меридианы хаоса у меня еще слабые, только чтобы напитать силой хаоса ритуальный круг, у меня ушло минут пять, а потом еще само заклинание напитывал две. Но в конечном итоге «Искажение» начало действовать.

Как обычно, зеленый туман заполнил пространство ритуального круга, а после него раздалось ржание лошадей, которое, спустя десять секунд, сменилось хрустом костей. Такой звук очень часто сопровождает «Искажение», так что я уже привык его слышать. Хотя проблема в том, что звук хрустящих костей, слышен только, когда прошла половина времени нужного на «Искажение» а тут, спустя двадцать секунд, вот и первый звоночек, что мне стоит ожидать далеко не обычную химеру. Но сразу ритуал не закончился, лишь спустя две минуту, дым начал исчезать, а когда впитался, мне стали видны пять существ. Представьте здоровенную тушу носорога, только с рогом, увеличенным в четыре раза, челюстью акулы и туловищем, похожим на тигра. Вот только мне такого красавца представлять не нужно, на расстоянии пяти метров от меня их пятеро. Все скалились и когтистыми лапами шкрябали по земле.

«РаррРРРр»

Раздался рядом рык Баала, «Носороги» вмиг присмирели и уже не выказывали гастрономические интересы в мою сторону.

— Прикажи им атаковать демонов перед войском.

Баал не ответил, но «Носороги» двинулись в сторону, а точнее, помчались.

После первого ритуала я провел еще пять подобных. С каждым разом предварительная подготовка происходила быстрее. Почему? Объяснить не могу, но ритуальный круг напитывался манной хаоса с каждым последующим разом все быстрее и быстрее. Возможно, сила, вложенная в него изначально, вся толком и не идет на «Искажение». Может, именно причина в Хаосе, который не хочет исчезать из этого мира. Но результат был, и я вовсю им пользовался.

«Носороги», хоть и были каплей в море, но эта капля была ртутной, и то, что они творили на поле боя, можно было назвать искусством. Полутораметровый рог засветился и превратился в подобие меча. Я-то думал, что носороги будут, как львы, в основном, лапами рвать врагов. Но они удивили, хотя, что тут удивляться, это же химеры. Они были как жнецы на поле боя, а косой у жнецов в этот раз выступал рог. Скорость, с которой «Носороги» вертели головой, поражала, множество демонов превращались при приближении в фарш, но была одна проблема. Данные зверушки подчинялись мне только когда рядом Баал. Это плохо, очень плохо.

Но все же получившиеся химеры дали время на передышку, и люди ею воспользовались. Битва не закончена, но мы выстоим, нас не сломить.

Не знаю сколько точно прошло времени с начала битвы, но для меня сражение длиться уже чрезвычайно долго. А с того момента как я начал преобразовывать коней в «химер-носорогов», не просто долгим, но еще и очень выматывающим. Моего источника хватило на создания сотни «носорогов», и после последнего ритуала мне в один момент стало плохо. Изнутри плохо, времени особо не было чтобы рассматривать свои меридианы, но и так было понятно, меридианы, в которых протекает хаос, можно сказать перегрелись. Но источник маны не просел ни на каплю, и был переполнен маной жизни. Что в очередной раз подтверждает мою теорию про чужеродность источника хаоса в моём средоточии. Хоть мана в средоточии не просела ни на каплю, но почему-то мне казалось, нужно сделать передышку, ибо усугублять и так свое непонятное состояние, не хотелось.

Единственное что я сделал после последнего ритуала, так это использовал на себе «Исцеление» результат конечно был, но боль полностью не ушла. Повторное использование «Исцеления» ничего не дало, так что я просто принялся наблюдать за ходом сражения.

Как я и думал, как у демонов есть тузы в рукаве, так и у генерала с прибывшими с ним воинов, нашлось чем ответить, но немало помог и я. Когда «носорогов» перевалило за сотню, они были конечно по-прежнему каплей в море, но капля уже начала заявлять о себе. Каким-то образом, или это благодаря Баалу, они в сражении с демонами стали друг друга прикрывать, а также поделились на группы по десять особей. Чрезмерная защита, и атакующий потенциал в виде полутораметрового рога, способствовал очень эффективной обороне и одновременно контратаке, которую они на поле боя и показали.

Как стало очевидно, в сражении с демонами, невозможно спрогнозировать или предугадать их последующие действия. В очередной раз на моих глазах начало происходить то, что подтверждало абсолютную чужеродность ко всему живому этих существ, а также абсолютную непредсказуемость. Личинки многоножки, поначалу еще вступали в сражение, но дальше, или поумнели или получили приказ, начали отступать в толпу демонов. Я по началу не обратил на это внимание, но, когда заметил не индивидуальный, а массовый характер происходящего, очень заинтересовался. Среди толпы всякой разной мерзости, сложно было вообще хоть что-то хорошо рассмотреть, но темно серые гуманоидные существа, не сильно, но выделялись из общем массы. Обратив внимание на одного из таких, стал за ним внимательно наблюдать.

Как оказалось, в среде демонических отродий, эти личинки-гуманоиды, имели повышенный авторитет, хотя были ростом ниже, и по силе явно уступали, но вот почему-то, где бы не проходил серый гуманоид, остальные демонические уродцы уступали ему дорогу, или в спешке расходились. Данный факт был показателен и интересен, а наблюдая дальше я заметил, как один из таких выродков, начал отступать с поля битвы, а отступив, скрываясь за спинами демонов, стал пожирать, какого-то павшего уродца. Точнее вцепился в него своей пастью и высасывал соки. Такое же действие выполнял не он один, по всему видимому участку поля боя, гуманоиды отступали и поглощали демонов, кто павших, а кто еще брыкающихся живых.