Роман Хренов - Вторжение на Диос

В общем, к тому времени Эльнара уже поднабралась новых знаний и успела сделать из души мёртвой ведьмы для себя могучий амулет. Уверенности в своих силах у неё тоже значительно прибавилось. Поэтому она посчитала такое отношение к себе неподобающим. По сути это так и было — старые ведьмы просто приказывали ей отдать добытые с таким трудом артефакты, хотя формального права на это не имели. К самой Гебуре они, никаким боком не относились. Вставать на колени и просить прощения за смерть проклятой карги, мучавшей ей более двадцати лет, она не собиралась, поэтому придя в ярость, чуть не отправила явившуюся к ней ведьму на тот свет. Убить не убила, но вышвырнула со своего порога и просила передать Джинкс её отказ, добавив при этом немало грязных словечек.

А дальше события покатились совсем не в то русло, что она надеялась. Я был на Войне, отвлекать и дергать меня Эльнара не могла. А к ней с каждым днём стали посылать всё более неприятные подарки. То на её владения обрушилась магическая Чума, выкосившая четверть населения. То отряды разведки были убиты, а их головы сложены горкой в трёх километрах от замка. Потом, отряды баатезу и танар’ри стали подозрительно часто сворачивать со своего пути, вторгаясь во владения Эльнары.

Моя ведьма не оставила всё это без ответа и пыталась отвечать на такие действия подобным же образом. Но к большим успехам это не привело. Ковен оказался слишком силён и с лёгкостью развеивал все её атаки.

Другие, не входящие в ковен Сёстры, помогать ей отказались, заявив, что ей стоит обратиться к своему покровителю и любовнику, раз он так могуч как говорят.

Эльнара печально покачала головой.

— Я просто не хотела тебя отвлекать и пыталась найти решение в книге Гебуры. Смогла даже устроить ковену несколько неприятных дней, пыталась заключить против них договоры с демонами. Натравить на их крепость танар’ри и юглотов. Но все мои начинания Сёстры смогли разрушить.

Они уничтожили все три моих поселения, разорвали мои договорённости с Нижними Планами, изменили маршруты атакующих План армий. Окружили мои владения практически непроницаемым для любой связи, барьером. К тому же, я почти уверена, что барьер воздействует и на переговорные амулеты, немедленно сообщая ведьмам всё, что я попробую через него передать. По этой причине я и не могла сообщать тебе, что у меня тут на самом деле происходит. Единственное, что они пока не делали — это не являлись ко мне лично. Что меня немного удивляет… но возможно они рассчитывают, что я ещё сама приползу к ним на коленях. Да и в этом месте я значительно сильнее, чем где-либо ещё.

— Хм… или им нужно что-то ещё и твоя смерть не входит в их планы.

Я задумчиво, подошёл к окну.

— Этот барьер, что мешает связи и открытию порталов, я увидел его еще в пяти километрах от твоего замка. Если хочешь, я могу его развеять.

Она отрицательно покачала головой.

— Не стоит этого делать. Моя армия истощена и мне очень сложно набрать новую. Моих сильнейших капитанов тоже убили. Но ты привёл очень сильный отряд и явился сам. Этого достаточно, чтобы нанести ответный визит проклятым ведьмам.

— Насколько ковен силён?

— В замке Каргаш, находится резиденция их главы Джинкс из Барро. Она эпическая ведьма, чуть более сильная, чем была Гебура. Обычно с ней в замке всегда находится не меньше двух-трёх более слабых сестёр.

— Что значит слабый, в твоём понимании?

— Девятый круг магии.

— Неслабо… А ты?

Она улыбнулась.

— Я пока ещё не эпический маг, но смогу убить любую из простых сестёр. Возможно, даже дать бой Джинкс… хотя лучше всё таки тебе взять её на себя. Если подобраться к замку не привлекая внимания и использовать ритуал Тарэллы пятой ступени, то ковен не успеет собраться, и мы сможем уничтожить их главу. Тогда они уже не осмелятся напасть на меня вновь.

— Ну чтож, мне нравится простота этого плана. Будем готовиться к выступлению. Я как видишь, взял с собой довольно сильный отряд. И это не считая колец с ифритами и довольно сильного падшего планетара. Но по вот поводу силы Источника, тут не буду скрывать, ситуация не очень. Пришлось немало потратиться в последнее время.

Она пожала плечами.

— Но и откладывать нельзя, уже скоро слухи об этом отряде могут быть у ковена. Эффект неожиданности будет потерян.

Я кивнул.

— А тот твой дракон, что обещал тебе три желания, он сможет помочь?

— Я уже потратила одно, чтобы отбить нападение баатезу. К тому же Берион слишком осторожен и не захочет становиться врагами с ковеном.

Этим же вечером мы устроили пир, на котором присутствовали мои капитаны. Несмотря на практически осадное положение, с провизией у ведьмы было всё нормально. Так что вечер вышел не хуже, чем был бы в Тэлларе.

Когда зашло солнце мы с Эльнарой отправились в спальню, где предались любовным утехам. Эти её необычные чары свойственные Ночным Ведьмам, вновь слегка воздействовали на мой разум. Я не стал их развеивать, так как это придавало ситуации дополнительный интерес.

На следующий день мы покинули Дабош, направившись прямиком в Арашские Болота, цитадель южного ковена. Чтобы привлекать меньше внимания ведьма наложила на всех высшее заклятие Невидимости, которое должно было продержаться не меньше шести часов, что было достаточно на путь к замку.

Первое время мы летели в тридцати метрах над землёй, проносясь над равнинами и лесами. Часто нам попадались крупные армии, ведомые одной из противоборствующих сторон. Мы даже стали свидетелем крупной битвы, в которой сошлось по тысяче демонов с обеих сторон. Я бы с удовольствием помог нашим войскам, но делать это, разумеется, не стал. Сил Источника у меня и так осталось хорошо, если треть, да и Эльнара уже потратила невероятно сильное и заранее заготовленное заклятие, чтобы скрыть нас не только от людей и демонов, но и от большинства поисковых заклятий. Второй раз она бы это сделать не могла, да и я не мог тратить силы и рисковать бойцами в совершенно не нужной мне битве. На этом Слое подобные противостояния и так случались на каждом шагу.

В общем, поначалу мы пытались облетать такие битвы поднимаясь выше, но потом оказалось проще облетать подобные скопления демонов по кругу. Поскольку многие битвы проходили в воздухе, и в этих местах он трещал от мощи использованных заклинаний. Тут могли встретиться даже Лорды и Герцоги, которых чары Эльнары не обманули бы.

Через три часа мы, наконец, достигли относительно безлюдных мест. Теперь мы летели значительно ниже. Над самыми кронами редко встречаемых чахлых деревьев и уходящими за горизонт бесконечными болотами. Для пеших войск проход по этому месту, стал бы настоящим Адом. Не сомневаюсь, что в этой трясине покоятся останки десятков, а то и сотен тысяч смертных и демонов. Кроме того, болота кишели всякой опасной живностью. Изменённые магией крокодилы, ядовитые жабы и змеи, даже редко встречаемые деревья и кусты часто были оживлены магией и при приближении, несомненно, будут пытаться задушить жертву либо затянуть её на самое дно этого мерзкого места. Но, к счастью, пробираться тут пешком нам не пришлось.