Варп - Вервольф

Вообще упоминалось об этом вскользь и с оглядкой, но похоже гоблам у эльфов не нравилось. Они их и работать заставляли и мясом не докармливали — вот листья позволяли есть, хоть упорись, а мясо почти не давали… Да и помирали гоблы на службе только в путь — хотя об этом упоминалось редко и похоже главной проблемой всё-таки было мясо!.. Так что гоблы хотели бы уйти босыми по росе навстречу солнцу, но не могли — поскольку выращивать себя не умели. Только через эльфов… Я на секунду даже смог выкроить немного свободного пространства в голове — подвинув бурчание гоблов — и представить, что было бы, если бы в размножении людей тоже принимал участие кто-то третий, в ультимативной форме… И мне такая картинка со свечкой — совершенно не понравилась!

А тем временем гоблы, без каких либо пыток с моей стороны, признались, что у эльфов есть столица где-то на северо-западе, что правит ими толстый король, что у них есть могучий толстый жрец и что вот им-то мяса наверняка достается всласть, а вот гоблинам его видеть и не приходится вовсе… Хотя к чести своей тут же прозвучало признание, что возможно и нет. Что раз все эльфы мяса не едят, то и их главные наверняка разжирели на чём-то ещё… Но оставлять гоблов без мяса все равно с их стороны было не очень-то красиво…

— Как закончите — быстро назад. — раздался от входа нетерпеливый голос змеелюда, и гоблы тут же тихонько запричитали, однако послушно потянулись к выходу. Ориентируясь на звуки и запах я точно знал, что «закончили» гоблины почти в ту же минуту, что и зашли. Работали они на редкость споро и качественно, так что всё, что можно было съесть, тут же было съедено, а что съесть нельзя — вроде оставленных тушек гоблинов — просто покусано и подготовлено к отправке. Эльфа же и вовсе буквально телепортировали через секунду после того как им отдали приказ. Так что всё оставшееся свободным время гоблы просто шлялись по пещере, облизывали пол в местах схваток и жаловались. Парочка даже долезла до моего укрытия, заставив меня скукожиться до неприличия, но не найдя ничего съедобного — тут же убралась восвояси…

Как только звуки затихли, я тут же осторожно выбрался из укрытия и в смущении почесал затылок… Зрение хищника отлично позволяло мне разглядеть новую обстановку и теперь я абсолютно точно знал, что значит выражение «вылизать до блеска». Пещера была чуть ли не стерильной чистоты, а в её центре стояла статуя из слегка погрызенного костяка панголина. Аккуратно очищенного от мяса и другой органики и водруженного на небольшой каменный пьедестал.

Я зачем-то отдал честь этому памятнику неуязвимости, которого вот так легко укокошил один единственный змеелюд… После чего осторожно выбрался из пещеры и полез на ближайшее дерево с целью укрыться в кроне и обдумать сложившееся положение. Конечно, можно было остаться и в пещере — полутьма мне думать не мешала — но что-то у меня развилась клаустрофобия на фоне всего случившегося. И первым препятствием в новом для меня мире возможностей выступила добыча. В руках лук и стрелы лежали отменно, а вот лазить с ними было чертовски неудобно. И куда их девать — непонятно?..

Я кое-как прикрепил обновки к рюкзачку и полез… А забравшись, достал их и с недоумением осмотрел. В теории выглядело замечательно — я в плаще и весь из себя таинственный — метко поражаю супостатов с небес! Итог — супостаты в испуге бегут или повержены…

Но в реальности — прикрепить колчан за спиной было неудобно, у меня там уже рюкзачок имелся. К поясу тоже неудобно — он мешался ногам и бил по жопе в самый ответственный момент. А уж о том, чтобы целиться из лука, стоя на ветке, я совсем молчу… В общем, я снял тетиву и упаковал все в рюкзачок, оставив проблемы на откуп будущему мне.

— Его здесь нет, господин!..

— А обломки? — раздался снизу недовольный голос. Я краем глаза взглянул вниз и увидел отряд гоблинов под предводительством змеелюда, шарящий в кустах.

— Нет.

— Посмотрите в пеще… А хотя там вы всё осмотрели уже… — змеелюд сильно над чем-то задумался, оглядывая окрестности и шлепая кончиком хвоста по земле. Интересно, а что они ищут?..

Полазив еще немного, гоблины убрались восвояси, а я продолжил свои изыска…

«Лук они ищут и колчан!» — внезапно дошло до меня. Если на гоблинов и их амулеты всем было начхать, то о потерянном луке уже вон вспомнили и послали за ним тех, кого не жалко. И те его естественно не нашли! Да и как они его найдут?..

Я быстренько собрал пожитки и в режиме максимальной маскировки — то есть очень медленно — попёрся в южном направлении, подальше от места событий. Фиг его знает, как они объяснят случившееся для себя, но вот меня тут точно быть не должно к тому моменту как сомневающиеся вернутся и проверят всё получше. Если вернутся, конечно… Но проверять я не собирался.

Как это ни странно звучит, но можно научиться скрытно перемещаться по ветвям деревьев — главное это стимул. Раньше меня сильно это удивляло… Ну, то есть например во мне было не меньше двухсот килограммов живой мышечной массы — каким это фигом такая дура вообще может скрытно шевелиться, а не то что скакать среди веток? Тот же «Хищник» — в фильме пришелец был ну может килограммов на пятьдесят меньше меня. И при этом прыгал по веточкам как белочка, вместо того, чтобы при очередном прыжке лететь вниз, в окружении матюков и листьев, вместе со сломавшейся под его весом веткой. Но вот если очень хочешь жить, то твой глазомер быстро привыкает определять — сухая впереди ветка или же живая, выдержит она твой вес или же стоит подыскать ветку получше. А ещё хорошей идеей будет прыгнуть со всей дури и вцепиться когтями в ствол, во всю пользуясь набирающей силушку мускулатурой.

Правда, появилась новая проблема. Жрать хотелось просто невероятно, но как и сказали гоблы — мяса на территории эльфов было не много…

Фактически из зверья тут жили только редкие ущербы, да совершенно безобидные травоядные — причём чистые травоядные, а не те олени, что встречались в Лесу и травоядными были лишь по настроению — которые в большинстве своем были очень пугливыми, и если бы не лук, то мне пришлось бы сильно похудеть…Фактически я жил тут три на два — три дня шлялся туда сюда и на два дня возвращался в Лес, чтобы отъесться… К счастью, «пропуск» всё ещё работал… Выяснил я это когда совсем оголодал и на два дня вернувшись на «вольные хлеба» — пришёл обратно и не обнаружил чувства слежки. С чем это было связано — со временем пребывания вне эльфийской территории или с расстоянием — фиг его знает, так что от границы я предпочитал не отдаляться.

Так что шарился я на границе с Лесом, кроме парочки случаев, когда пришлось углубляться ооочень далеко на запад — в разведывательных целях… И вернулся я из этих командировок очень злой и голодный.