Варп - Вервольф

— Пока меня охраняете вы, я ничего не опасаюсь. А если и пойдет… — Мирена развела руки и посмотрела на безоблачное небо, — То я сразу же пересяду. Зато Песик точно не будет буянить. Ну, вы знаете!.. Бросаться на прутья клетки… Выть…

Судя по кислому виду Сухофрукта, он не знал и знать не хотел. Ещё пару секунд помявшись, он сдался и кивнул:

— Я распоряжусь сменить боковое охранение. А этих… как их… охотников заменю своими людьми.

— Нет-нет. Они профессионалы и знают как обращаться с Песиком! Они должны быть при нем. Бокового охранения вполне хватит.

— Но можно тогда убрать одного и…

— Ни к чему, уверяю вас. Мы в поездках всегда так делали, и ни разу ещё ничего не случилось. — несла чушь девчонка. Что-то не припомню чтобы мы «всегда» куда то ездили. Да и люди толстяка своё дело знают и служат на совесть, так что как минимум один охотник без вариантов отправится…

— Ну, хорошо. — несколько устало согласился Сухофрукт и развернувшись пошёл к своим бойцам…

— Эээ… — только и произнес я.

— Хм… — всё ещё мило улыбаясь, негромко хмыкнула девчонка.

Как определить кто «свой», а кто «чужой»? Над чем-то таким я размышлял, пока ехал в «своей» клетке.

То, что Сухофрукт согласился с девчонкой, вроде бы ещё ни о чем не говорило. Ну, не хочет он спорить с взбалмошной и явно двинутой девчонкой… К тому же он явно профессиональный военный — сопровождающие нас всадники теперь ехали так, чтобы закрывать девчонку от любых опасностей — хоть стрел, хоть тарзаньих прыжков. В конце концов, он наверняка мог подумать, что ему слишком мало платят для «всего этого дерьма».

А ещё я думал, что такое могла углядеть девчонка, чтобы кого-то в чем то заподозрить? Мне вот ничего такого в голову не приходило. Выглядели они как солдаты. Пахли так как и должны пахнуть. Особо не рефлексировали, хотя некоторое напряжение и ощущалось — ну, да ко мне долго нужно привыкать, чтобы булки не напрягались при одном только моём приближении. Слухи о моих родичах тут в ходу были, и не самые приятные…

Пока что всё, что делала девчонка, это ехала на облучке, болтая с охотниками и явно во всю наслаждаясь новой для себя ситуёвиной… Мне даже пришла в голову мысль, что она всю эту фигню выдумала только чтобы покататься.

Причем если охотники по-началу «морозились» — то теперь во всю делились своими побасенками и жизненным опытом. Не знаю… Я бы на их месте держался от девчонки подальше. Во-первых, будущая начальница, а во-вторых, наверняка они её бате помогали бывшего хахаля на дерево загонять. Не одних же солдат он тогда на охоту взял — наверняка и всю свою охотничью бригаду прихватил, чтобы никто не ушёл кустами…

Солдаты участия в беседе не принимали, хотя наверняка внимательно к ней прислушивались. По крайней мере держались они достаточно близко, а это было единственным интересным делом в округе… Лично мне вот было скучно. Но хоть клетку оставили открытой и теперь я мог выйти и протиснувшись к стене полюбоваться через какую нибудь щель на окрестности. Вид был фиговым во всех отношениях…

К вечеру мы остановились на постой на какой-то поляне, разбившись на две неравные кучки. В одной была телега охотников, палатка девчонки, повар, охотники, девчонка и я. А во второй были все остальные. Эльта, пока ехала и ставила палатку, уже скорешилась с солдатами, и теперь во всю с ними заигрывала, впрочем не забыв и о своих прямых обязанностях. И тут были свои плюсы, поскольку фактически и воды за неё натаскали и палатку поставили именно новые друзья. Вообще слуги девчонке не очень-то и требовались, но повар и служанка полагались по штату, так что без них было никак. Сама же девчонка сейчас сидела у костра и разглядывала пляшущие языки пламени.

— Не знаю. — ответила она на мой вопросительный взгляд.

— Что, госпожа? — тут же откликнулся один из охотников. Не смотря на то, что костер развели они, стоило к нему подойти девчонке, как они собрали пожитки и ушли к соседнему костерку, на котором кашеварил повар и принялись готовить себе какой-то мини-шашлык.

— Просто мысли вслух. — ответила девчонка и охотники с поваром понимающе кивнули. Девчонку они в общем-то любили, но слухи о том, что у неё с головой не всё нормально в их среде были не новостью…

Меня выпустили из фургона и сейчас я устроился на его крыше, осматриваясь вокруг и гадая — затевается какая-то движуха или нет… Пока ничего особенного не происходило, разве что солдаты, узнав что есть такая замечательная клетка, пару раз спросили лейтенанта, а нафига меня из неё выпустили?.. Но тут я не обижался.

По идее, если нападение и произойдёт, то глубокой ночью — поскольку в глушь мы уже забрались. Возможных спасителей на горизонте не видать. Так чего бы ещё ждать? Перебить уснувших, и можно разойтись по своим делам.

— Госпожа. У вас всё хорошо? Есть ли какие-то пожелания? Я могу удвоить стражу у вашей палатки. — расставив своих людей на посты к нам подошел Сухофрукт с парой солдат, махнув им на палатку девчонки около которой те и встали. В прошлом путешествии в таких вот случаях в палатке ночевали девчонка и Эльта, но увидев, что меня выпустили, служанка постелила только девчонке, а свою постель куда-то сныкала. Видимо полагая, не без оснований, что я попрусь с девчонкой и не желая спать в моём обществе… Мда… Задачу она нам облегчать не собиралась.

— Всё в порядке. — заверила его девчонка.

— Просто я слышал о недавнем нападении на вас и подумал…

— Нет-нет. Не беспокойтесь — я к такому уже привыкла… — на что Сухофрукт помялся, а потом отдал честь и ушёл, явно немного смущённый… Странно, но в пляшущих отсветах костра эмоции на его лице стало попроще читать. Хотя возможно мне это просто казалось.

— Госпожа, ужин готов. — возвестил повар, раскладывая по тарелкам нечто вроде каши с гуляшом. Запах от неё тянулся довольно приятный, но я уже давным-давно понял, что лучше сырого мяса — не свежего, а слегка отлежавшегося — в этом мире нет. Так что не соблазнился. Охотники взяли свои порции, несколько удивленные и явно не рассчитывавшие на дармовой хавчик. А девчонка сложила руки рупором и…

— Эльта! — как-то по особенному выкрикнула девчонка. И звук появился где-то в стороне, а не вылетел из ее импровизированного мегафона… А между тем из-за повозки слуг тут же показалась раскрасневшаяся и чем то жутко довольная служанка. Молнией метнулась к повару и взяла у того пару тарелок. После чего одну отдала девчонке, а из второй начала хомячить сама, время от времени что-то шепча на ухо разулыбавшейся девчонке и глупо хихикая. Я навострил уши:

— Кажется они именно те, за кого себя выдают, госпожа. В ответах не путаются. Все называют именно гарнизон Сокола. Я расспросила их о последних интересных событиях в гарнизоне, госпожа, и все рассказали об одном и том же — как под неким «толстяком Торри» доски в туалете обломились…