Алексей Осадчук - Ренегат [СИ]

– Так надо. И приготовься защищать меня. Твои знакомые уже поняли, что произошло.

Сказав это, она кивнула в сторону Альрака. Когда я взглянул на лича, наши с ним взгляды встретились. Я ожидал увидеть в его глазах все что угодно, но только не радость. Его физиономия, больше похожая на костяной череп обтянутый синей кожей, лучилась счастьем и восторгом.

– Чего это он? – прошептал я пересохшими губами.

Кера поморщилась.

– Вот только не сейчас и не он…

Я перевел взгляд на богиню.

– Что происходит?

– Ты еще не понял? – хмыкнула она и, кряхтя словно древняя старуха, начала подниматься с земли. – Он ведь тоже жрец. И его бог уже давно готовился к Разлому. Договор вот-вот будет нарушен.

– Хочешь сказать?.. – машинально подставляя руку богине, я поднялся вместе с ней.

– Похоже, к нам сейчас пожалует Шха-рас, – произнесла она.

Это прозвучало настолько буднично и одновременно жутко, что я ощутил, как по моей спине пробежал предательский холодок. А ведь в том, что в наш мир сейчас придет один из самых мерзких богов, виноват, похоже, именно я. Бездна…

– Приготовься защищать меня! – прохрипела Кера и шагнула назад. В темноту пещеры. – Он захочет принести меня в жертву, чтобы Шха-рас получил больше силы.

Альрак, тем временем, полностью потеряв интерес к поединку своего господина, двинулся в мою сторону. Сато что-то неразборчиво выкрикнул. Видимо попытался остановить лича, на что последний вообще никак не отреагировал. Тогда старик попытался воздействовать на мертвого колдуна каким-то заклинанием.

Это он зря. Альрак, не оборачиваясь, взмахнул костлявой рукой, будто от мухи отмахнулся, и продолжил движение. А вот Сато к такому готов не был. Его магический щит лопнул словно мыльный пузырь, а в тело самого старика вонзилось полупрозрачное темное щупальце. Знакомое заклинание. Сато, выпучив глаза, вздрогнул, а потом из его рта вырвался фонтан крови.

Я поежился. Мерзкое щупальце начало сокращаться. Мелко подрагивая, оно начало высасывать жизненные силы старика. Спустя каких-то несколько секунд тело Сато превратилось в мумию, завернутую в темный балахон. Еще один миг – и ошметок, бывший когда-то королевским верховным магом, безжизненно осел на землю.

А лич тем временем продолжал двигаться в нашу сторону. Выходит, он только что пошел против клятвы крови, которую дал предку Эгберта? И где тогда наказание?

Акт неповиновения тут же сказался и на Эгберте. До этого явно имевший превосходство в схватке с гномой, он очень быстро начал сдавать свои позиции. И не удивительно. Стальной король одним махом лишился сразу двух источников, питавших его энергией.

Галлия, почувствовав слабость противника, поднажала, но насладиться победой не успела. Дюжина темных щупалец, выстреливших из сферы некроманта и вонзившихся в Первоисточник, отрезали поступление маны и королеве гномов.

Горнило Истинного Пламени воздействию лича сопротивлялось недолго. Сперва с натугой, через силу, но в конце концов Первоисточник все-таки начал отдавать свою энергию.

Я сглотнул пересохшим горлом. Буквально в какие-то считанные секунды общая картина происходящего кардинально изменилась. Я смотрел в лицо приближающегося некроманта и постепенно начинал понимать, что этот гад уже давно все распланировал. Он был готов в любой момент осуществить задуманное. Причем планов наверняка было несколько. Оставалась незначительная деталь. Та самая, которая, подобно маленькой песчинке, способна, в последний момент упав на чашу весов, нарушить равновесие. И похоже, я был именно той самой песчинкой.

Я перевел взгляд на продолжавших сражаться Галлию и Эгберта. Складывалось такое впечатление, что для них ничего не изменилось. Горячка схватки их полностью захватила. Они осыпали друг друга ударами, как простыми, так и магическими, абсолютно не обращая внимания на происходящее вокруг.

– Браво, мальчик! – проскрипел мертвым голосом лич и демонстративно похлопал в ладоши. – Отпустить тебя в тот раз было сущей авантюрой. Но я привык полагаться на свое чутье. И ты смог меня удивить. Надо же… Ты сделал даже больше, чем я от тебя ожидал! Браво!

Значит, наши с духом догадки оказались верны. Наш побег из Лесограда был санкционирован Альраком.

Между нами оставалось каких-то пятьдесят шагов, когда я услышал слева от меня знакомый лязг. Смельчак, покончив с ящерами хаоса, выстраивал големов на пути приближающегося лича. Тот лишь усмехнулся и покачал головой.

– Уж не думаешь ли ты остановить меня этими железками?

Я повел плечами. Хочешь поговорить? Давай поговорим. Мне все равно надо время потянуть.

– Если ты надумал использовать мое тело для призыва своего мерзкого бога, тогда можешь забыть о своей идее! – прорычал я. – Живым я тебе не дамся!

Некромант неожиданно запрокинул свою башку назад и расхохотался. Его смех напоминал карканье вороны.

– Глупый смертный! – отсмеявшись, ответил лич. – Для начала вспомни, кто я. Если бы я захотел использовать твое тело, мне было бы неважно, жив ты или мертв. И с чего ты взял, что твоя оболочка подойдет моему господину?

– Разве не Эгберт твой господин? – решил увести я разговор в другое русло.

– Он никогда им не был, – презрительно фыркнул лич. – У меня есть только один повелитель! Клятва верности моему богу крепче любой другой данной мной клятвы кому-либо!

– Ты искал лазейку, чтобы исполнить волю своего бога, – пробормотал я.

– И ты помог ее найти, – оскалившись, ответил Альрак.

Краем глаза я наблюдал, как начал потихоньку блекнуть Первоисточник, отдавая личу свою энергию. Время словно песок утекало сквозь пальцы. Где же Кера? Почему она так долго?

– Господин, големы готовы! – сообщил мне Смельчак. Голос духа ощутимо подрагивал.

Я кивнул и приготовился активировать заклинание. При этом начал медленно смещаться в сторону длинной тени Альрака. Мне, конечно, вряд ли удастся навредить этой твари. Уже ясно, что даже после произошедших со мной изменений, мне еще далеко до таких существ, как этот лич.

– Послушай, мальчик, – обратился он ко мне. – Если ты отдашь мне ее без боя, тогда я попрошу о твоем прощении у моего повелителя. Очень скоро ему понадобятся такие перспективные слуги, как ты. Предстоит много работы, и ты можешь стать очень влиятельным…

– И мертвым, как ты? – перебил я его.

– А что плохого в том, чтобы избавиться от слабой плоти? – спросил Альрак и кивнул в сторону короля и королевы. – Взгляни на тех двоих? За что они сражаются? Ведомые своими жалкими и незначительными потребностями, они безуспешно пытаются всего навсего удовлетворить желания так называемой живой плоти.

– Как по мне – неплохой выбор, – пожал плечами я, делая еще один шажок. – А что предлагаешь ты? Гнить заживо? Отказаться от удовольствий, эмоций, жизни в конце концов?